Religion i Irland: Historia och statistik

Romersk katolicism är den dominerande religionen i Irland, och den har spelat en viktig politisk och social roll i samhället sedan 1100-talet, även om konstitutionen garanterar rätten till religionsfrihet. Av de 5,1 miljoner människorna i republiken Irland identifierar sig en majoritet av befolkningen - cirka 78% - som katoliker, 3% är protestanter, 1% muslimer, 1% ortodoxa kristna, 2%ospecificerad kristen, och 2% är medlemmar av andra trosriktningar. 10% av befolkningen identifierar sig själva som icke-religiösa, en siffra som har fortsatt att öka.

Viktiga slutsatser

• Även om konstitutionen garanterar religionsfrihet är den romerska katolicismen den dominerande religionen på Irland.
• Andra stora religioner på Irland är protestantism, islam, ortodox och icke-konfessionell kristendom, judendom och hinduism.
• Ungefär 10 % av irländarna är icke-religiösa, en siffra som har ökat under de senaste 40 åren.
• I takt med att invandringen från Mellanöstern, Afrika och Sydostasien ökar, fortsätter befolkningen av muslimer, kristna och hinduer att växa.

Även om vördnaden för den katolska kyrkan uttryckligen togs bort från konstitutionen på 1970-talet, innehåller dokumentet fortfarande religiösa referenser. Progressiva politiska förändringar, inklusive legalisering av skilsmässa, abort och homoäktenskap, har dock speglat minskningen av praktiserande katoliker.

Religionshistoria i Irland

Enligt irländsk folktro kom de första keltiska gudarna, Tuatha Dé Dannan, till Irland under en tjock dimma. Gudarna tros ha lämnat ön när irländarnas förfäder anlände. Under 1000-talet nedtecknade katolska munkar dessa irländska mytologiska berättelser och ändrade de muntliga historierna så att de återspeglade romersk-katolska läror.

Med tiden införlivade katolicismen den gamla irländska mytologin i prästerskapets läror, och Irland blev ett av de mest katolska länderna i världen. Det första stiftet grundades på 1100-talet, men under erövringen av Irland förbjöds katolicismen av Henrik VIII. De som var lojala mot kyrkan fortsatte att utöva sin religion under jorden fram till 1829 då katolikerna frigjordes från kyrkan.

Irland blev självständigt från Storbritannien 1922. 1937 års konstitution garanterade religionsfrihet, men erkände formellt kristna kyrkor och judendom i landet och gav den katolska kyrkan en "särskild ställning". Dessa formella erkännanden togs bort från konstitutionen på 1970-talet, men den innehåller fortfarande flera religiösa referenser.

Under de senaste 40 åren har katolicismen minskat dramatiskt, särskilt i de yngre generationerna, till följd av kyrkliga skandaler och progressiva sociopolitiska rörelser. Dessutom fortsätter befolkningen av muslimer, hinduer och icke-katolska kristna att växa i takt med att invandringen till Irland ökar.

Romersk katolicism

Merparten av Irlands befolkning, ca 78%, tillhör den katolska kyrkan, även om denna andel har minskat betydligt sedan 1960-talet, då andelen katoliker var nära 98%.

Under de senaste två generationerna har kulturkatolicismen ökat. Kulturkatoliker är uppväxta i kyrkan och deltar ofta i mässan vid speciella tillfällen som jul, påsk, dop, bröllop och begravningar, men de är inte praktiserande medlemmar av samfundet. De deltar inte regelbundet i mässan eller ägnar tid åt andakter, och de följer inte kyrkans läror.

De praktiserande katolikerna i Irland tenderar att tillhöra den äldre generationen. Denna minskning av antalet troende katoliker ligger i linje med den progressiva politik som förts i landet under de senaste 30 åren. 1995 togs förbudet mot skilsmässa bort från konstitutionen, och en folkomröstning 2018 upphävde det konstitutionella förbudet mot abort. 2015 blev Irland det första landet att legalisera homoäktenskap genom attfolkomröstning.

