Θρησκεία στην Ιρλανδία: Ιστορία και στατιστικές

Ο Ρωμαιοκαθολικισμός είναι η κυρίαρχη θρησκεία στην Ιρλανδία και διαδραματίζει σημαντικό πολιτικό και κοινωνικό ρόλο στην κοινότητα από τον 12ο αιώνα, αν και το Σύνταγμα εγγυάται το δικαίωμα της θρησκευτικής ελευθερίας. Από τα 5,1 εκατομμύρια άτομα στη Δημοκρατία της Ιρλανδίας, η πλειοψηφία του πληθυσμού -περίπου το 78%- δηλώνει καθολικός, το 3% είναι προτεστάντες, το 1% μουσουλμάνοι, το 1% ορθόδοξοι χριστιανοί, το 2%Αξίζει να σημειωθεί ότι το 10% του πληθυσμού αυτοπροσδιορίζεται ως μη θρησκευόμενος, αριθμός που συνεχίζει να αυξάνεται.

Βασικά συμπεράσματα

• Αν και το σύνταγμα εγγυάται την ελευθερία της θρησκείας, ο ρωμαιοκαθολικισμός είναι η κυρίαρχη θρησκεία στην Ιρλανδία.
• Άλλες κύριες θρησκείες στην Ιρλανδία είναι ο προτεσταντισμός, το Ισλάμ, ο ορθόδοξος και μη θρησκευτικός χριστιανισμός, ο ιουδαϊσμός και ο ινδουισμός.
• Περίπου το 10% της Ιρλανδίας είναι μη θρησκευόμενοι, αριθμός που έχει αυξηθεί τα τελευταία 40 χρόνια.
• Καθώς αυξάνεται η μετανάστευση από τη Μέση Ανατολή, την Αφρική και τη Νοτιοανατολική Ασία, οι πληθυσμοί των μουσουλμάνων, των χριστιανών και των ινδουιστών συνεχίζουν να αυξάνονται.

Αν και ο σεβασμός προς την Καθολική Εκκλησία αφαιρέθηκε ρητά από το Σύνταγμα τη δεκαετία του 1970, το έγγραφο διατηρεί θρησκευτικές αναφορές. Ωστόσο, οι προοδευτικές πολιτικές αλλαγές, συμπεριλαμβανομένης της νομιμοποίησης των διαζυγίων, των αμβλώσεων και των γάμων ομοφυλοφίλων, αντικατοπτρίζουν τη μείωση των ασκουμένων καθολικών.

Ιστορία της θρησκείας στην Ιρλανδία

Σύμφωνα με την ιρλανδική λαογραφία, οι πρώτες κέλτικες θεότητες, οι Tuatha Dé Dannan, κατέβηκαν στην Ιρλανδία κατά τη διάρκεια πυκνής ομίχλης. Οι θεότητες πιστεύεται ότι εγκατέλειψαν το νησί όταν έφτασαν οι αρχαίοι πρόγονοι των Ιρλανδών. Κατά τη διάρκεια του 11ου αιώνα, καθολικοί μοναχοί κατέγραψαν αυτές τις ιρλανδικές μυθολογικές ιστορίες, τροποποιώντας τις προφορικές ιστορίες ώστε να αντικατοπτρίζουν τις ρωμαιοκαθολικές διδασκαλίες.

Με την πάροδο του χρόνου, ο καθολικισμός υιοθέτησε την αρχαία ιρλανδική μυθολογία στις κληρικές διδασκαλίες και η Ιρλανδία έγινε μία από τις πιο έντονα καθολικές χώρες στον κόσμο. Η πρώτη επισκοπή ιδρύθηκε τον 12ο αιώνα, αν και ο καθολικισμός έγινε παράνομος από τον Ερρίκο Η' κατά την κατάκτηση της Ιρλανδίας. Όσοι ήταν πιστοί στην Εκκλησία συνέχισαν να ασκούν την πίστη τους υπόγεια μέχρι την Καθολική Χειραφέτηση του 1829.

Η Ιρλανδία κέρδισε την ανεξαρτησία της από το Ηνωμένο Βασίλειο το 1922. Αν και το Σύνταγμα του 1937 εγγυήθηκε το δικαίωμα της θρησκευτικής ελευθερίας, αναγνώρισε επίσημα τις χριστιανικές εκκλησίες και τον ιουδαϊσμό στο εσωτερικό της χώρας και παραχώρησε στην Καθολική Εκκλησία μια "ειδική θέση". Αυτές οι επίσημες αναγνωρίσεις αφαιρέθηκαν από το Σύνταγμα τη δεκαετία του 1970, αν και εξακολουθεί να διατηρεί αρκετές θρησκευτικές αναφορές.

