La religion en Irlande : histoire et statistiques

Le catholicisme romain est la religion dominante en Irlande et joue un rôle politique et social important dans la communauté depuis le XIIe siècle, bien que la Constitution garantisse le droit à la liberté religieuse. Sur les 5,1 millions d'habitants que compte la République d'Irlande, la majorité de la population - environ 78 % - s'identifie comme catholique, 3 % comme protestante, 1 % comme musulmane, 1 % comme chrétienne orthodoxe, 2 % comme chrétienne orthodoxe, 2 % comme chrétienne orthodoxe.Il est à noter que 10 % de la population se déclarent sans religion, un chiffre qui ne cesse d'augmenter.

Principaux enseignements

• Bien que la constitution garantisse la liberté de religion, le catholicisme romain est la religion dominante en Irlande.
• Les autres religions principales en Irlande sont le protestantisme, l'islam, le christianisme orthodoxe et non confessionnel, le judaïsme et l'hindouisme.
• Environ 10 % de la population irlandaise n'est pas religieuse, un chiffre qui a augmenté au cours des 40 dernières années.
• Avec l'augmentation de l'immigration en provenance du Moyen-Orient, de l'Afrique et de l'Asie du Sud-Est, les populations musulmanes, chrétiennes et hindoues continuent de croître.

Bien que la révérence à l'égard de l'Église catholique ait été explicitement supprimée de la Constitution dans les années 1970, le document conserve des références religieuses. Toutefois, les changements politiques progressifs, notamment la légalisation du divorce, de l'avortement et du mariage homosexuel, ont reflété le déclin des catholiques pratiquants.

Histoire de la religion en Irlande

Selon le folklore irlandais, les premières divinités celtiques, les Tuatha Dé Dannan, sont descendues en Irlande à la faveur d'un épais brouillard. On pense que les divinités ont quitté l'île à l'arrivée des ancêtres des Irlandais. Au cours du XIe siècle, des moines catholiques ont enregistré ces récits mythologiques irlandais, modifiant les histoires orales pour refléter les enseignements catholiques romains.

Au fil du temps, le catholicisme a adopté l'ancienne mythologie irlandaise dans les enseignements cléricaux, et l'Irlande est devenue l'un des pays les plus farouchement catholiques au monde. Le premier diocèse a été établi au 12e siècle, bien que le catholicisme ait été rendu illégal par Henri VIII lors de la conquête de l'Irlande. Les fidèles de l'Église ont continué à pratiquer dans la clandestinité jusqu'à l'émancipation des catholiques en 1829.

L'Irlande a obtenu son indépendance du Royaume-Uni en 1922. Bien que la constitution de 1937 garantisse le droit à la liberté religieuse, elle reconnaît formellement les églises chrétiennes et le judaïsme dans le pays et accorde à l'Église catholique une "position spéciale". Ces reconnaissances formelles ont été supprimées de la constitution dans les années 1970, bien qu'elle conserve encore plusieurs références religieuses.

Au cours des 40 dernières années, le catholicisme a connu un déclin spectaculaire, en particulier dans les jeunes générations, en raison des scandales de l'Église et des mouvements sociopolitiques progressistes. En outre, avec l'augmentation de l'immigration en Irlande, les populations de musulmans, d'hindous et de chrétiens non catholiques ne cessent de croître.

Catholicisme romain

La majeure partie de la population irlandaise, soit environ 78 %, est affiliée à l'Église catholique, bien que ce chiffre ait considérablement diminué depuis les années 1960, lorsque la population catholique avoisinait les 98 %.

Au cours des deux dernières générations, on a assisté à une montée du catholicisme culturel. Les catholiques culturels sont élevés dans l'Église et assistent souvent à la messe pour des occasions spéciales, telles que Noël, Pâques, les baptêmes, les mariages et les funérailles, mais ils ne sont pas des membres pratiquants de la communauté. Ils n'assistent pas régulièrement à la messe, ne consacrent pas de temps à la dévotion et ne suivent pas l'enseignement de l'Église.

Les catholiques pratiquants en Irlande appartiennent généralement aux générations plus âgées. Cette diminution du catholicisme dévot correspond au progressisme de la politique du pays au cours des 30 dernières années. En 1995, l'interdiction du divorce a été supprimée de la Constitution, et un référendum en 2018 a renversé l'interdiction constitutionnelle de l'avortement. En 2015, l'Irlande est devenue le premier pays à légaliser le mariage gay enréférendum populaire.

