Trebaju li katolici čuvati svoj pepeo na Čistu srijedu?

Na Pepelnicu, mnogi katolici obilježavaju početak korizme tako što odlaze na misu i svećenik im stavlja pepeo na čelo, kao znak vlastite smrtnosti. Trebaju li katolici držati svoj pepeo cijeli dan ili mogu skinuti pepeo nakon mise?

Praksa Pepelnice

Praksa primanja pepela na Čistu srijedu popularna je pobožnost za rimokatolike (pa čak i za određene protestante). Iako Čista srijeda nije Sveti dan obveza, mnogi katolici prisustvuju misi na Čistu srijedu kako bi primili pepeo, koji se trlja na čelo u obliku križa (praksa u Sjedinjenim Državama), ili se posipa po na vrh glave (praksa u Europi).

Dok svećenik dijeli pepeo, on svakom katoliku govori: "Zapamti, čovječe, prah si i u prah ćeš se vratiti," ili "Odvrati se od grijeha i budi vjeran Evanđelju", kao podsjetnik na vlastitu smrtnost i na potrebu pokajanja prije nego što bude prekasno.

Bez pravila, baš kako treba

Većina (ako ne i svi) katolika koji prisustvuju misi na Pepelnicu odluče primiti pepeo, iako ne postoje pravila koja to zahtijevaju. Slično tome, svatko tko primi pepeo može sam odlučiti koliko dugo ga želi zadržati. Dok ih većina katolika drži barem tijekom cijele mise (ako ih prime prije ili tijekom mise), osoba bi moglaodlučite ih odmah istrljati. I dok mnogi katolici drže svoj pepeo na Pepelnicu do spavanja, nema zahtjeva da to čine.

Nošenje pepela tijekom cijelog dana na Pepelnicu pomaže katolicima da se prisjete zašto su ga uopće primili; način da se ponize na samom početku korizme i kao javni iskaz svoje vjere. Ipak, oni koji se osjećaju nelagodno noseći svoj pepeo izvan crkve ili oni koji ga zbog posla ili drugih obaveza ne mogu držati cijeli dan neka se ne brinu oko uklanjanja. Na isti način, ako pepeo prirodno otpadne ili ako se slučajno otrlja, nema razloga za brigu.

Dan posta i nemrsa

Umjesto zadržavanja vidljivog znaka na čelu, Katolička crkva cijeni poštivanje pravila posta i nemrsa. Čista srijeda je dan strogog posta i uzdržavanja od svakog mesa i mesne hrane.

Naime, svaki petak u korizmi je dan apstinencije: svaki katolik stariji od 14 godina mora se suzdržati od jedenja mesa u te dane. Ali na Pepelnicu, katolici također poste, što crkva definira kao konzumiranje samo jednog punog obroka dnevno zajedno s dva mala međuobroka koji ne čine puni obrok. Post se smatra načinom podsjećanja i sjedinjavanja župljana s Kristovim vrhomžrtvu na Križu.

Kao prvi dan u korizmi, Pepelnica je kada katolici započinju velike svete dane, slavlje žrtve i ponovnog rođenja utemeljitelja Isusa Krista, na koji god način se toga sjećaju.