Τα τελευταία 40 χρόνια, ο καθολικισμός έχει γνωρίσει δραματική μείωση, ιδίως στις νεότερες γενιές, ως αποτέλεσμα των εκκλησιαστικών σκανδάλων και των προοδευτικών κοινωνικοπολιτικών κινημάτων. Επιπλέον, καθώς αυξάνεται η μετανάστευση στην Ιρλανδία, οι πληθυσμοί των μουσουλμάνων, των ινδουιστών και των μη καθολικών χριστιανών συνεχίζουν να αυξάνονται.

Ρωμαιοκαθολικισμός

Το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού της Ιρλανδίας, περίπου το 78%, ανήκει στην Καθολική Εκκλησία, αν και ο αριθμός αυτός έχει μειωθεί σημαντικά από τη δεκαετία του 1960, όταν ο πληθυσμός των Καθολικών πλησίαζε το 98%.

Τις τελευταίες δύο γενιές παρατηρήθηκε μια αύξηση του πολιτιστικού καθολικισμού. Οι πολιτιστικοί καθολικοί έχουν μεγαλώσει στην Εκκλησία και συχνά παρακολουθούν τη λειτουργία για ειδικές περιστάσεις, όπως τα Χριστούγεννα, το Πάσχα, τις βαπτίσεις, τους γάμους και τις κηδείες, αν και δεν είναι ενεργά μέλη της κοινότητας. Δεν παρακολουθούν τακτικά τη λειτουργία ή δεν αφιερώνουν χρόνο σε λατρευτικές εκδηλώσεις και δεν ακολουθούν τη διδασκαλία της Εκκλησίας.

Οι ασκούμενοι καθολικοί στην Ιρλανδία τείνουν να είναι μέλη των μεγαλύτερων γενεών. Αυτή η μείωση του ευσεβούς καθολικισμού συμβαδίζει με τον προοδευτισμό της πολιτικής της χώρας τα τελευταία 30 χρόνια. Το 1995, η απαγόρευση του διαζυγίου αφαιρέθηκε από το Σύνταγμα και ένα δημοψήφισμα του 2018 ανέτρεψε τη συνταγματική απαγόρευση των αμβλώσεων. Το 2015, η Ιρλανδία έγινε η πρώτη χώρα που νομιμοποίησε το γάμο των ομοφυλοφίλων μελαϊκό δημοψήφισμα.

Ο Ρωμαιοκαθολικισμός έχει βρεθεί αντιμέτωπος με τον έλεγχο των τελευταίων ετών σχετικά με την κακοποίηση παιδιών από μέλη του κλήρου, και η Ιρλανδία δεν αποτελεί εξαίρεση σε αυτό. Στην Ιρλανδία, τα σκάνδαλα αυτά έχουν συμπεριλάβει ψυχική, συναισθηματική, σωματική και σεξουαλική κακοποίηση παιδιών, την πατρότητα παιδιών από ιερείς και σημαντικές συγκαλύψεις από μέλη του κλήρου και της κυβέρνησης.

Προτεσταντισμός

Ο Προτεσταντισμός είναι η δεύτερη μεγαλύτερη θρησκεία στην Ιρλανδία και η τρίτη σημαντικότερη θρησκευτική ομάδα, μετά τον Καθολικισμό και όσους αυτοπροσδιορίζονται ως μη θρησκευόμενοι. Αν και οι Προτεστάντες υπήρχαν στην Ιρλανδία πριν από τον 16ο αιώνα, ο αριθμός τους ήταν ασήμαντος μέχρι που ο Ερρίκος Η' καθιερώθηκε ως βασιλιάς και επικεφαλής της Εκκλησίας της Ιρλανδίας, απαγορεύοντας τον Καθολικισμό και διαλύοντας τοΗ Ελισάβετ Α΄ στη συνέχεια απομάκρυνε τους καθολικούς αγρότες από τα πατρογονικά εδάφη, αντικαθιστώντας τους με προτεστάντες από τη Μεγάλη Βρετανία.

Μετά την ανεξαρτησία της Ιρλανδίας, πολλοί προτεστάντες εγκατέλειψαν την Ιρλανδία για το Ηνωμένο Βασίλειο, αν και η Εκκλησία της Ιρλανδίας αναγνωρίστηκε από το Σύνταγμα του 1937. Ο πληθυσμός των Ιρλανδών προτεσταντών, συγκεκριμένα των Αγγλικανών (Εκκλησία της Ιρλανδίας), των Μεθοδιστών και των Πρεσβυτεριανών.

