Eiga kaþólikkar að geyma ösku sína allan öskudaginn?

Á öskudaginn marka margir kaþólikkar upphaf föstutímans með því að fara í messu og láta prestinn setja öskustrok á ennið á sér, til marks um eigin dauðleika. Ættu kaþólikkar að hafa ösku sína allan daginn, eða geta þeir tekið öskuna af sér eftir messu?

Öskudagsæfingar

Sú æfing að taka á móti ösku á öskudag er vinsæl helgistund hjá rómversk-kaþólikkum (og jafnvel sumum mótmælendum). Jafnvel þó öskudagurinn sé ekki heilagur skyldudagur, sækja margir kaþólikkar messu á öskudaginn til að taka á móti öskunni, sem er nuddað á ennið á þeim í formi krossins (sem er iðkun í Bandaríkjunum), eða stráð yfir. efst á hausnum (venjan í Evrópu).

Þegar presturinn útdeilir öskunni segir hann við hvern kaþólikkan: „Mundu, maður, þú ert mold og að dufti skalt þú hverfa aftur,“ eða „Snúið þér frá syndinni og vertu trúr fagnaðarerindinu,“ eins og a. áminningu um dauðleika manns og um nauðsyn þess að iðrast áður en það er of seint.

Engar reglur, bara rétt

Flestir (ef ekki allir) kaþólikkar sem sækja messu á öskudaginn kjósa að taka á móti ösku, þó engar reglur séu um að þeir geri það. Á sama hátt getur hver sem fær ösku ákveðið sjálfur hversu lengi hann vill geyma hana. Þó að flestir kaþólikkar haldi þeim á að minnsta kosti alla messuna (ef þeir fá þær fyrir eða meðan á messu stendur), gæti maður þaðvelja að nudda þeim strax. Og þó að margir kaþólikkar haldi öskudagsöskunni sinni fram að háttatíma, þá er engin krafa um að þeir geri það.

Að bera ösku sína allan daginn á öskudaginn hjálpar kaþólikkum að muna hvers vegna þeir tóku á móti henni í fyrsta lagi; leið til að auðmýkja sig strax í upphafi föstunnar og sem opinber tjáning á trú sinni. Samt ættu þeir sem finnst óþægilegt að bera ösku sína utan kirkjunnar, eða þeir sem vegna starfa eða annarra skyldna geta ekki haft hana á sér allan daginn, ekki að hafa áhyggjur af því að fjarlægja hana. Á sama hátt, ef askan fellur af náttúrulega, eða ef henni er nuddað af óvart, er engin þörf á að hafa áhyggjur.

Dagur föstu og bindindis

Í stað þess að hafa sýnilegt merki á enninu á kaþólska kirkjan mikils að virða reglur um föstu og bindindi. Öskudagur er dagur strangrar föstu og bindindis frá öllu kjöti og kjöti.

Reyndar er hver föstudagur á föstunni bindindisdagur: Sérhver kaþólikki eldri en 14 ára verður að forðast að borða kjöt þá daga. En á öskudaginn fasta iðkandi kaþólikkar líka, sem er skilgreint af kirkjunni þannig að þeir neyti aðeins einnar fullrar máltíðar á dag ásamt tveimur litlum snarli sem ekki jafngilda fullri máltíð. Fasta er talin leið til að minna og sameina sóknarbörnin við hið fullkomna Kristsfórn á krossinum.

Sem fyrsti dagur föstunnar er öskudagur þegar kaþólikkar hefja háhelga daga, hátíðina af fórn og endurfæðingu stofnandans Jesú Krists, með hvaða hætti sem þeir kjósa að minnast hennar.