Trebaju li katolici čuvati svoj pepeo na Čistu srijedu?

Na Pepelnicu, mnogi katolici obilježavaju početak korizme tako što idu na misu i traže da im svećenik stavi mrlju pepela na čelo, kao znak vlastite smrtnosti. Trebaju li katolici držati pepeo cijeli dan ili mogu skinuti pepeo nakon mise?

Praksa Pepelnice

Praksa primanja pepela na Pepelnicu je popularna pobožnost za rimokatolike (pa čak i za određene protestante). Iako Pepelnica nije sveti dan obaveza, mnogi katolici prisustvuju misi na Pepelnicu kako bi primili pepeo, koji im se utrlja na čelo u obliku križa (praksa u Sjedinjenim Državama) ili se posipa po vrh glave (praksa u Evropi).

Dok svećenik dijeli pepeo, svakom katoliku kaže: "Zapamti, čovječe, prah si i u prah ćeš se vratiti", ili "Odmakni se od grijeha i budi vjeran evanđelju", kao podsjetnik na nečiju smrtnost i na potrebu pokajanja prije nego što bude prekasno.

Bez pravila, samo kako treba

Većina (ako ne i svi) katolici koji prisustvuju misi na Pepelnicu biraju primiti pepeo, iako ne postoje pravila koja to zahtijevaju. Slično, svako ko primi pepeo može sam odlučiti koliko dugo želi da ga zadrži. Dok ih većina katolika drži uključene barem tijekom cijele mise (ako ih primaju prije ili za vrijeme mise), osoba bi moglaodaberite da ih odmah obrišite. I dok mnogi katolici drže pepeo za Pepelnicu do spavanja, ne postoji obaveza da to čine.

Nošenje pepela tokom cijelog dana na Pepelnicu pomaže katolicima da se sjete zašto su ga uopće primili; način da se ponize na samom početku posta i kao javni izraz svoje vjere. Ipak, oni kojima je neprijatno da nose svoj pepeo van crkve, ili oni koji zbog posla ili drugih obaveza ne mogu da ga drže po ceo dan, ne treba da brinu o tome da ga uklone. Na isti način, ako pepeo prirodno otpada, ili ako se slučajno otrlja, nema potrebe za brigom.

Dan posta i apstinencije

Umjesto da zadrži vidljivi trag na čelu, Katolička crkva cijeni poštovanje pravila posta i apstinencije. Pepelnica je dan strogog posta i uzdržavanja od svakog mesa i hrane od mesa.

U stvari, svaki petak tokom korizme je dan apstinencije: svaki katolik stariji od 14 godina mora se suzdržavati od jedenja mesa tih dana. Ali na Pepelnicu, katolici također poste, što je crkva definirala kao konzumaciju samo jednog punog obroka dnevno zajedno s dvije male užine koje ne predstavljaju puni obrok. Post se smatra načinom da se parohijani podsjećaju i spajaju sa Kristovim konačnimžrtvu na krstu.

Kao prvi dan u korizmi, Pepelnica je kada katolici započinju velike svete dane, proslavu žrtve i ponovnog rođenja osnivača Isusa Krista, na koji god način se toga sjećaju.