Ο προτεσταντισμός στην Ιρλανδία επικεντρώνεται σε μεγάλο βαθμό στην αυτοδυναμία και την ευθύνη για τον εαυτό του. Τα μέλη των προτεσταντικών δογμάτων μπορούν να επικοινωνούν απευθείας με τον Θεό χωρίς να αλληλεπιδρούν πρώτα με έναν πνευματικό ηγέτη, αναθέτοντας την ευθύνη της πνευματικής μάθησης στο άτομο.

Αν και οι περισσότεροι Ιρλανδοί Προτεστάντες είναι μέλη της Εκκλησίας της Ιρλανδίας, υπάρχει ένας αυξανόμενος πληθυσμός Αφρικανών Μεθοδιστών μεταναστών. Αν και η εχθρότητα μεταξύ Καθολικών και Προτεσταντών στην Ιρλανδία έχει μειωθεί με την πάροδο των αιώνων, πολλοί Ιρλανδοί Προτεστάντες αναφέρουν ότι αισθάνονται λιγότερο Ιρλανδοί ως αποτέλεσμα της θρησκευτικής τους ταυτότητας.

Ισλάμ

Αν και οι μουσουλμάνοι είναι τεκμηριωμένα παρόντες στην Ιρλανδία εδώ και αιώνες, η πρώτη ισλαμική κοινότητα ιδρύθηκε επίσημα μόλις το 1959. Έκτοτε, ο αριθμός των μουσουλμάνων στην Ιρλανδία συνέχισε να αυξάνεται σταθερά, ιδίως κατά τη διάρκεια της ιρλανδικής οικονομικής άνθησης της δεκαετίας του 1990, η οποία έφερε μετανάστες και αιτούντες άσυλο από την Αφρική και τη Μέση Ανατολή.

Οι Ιρλανδοί μουσουλμάνοι τείνουν να είναι νεότεροι από τους προτεστάντες και τους καθολικούς, με μέση ηλικία τα 26. Οι περισσότεροι μουσουλμάνοι στην Ιρλανδία είναι σουνίτες, αν και υπάρχουν και κοινότητες σιιτών. Το 1992, ο Moosajee Bhamjee έγινε το πρώτο μουσουλμανικό μέλος του ιρλανδικού κοινοβουλίου και το 2018, η Ιρλανδή τραγουδίστρια Sinead O'Connor ασπάστηκε δημόσια το Ισλάμ.

Άλλες θρησκείες στην Ιρλανδία

Οι μειονοτικές θρησκείες στην Ιρλανδία περιλαμβάνουν Ορθόδοξους και μη ομολογιούχους Χριστιανούς, Πεντηκοστιανούς, Ινδουιστές, Βουδιστές και Εβραίους.

Αν και μόνο σε μικρούς αριθμούς, ο Ιουδαϊσμός είναι παρών στην Ιρλανδία εδώ και αιώνες.Οι Εβραίοι έλαβαν επίσημη αναγνώριση ως προστατευόμενη θρησκευτική ομάδα στο Σύνταγμα του 1937, μια προοδευτική κίνηση κατά τη διάρκεια του ταραχώδους πολιτικού κλίματος λίγο πριν από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.

Ινδουιστές και βουδιστές μετανάστευσαν στην Ιρλανδία σε αναζήτηση οικονομικών ευκαιριών και για να αποφύγουν τις διώξεις. Ο βουδισμός μεταξύ των Ιρλανδών υπηκόων αυξάνει τη δημοτικότητά του, καθώς το 2018 ιδρύθηκε η πρώτη Ιρλανδική Βουδιστική Ένωση.

Σημείωση: Αυτό το άρθρο αφορά τη Δημοκρατία της Ιρλανδίας, χωρίς τη Βόρεια Ιρλανδία, μια περιοχή του Ηνωμένου Βασιλείου. .

Πηγές

• Bartlett, Thomas. Ιρλανδία: μια ιστορία . Cambridge University Press, 2011.
• Bradley, Ian C. Κελτικός Χριστιανισμός: Δημιουργώντας μύθους και κυνηγώντας όνειρα . Edinburgh U.P, 2003.
• Γραφείο Δημοκρατίας, Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων και Εργασίας. 2018 Report on International Religious Freedom: Ireland. Washington, DC: U.S. Department of State, 2019.
• Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών. The World Factbook: Ιρλανδία. Ουάσιγκτον, DC: Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών.
• Οργανισμός, 2019.
• Joyce, P. W. Μια κοινωνική ιστορία της αρχαίας Ιρλανδίας . Longmans, 1920.