Den romerska katolicismen har under de senaste åren utsatts för granskning på grund av prästerskapets övergrepp mot barn, och Irland är inget undantag från detta. I Irland har dessa skandaler omfattat mentala, känslomässiga, fysiska och sexuella övergrepp mot barn, präster som är fäder till barn och omfattande mörkläggningar av prästerskapet och av regeringen.

Protestantism

Protestantismen är den näst största religionen i Irland och den tredje största religiösa gruppen, efter katolicismen och de som identifierar sig som icke-religiösa. Även om protestanter fanns i Irland före 1500-talet, var deras antal obetydligt tills Henrik VIII etablerade sig som kung och överhuvud för den irländska kyrkan, förbjöd katolicismen och upplöste landets kyrkliga församlingar.Elizabeth I fördrev därefter katolska bönder från deras fäderneärvda marker och ersatte dem med protestanter från Storbritannien.

Efter Irlands självständighet flydde många protestanter från Irland till Storbritannien, även om Church of Ireland erkändes i 1937 års konstitution. Befolkningen består av irländska protestanter, särskilt anglikaner (Church of Ireland), metodister och presbyterianer.

Protestantismen på Irland är starkt inriktad på självständighet och ansvar för sig själv. Medlemmar i protestantiska samfund kan kommunicera direkt med Gud utan att först interagera med en andlig ledare, vilket lägger ansvaret för andlig inlärning på individen.

Även om de flesta irländska protestanter är medlemmar i Church of Ireland, finns det en ökande befolkning av afrikanska metodister. Även om fiendskapen mellan katoliker och protestanter i Irland har minskat under århundradena, säger många irländska protestanter att de känner sig mindre irländska på grund av sina religiösa identiteter.

Islam

Muslimer har funnits i Irland i århundraden, men det första islamiska samfundet bildades inte formellt förrän 1959. Sedan dess har antalet muslimer i Irland ökat stadigt, särskilt under 1990-talets ekonomiska boom som förde med sig invandrare och asylsökande från Afrika och Mellanöstern.

Irländska muslimer tenderar att vara yngre än protestanter och katoliker, med en medelålder på 26 år. De flesta muslimer i Irland är sunnimuslimer, men det finns även shiamuslimer. 1992 blev Moosajee Bhamjee den första muslimska ledamoten av det irländska parlamentet, och 2018 konverterade den irländska sångerskan Sinead O'Connor offentligt till islam.

Andra religioner i Irland

Minoritetsreligioner på Irland inkluderar ortodoxa och icke-konfessionella kristna, pingstvänner, hinduer, buddhister och judar.

Judendomen har funnits på Irland i århundraden, om än i liten skala. Judarna erkändes formellt som en skyddad religiös grupp i 1937 års konstitution, en progressiv åtgärd under det tumultartade politiska klimatet strax före andra världskriget.

Hinduer och buddhister invandrade till Irland i jakt på ekonomiska möjligheter och för att undkomma förföljelse. Buddhismen bland irländska medborgare ökar kraftigt i popularitet, eftersom den första irländska buddhistunionen bildades 2018.

Anmärkning: Denna artikel handlar om Republiken Irland, men inte om Nordirland, en region i Förenade kungariket .

Källor

• Bartlett, Thomas. Irland: en historia Cambridge University Press, 2011.
• Bradley, Ian C. Keltisk kristendom: att skapa myter och jaga drömmar Edinburgh U.P, 2003.
• Bureau of Democracy, Human Rights, and Labor. 2018 Report on International Religious Freedom: Ireland. Washington, DC: U.S. Department of State, 2019.
• Central Intelligence Agency, The World Factbook: Ireland, Washington, DC: Central Intelligence
• Byrån, 2019.
• Joyce, P. W. En social historia om det forntida Irland Longmans, 1920.