Enligt Swami Vivekananda utgör de heliga hinduiska skrifterna "den samlade skattkammaren av andliga lagar som upptäckts av olika personer under olika tider". De heliga hinduiska skrifterna kallas för Shastras och det finns två typer av heliga skrifter: Shruti (hörd) och Smriti (memorerad).
Sruti-litteraturen syftar på de gamla hinduiska helgonen som levde ett ensamt liv i skogen, där de utvecklade ett medvetande som gjorde att de kunde "höra" eller känna igen universums sanningar. Sruti-litteraturen består av två delar: vedorna och upanishaderna.
Det finns fyra vedor:
Se även: Vad betyder de 3 färgerna på adventsljusen?- Rig Veda - "Kunglig kunskap"
- Sama Veda - "Kunskap om sånger"
- Yajur Veda - "Kunskap om offerritualer"
- Atharva Veda - "Kunskap om inkarnationer"
Det finns 108 bevarade Upanishader, av vilka 10 är de viktigaste: Isa, Kena, Katha, Prashna, Mundaka, Mandukya, Taitiriya, Aitareya, Chandogya, Brihadaranyaka.
Smriti-litteratur avser "memorerad" eller "ihågkommen" poesi och epik. De är mer populära bland hinduer eftersom de är lätta att förstå, förklarar universella sanningar genom symbolik och mytologi och innehåller några av de vackraste och mest spännande berättelserna i religionshistoriens världslitteratur. De tre viktigaste delarna av Smriti-litteraturen är:
Se även: Horus öga (Wadjet): Egyptisk symbol Betydelse- Bhagavad Gita - Den mest välkända av de hinduiska skrifterna, kallad "Den förtjusandes sång", skrevs omkring 200-talet före Kristus och utgör den sjätte delen av Mahabharata. Den innehåller några av de mest lysande teologiska lärdomarna om Guds och livets natur som någonsin skrivits.
- Mahabharata - Världens längsta episka dikt skrevs på 800-talet f.Kr. och handlar om maktkampen mellan familjerna Pandava och Kaurava, med en sammanflätning av många episoder som utgör livet.
- Ramayana - Det mest populära av de hinduiska eposen, komponerat av Valmiki på 400- eller 200-talet f.Kr. med senare tillägg fram till ca 300 e.Kr. Det skildrar historien om kungaparet i Ayodhya - Ram och Sita och en mängd andra karaktärer och deras bedrifter.
Utforska mer:
- Skrifter & Epos
- Itihasas eller Historier: Forntida hinduiska skrifter