Mictlantecuhtli, dødens gud i aztekisk religion

Mictlantecuhtli var den aztekiske dødsguden og underverdenens hovedgud. Gjennom mesoamerikansk kultur praktiserte de menneskeofring og rituell kannibalisme for å blidgjøre denne guden. Tilbedelsen av Miclantecuhtli pågikk med ankomsten av europeere til Amerika.

Aztekerne assosierte ugler med døden, så Mictlantecuhtli er ofte avbildet med uglefjær i hodeplagget. Han er også avbildet med en skjelettform med kniver i hodeplagget for å representere knivvinden som sjeler møter på vei til underverdenen. Noen ganger kan Mictlantecuhtli også avbildes som et skjelett dekket med blod iført et halskjede av øyeepler eller iført papirklær, et vanlig tilbud til de døde. Menneskebein brukes også som øreplugger.

Navn og etymologi

• Mictlantecuhtli
• Mictlantecuhtzi
• Tzontemoc
• Lord of Mictlan
• Religion og Kultur: Aztec, Mesoamerica
• Familieforhold: Mannen til Mictecacihuatl

Symboler, ikonografi og attributter til Mictlantecuhtli

Mictlantecuhtli er Gud for disse domenene:

• Død
• Sør
• Ugler
• Edderkopper
• Hunder (fordi aztekerne trodde at hunder fulgte sjeler til underverdenen)

Historie og opprinnelse

Mictlantecuhtli er herskeren over Mictlan, den aztekiske underverdenen, sammen med sin kone Mictecacihuatl. Aztec håpet å ha et dødsfall som var godt nok for en avde mange paradisene de trodde på. De som ikke klarte å få adgang til et paradis ble tvunget til å tåle en fire år lang reise gjennom de ni helvetene i Mictlan. Etter alle prøvelsene nådde de boligen til Mictlantecuhtli hvor de led i hans underverden.

Tilbedelse og ritualer

For å hedre Mictlantecuhtli, ofret Aztec en etterligner av Mictlantecuhtli om natten og ved et tempel kalt Tlalxicco, som betyr "verdens navle." Da Hernan Cortes landet, trodde den aztekiske herskeren Moctezuma II at det var ankomsten til Quetzalcoatl, som signaliserte verdens ende, så han trappet opp menneskelige ofre for å ofre skinnene til ofrene til Mictlantecuhtli for å berolige ham og unngå lidelse i Mictlan, underverdenen og de dødes bolig.

Det var to leirstatuer i naturlig størrelse av Mictlantecuhtli ved inngangene til House of Eagles ved det store tempelet i Tenochtitlan.

Mytologi og legender om Mictlantecuhtli

Som dødens og underverdenens gud ble Mictlantecuhtli naturlig fryktet, og myter fremstiller ham på en negativ måte. Han gleder seg ofte over menneskers lidelse og død. I en myte prøver han å lure Quetzalcoatl til å bli i Mictlan for alltid. Samtidig hadde han en positiv side og kunne også gi liv.

I en myte ble bein fra tidligere generasjoner av guder stjålet fra Mictlantecuhtli avQuetzalcoatl og Xolotl. Mictlantecuhtli jaget dem og de slapp unna, men først slapp de alle beinene som knuste og ble den nåværende menneskerasen.

Ekvivalenter i andre kulturer

Mictlantecuhtli deler lignende egenskaper og domener med disse gudene:

• Ah Puch, Maya-dødsguden
• Coqui Bezelao , Zapotec dødsgud