Volgens Swami Vivekananda vormen "de verzamelde schatkist van spirituele wetten, ontdekt door verschillende personen in verschillende tijden" de heilige Hindoe teksten. Collectief aangeduid als de Shastras, zijn er twee soorten heilige geschriften in de Hindoe geschriften: Shruti (gehoord) en Smriti (gememoriseerd).
Zie ook: Maria Magdalena: Profiel van de vrouwelijke discipel van JezusSruti-literatuur verwijst naar de gewoonte van oude hindoeheiligen die een eenzaam leven leidden in de bossen, waar zij een bewustzijn ontwikkelden dat hen in staat stelde de waarheden van het universum te "horen" of te kennen. De Sruti-literatuur bestaat uit twee delen: de Veda's en de Upanishads.
Zie ook: Planetaire Magische VierkantenEr zijn vier Veda's:
- De Rig Veda - "Koninklijke kennis"
- De Sama Veda - "Kennis van gezangen".
- De Yajur Veda - "Kennis van Offerrituelen".
- De Atharva Veda - "Kennis van incarnaties".
Er zijn 108 bestaande Upanishads, waarvan er 10 de belangrijkste zijn: Isa, Kena, Katha, Prashna, Mundaka, Mandukya, Taitiriya, Aitareya, Chandogya, Brihadaranyaka.
Smriti-literatuur verwijst naar "gememoriseerde" of "onthouden" poëzie en epen. Ze zijn populairder bij Hindoes, omdat ze gemakkelijk te begrijpen zijn, universele waarheden uitleggen door middel van symboliek en mythologie, en enkele van de mooiste en spannendste verhalen uit de geschiedenis van de religieuze wereldliteratuur bevatten. De drie belangrijkste van de Smriti-literatuur zijn:
- De Bhagavad Gita - Het bekendste van de Hindoe geschriften, genaamd het "Lied van de Aanbiddelijke", geschreven rond de 2e eeuw voor Christus en vormt het zesde deel van Mahabharata. Het bevat enkele van de meest briljante theologische lessen over de aard van God en van het leven ooit geschreven.
- De Mahabharata - Het langste epische gedicht ter wereld is geschreven rond de 9e eeuw voor Christus, en gaat over de machtsstrijd tussen de Pandava en de Kaurava families, met een verstrengeling van talrijke episodes die het leven vormen.
- De Ramayana - Het populairste Hindoe-epos, gecomponeerd door Valmiki rond de 4e of 2e eeuw v.Chr. met latere toevoegingen tot ongeveer 300 n.Chr. Het vertelt het verhaal van het koningspaar van Ayodhya - Ram en Sita en een groot aantal andere personages en hun heldendaden.
Ontdek meer:
- Geschriften en epen
- De Itihasas of Geschiedenissen: Oude Hindoe Geschriften