Menurut Swami Vivekananda, "kumpulan hukum-hukum spiritual yang ditemukan oleh orang-orang yang berbeda di waktu yang berbeda" merupakan teks-teks suci Hindu. Secara kolektif disebut sebagai Shastra, ada dua jenis tulisan suci dalam kitab suci Hindu: Shruti (yang didengar) dan Smriti (yang dihafal).
Sastra Sruti merujuk pada kebiasaan orang-orang suci Hindu kuno yang menjalani kehidupan menyendiri di hutan, di mana mereka mengembangkan kesadaran yang memungkinkan mereka untuk 'mendengar' atau mengenali kebenaran alam semesta. Sastra Sruti terdiri dari dua bagian: Weda dan Upanishad.
Lihat juga: 9 Buku Taoisme Terbaik untuk PemulaAda empat Veda:
- Rig Weda - "Pengetahuan Kerajaan"
- Sama Veda - "Pengetahuan tentang Nyanyian"
- Yajur Weda - "Pengetahuan tentang Ritual Pengorbanan"
- Atharva Veda - "Pengetahuan tentang Inkarnasi"
Ada 108 Upanishad yang masih ada, 10 di antaranya adalah yang paling penting: Isa, Kena, Katha, Prashna, Mundaka, Mandukya, Taitiriya, Aitareya, Chandogya, Brihadaranyaka.
Sastra Smriti mengacu pada puisi dan epos yang 'dihafal' atau 'diingat', lebih populer di kalangan umat Hindu, karena mudah dipahami, menjelaskan kebenaran universal melalui simbolisme dan mitologi, dan berisi beberapa cerita yang paling indah dan menarik dalam sejarah sastra dunia agama. Tiga yang paling penting dari sastra Smriti adalah:
- Bhagavad Gita - Kitab suci Hindu yang paling terkenal, yang disebut "Nyanyian Yang Menggemaskan", ditulis sekitar abad ke-2 SM dan merupakan bagian keenam dari Mahabharata. Kitab suci ini berisi beberapa pelajaran teologis yang paling cemerlang tentang sifat Tuhan dan kehidupan yang pernah ditulis.
- Mahabharata - Puisi epik terpanjang di dunia yang ditulis sekitar abad ke-9 SM, dan berkisah tentang perebutan kekuasaan antara keluarga Pandawa dan Kaurawa, dengan jalinan berbagai episode yang membentuk kehidupan.
- Ramayana - Epos Hindu yang paling populer, dikarang oleh Valmiki sekitar abad ke-4 atau ke-2 SM dengan tambahan-tambahan kemudian hingga sekitar tahun 300 M. Epos ini menggambarkan kisah pasangan kerajaan Ayodhya - Ram dan Sita serta sejumlah karakter lain dan eksploitasi mereka.
Jelajahi lebih lanjut:
Lihat juga: Pengkhotbah 3 - Ada Waktu Untuk Segala Sesuatu- Kitab Suci & Epik
- Itihasas atau Sejarah: Kitab Suci Hindu Kuno