Jephthah var en krigare och domare, men en tragisk figur

Berättelsen om Jephthah är en av de mest uppmuntrande och samtidigt en av de mest tragiska i Bibeln. Han triumferade över avvisandet, men förlorade ändå någon mycket kär för honom på grund av ett förhastat, onödigt löfte.

Jephthahs mor var prostituerad. Hans bröder fördrev honom för att förhindra att han fick ärva. Han flydde från deras hem i Gilead och bosatte sig i Tob, där han samlade ett band av andra mäktiga krigare omkring sig.

När blev Jephthah en krigare?

När ammoniterna hotade Israel med krig kom de äldste i Gilead till Jephthah och bad honom leda deras armé mot dem. Naturligtvis var han motvillig tills de försäkrade honom om att han skulle vara deras sanna ledare.

Han fick veta att Ammons kung ville ha en del omtvistad mark. Jephthah skickade ett meddelande till honom och förklarade hur marken kommit i Israels ägo och att Ammon inte hade några lagliga anspråk på den. Kungen ignorerade Jephthahs förklaring.

Innan han gick ut i strid gav Jephthah ett löfte till Gud att om Herren gav honom seger över Ammoniterna skulle Jephthah offra det första han såg komma ut ur sitt hus efter kriget. På den tiden hade judarna ofta sina djur uppstallade i en inhägnad på bottenvåningen, medan familjen bodde på andra våningen.

Herrens ande kom över Jephthah. Han ledde den gileaditiska armén till att förstöra 20 ammonitiska städer, men när Jephthah återvände till sitt hem i Mizpa hände något fruktansvärt. Det första som kom ut ur hans hus var inte ett djur, utan hans unga dotter och enda barn.

Bibeln berättar att Jephthah höll sitt löfte. Det står inte om han offrade sin dotter eller om han vigde henne till Gud som en evig jungfru - vilket innebar att han inte skulle ha någon släktlinje, en skam i forntiden.

Jephthahs problem var långt ifrån över. Stammen Ephraim, som hävdade att de inte hade blivit inbjudna att ansluta sig till gileaditerna mot ammoniterna, hotade att gå till attack. Jephthah slog till först och dödade 42.000 ephraimiter.

Jephthah styrde Israel i ytterligare sex år. När han dog begravdes han i Gilead.

Uppnådda resultat

Han ledde gileaditerna till att besegra ammoniterna. Han blev domare och styrde Israel. Jephthah nämns i Faith Hall of Fame i Hebreerbrevet 11.

Styrkor

Jephthah var en mäktig krigare och en lysande militär strateg. Han försökte förhandla med fienden för att förhindra blodsutgjutelse. Män slogs för honom eftersom han måste ha varit en naturlig ledare. Jephthah kallade också på Herren, som gav honom övernaturlig styrka.

Svagheter

Jefta kunde vara förhastad och agera utan att tänka på konsekvenserna. Han gav ett onödigt löfte som påverkade hans dotter och familj. Hans dödande av de 42.000 efraimiterna kunde också ha förhindrats.

Lärdomar av livet

Att bli avvisad är inte slutet. Med ödmjukhet och tillit till Gud kan vi komma tillbaka. Vi får aldrig låta vår stolthet stå i vägen för att tjäna Gud. Jefta gav ett förhastat löfte som Gud inte krävde, och det kostade honom dyrt. Samuel, den siste av domarna, sade senare: "Har Herren lika mycket glädje av brännoffer och offer som av lydnad mot Herren? Att lyda är bättre än offer, och att ge akt på ärbättre än fettet från rams ." (1 Samuel 15:22, NIV).

Hemort

Gilead, strax norr om Döda havet, i Israel.

Hänvisningar i Bibeln

Läs berättelsen om Jephthah i Judges 11:1-12:7. Andra referenser finns i 1 Samuel 12:11 och Hebrews 11:32.

Yrke

Krigare, militär befälhavare, domare.

Släktträd

Fader: Gilead

Mor: prostituerad utan namn

Bröder: Ej namngivna

Viktiga verser

Domarna 11:30-31, NIV

" Och Jephthah gav Herren ett löfte: 'Om du ger ammoniterna i mina händer, skall allt som kommer ut genom dörren till mitt hus för att möta mig när jag återvänder i triumf från ammoniterna vara Herrens, och jag skall offra det som brännoffer'."

Domarna 11:32-33, NIV

"Sedan gick Jefta över för att strida mot ammoniterna, och Herren gav dem i hans händer. Han ödelade 20 städer från Aroer till närheten av Minnith, ända till Abel Keramim. På så sätt besegrade Israel Ammon."

Domarna 11:34, NIV

"När Jephthah återvände till sitt hem i Mizpa, vem skulle då möta honom om inte hans dotter, som dansade till ljudet av timbrar! Hon var enda barnet. Förutom henne hade han varken son eller dotter."

Domarna 12:5-6, NIV

"Gileaditerna intog Jordanflodens vadställen som ledde till Efraim, och närhelst en överlevande från Efraim sade: 'Låt mig gå över', frågade Gileads män honom: 'Är du efraimit?' Om han svarade: 'Nej', sade de: 'Okej, säg 'Shibboleth'.' Om han sade: 'Sibboleth', eftersom han inte kunde uttala ordet korrekt, grep de honom och dödade honom vid Jordanflodens vadställen. Fyrtiotvåtusen ephraimiter dödades vid den tidpunkten."

Källor

"1 Samuel 1 - New International Version (NIV)." Den heliga bibeln. New International Version, The International Bible Society, 2011.

"Domarboken 1 - New International Version (NIV)." Den heliga bibeln. New International Version, The International Bible Society, 2011.