Ces dernières années, le catholicisme romain a fait l'objet d'un examen minutieux en raison des abus commis sur des enfants par des membres du clergé, et l'Irlande ne fait pas exception à la règle. En Irlande, ces scandales ont porté sur des abus mentaux, émotionnels, physiques et sexuels commis sur des enfants, sur la paternité d'enfants par des prêtres et sur des dissimulations majeures de la part de membres du clergé et de l'État.

Protestantisme

Le protestantisme est la deuxième religion d'Irlande et le troisième groupe religieux le plus important, derrière le catholicisme et les personnes qui s'identifient comme non religieuses. Bien que les protestants aient été présents en Irlande avant le XVIe siècle, leur nombre était insignifiant jusqu'à ce qu'Henri VIII s'établisse comme roi et chef de l'Église d'Irlande, interdisant le catholicisme et dissolvant l'Église d'Irlande, qui était alors la plus importante du pays.Elizabeth I a ensuite chassé les fermiers catholiques des terres ancestrales pour les remplacer par des protestants venus de Grande-Bretagne.

Après l'indépendance de l'Irlande, de nombreux protestants ont fui l'Irlande pour le Royaume-Uni, bien que l'Église d'Irlande ait été reconnue par la Constitution de 1937. La population des protestants irlandais, en particulier les anglicans (Église d'Irlande), les méthodistes et les presbytériens.

Les membres des confessions protestantes peuvent communiquer directement avec Dieu sans passer par un chef spirituel, ce qui place la responsabilité de l'apprentissage spirituel sur l'individu.

Bien que la plupart des protestants irlandais soient membres de l'Église d'Irlande, il y a une population croissante d'immigrants méthodistes africains. Bien que l'animosité entre catholiques et protestants en Irlande ait diminué au cours des siècles, de nombreux protestants irlandais déclarent se sentir moins irlandais en raison de leurs identités religieuses.

L'Islam

Bien que la présence des musulmans en Irlande soit attestée depuis des siècles, la première communauté islamique n'a été officiellement établie qu'en 1959. Depuis lors, le nombre de musulmans en Irlande n'a cessé d'augmenter, en particulier pendant le boom économique irlandais des années 1990, qui a amené des immigrants et des demandeurs d'asile d'Afrique et du Moyen-Orient.

Les musulmans irlandais ont tendance à être plus jeunes que les protestants et les catholiques, avec un âge médian de 26 ans. La plupart des musulmans d'Irlande sont sunnites, bien qu'il existe également des communautés chiites. En 1992, Moosajee Bhamjee est devenu le premier membre musulman du parlement irlandais et, en 2018, la chanteuse irlandaise Sinead O'Connor s'est publiquement convertie à l'islam.

Autres religions en Irlande

Les religions minoritaires en Irlande comprennent les chrétiens orthodoxes et non confessionnels, les pentecôtistes, les hindous, les bouddhistes et les juifs.

Bien que peu nombreux, les juifs sont présents en Irlande depuis des siècles et ont été officiellement reconnus comme un groupe religieux protégé par la Constitution de 1937, ce qui a constitué une avancée dans le climat politique tumultueux qui a précédé la Seconde Guerre mondiale.

Les hindous et les bouddhistes ont immigré en Irlande à la recherche d'opportunités économiques et pour échapper à la persécution. Le bouddhisme parmi les ressortissants irlandais connaît un regain de popularité, la première Union bouddhiste irlandaise ayant été créée en 2018.

Note : Cet article concerne la République d'Irlande, à l'exclusion de l'Irlande du Nord, une région du Royaume-Uni. .

Sources d'information

• Bartlett, Thomas. Irlande : une histoire Cambridge University Press, 2011.
• Bradley, Ian C. Le christianisme celtique : fabriquer des mythes et poursuivre des rêves Edinburgh U.P, 2003.
• Bureau de la démocratie, des droits de l'homme et du travail. 2018 Report on International Religious Freedom : Ireland, Washington, DC : U.S. Department of State, 2019.
• Central Intelligence Agency, The World Factbook : Ireland, Washington, DC : Central Intelligence.
• Agence, 2019.
• Joyce, P. W. Une histoire sociale de l'Irlande ancienne Longmans, 1920.