La religione in Irlanda: storia e statistiche

Il cattolicesimo romano è la religione dominante in Irlanda e ha svolto un ruolo politico e sociale significativo nella comunità fin dal XII secolo, anche se la Costituzione garantisce il diritto alla libertà religiosa. Dei 5,1 milioni di abitanti della Repubblica d'Irlanda, la maggioranza della popolazione - circa il 78% - si identifica come cattolica, il 3% è protestante, l'1% musulmano, l'1% cristiano ortodosso, il 2%Il 10% della popolazione si definisce non religioso, un numero in costante aumento.

Punti di forza

• Sebbene la Costituzione garantisca la libertà di religione, il cattolicesimo romano è la religione dominante in Irlanda.
• Le altre religioni principali in Irlanda sono il protestantesimo, l'islam, il cristianesimo ortodosso e non confessionale, l'ebraismo e l'induismo.
• Circa il 10% degli irlandesi è non religioso, un numero che è aumentato negli ultimi 40 anni.
• Con l'aumento dell'immigrazione dal Medio Oriente, dall'Africa e dal Sud-Est asiatico, le popolazioni di musulmani, cristiani e indù continuano a crescere.

Sebbene la venerazione per la Chiesa cattolica sia stata esplicitamente rimossa dalla Costituzione negli anni '70, il documento conserva riferimenti religiosi. Tuttavia, i cambiamenti politici progressivi, tra cui la legalizzazione del divorzio, dell'aborto e dei matrimoni gay, hanno rispecchiato il declino dei cattolici praticanti.

Storia della religione in Irlanda

Secondo il folklore irlandese, le prime divinità celtiche, i Tuatha Dé Dannan, scesero in Irlanda durante una fitta nebbia. Si pensa che le divinità abbiano lasciato l'isola quando arrivarono gli antichi antenati degli irlandesi. Durante l'XI secolo, i monaci cattolici registrarono queste storie mitologiche irlandesi, modificando le storie orali per riflettere gli insegnamenti cattolici.

Nel corso del tempo, il cattolicesimo adottò l'antica mitologia irlandese negli insegnamenti clericali e l'Irlanda divenne uno dei Paesi più ferocemente cattolici del mondo. La prima diocesi fu istituita nel XII secolo, anche se il cattolicesimo fu reso illegale da Enrico VIII durante la conquista dell'Irlanda. I fedeli alla Chiesa continuarono a praticare la clandestinità fino all'emancipazione cattolica del 1829.

L'Irlanda ha ottenuto l'indipendenza dal Regno Unito nel 1922. Sebbene la Costituzione del 1937 garantisse il diritto alla libertà religiosa, riconosceva formalmente le chiese cristiane e l'ebraismo all'interno del Paese e concedeva alla Chiesa cattolica una "posizione speciale". Questi riconoscimenti formali sono stati rimossi dalla Costituzione negli anni '70, anche se conserva ancora diversi riferimenti religiosi.

Negli ultimi 40 anni, il cattolicesimo ha subito un drammatico declino, soprattutto nelle giovani generazioni, a causa degli scandali della Chiesa e dei movimenti socio-politici progressisti. Inoltre, con l'aumento dell'immigrazione in Irlanda, continuano a crescere le popolazioni di musulmani, indù e cristiani non cattolici.

Cattolicesimo romano

La maggior parte della popolazione irlandese, circa il 78%, è affiliata alla Chiesa cattolica, anche se questo numero è diminuito significativamente dagli anni '60, quando la popolazione cattolica era vicina al 98%.

Nelle ultime due generazioni si è assistito a un aumento del cattolicesimo culturale. I cattolici culturali sono cresciuti nella Chiesa e spesso partecipano alla messa in occasioni speciali, come Natale, Pasqua, battesimi, matrimoni e funerali, anche se non sono membri praticanti della comunità. Non frequentano regolarmente la messa, non si dedicano ai devozionali e non seguono gli insegnamenti della Chiesa.

I cattolici praticanti in Irlanda tendono a far parte delle generazioni più anziane. Questa diminuzione del cattolicesimo devoto è in linea con il progressismo della politica del paese negli ultimi 30 anni. Nel 1995, il divieto di divorzio è stato rimosso dalla Costituzione e un referendum del 2018 ha annullato il divieto costituzionale di aborto. Nel 2015, l'Irlanda è diventata il primo paese a legalizzare il matrimonio gay conreferendum popolare.

Negli ultimi anni il cattolicesimo romano è stato messo sotto esame per abusi su minori da parte di membri del clero, e l'Irlanda non fa eccezione. In Irlanda, questi scandali hanno incluso abusi mentali, emotivi, fisici e sessuali su minori, la paternità di bambini da parte di sacerdoti e grandi insabbiamenti da parte di membri del clero e del governo.

Protestantesimo

Il protestantesimo è la seconda religione in Irlanda e il terzo gruppo religioso più importante, dopo il cattolicesimo e coloro che si identificano come non religiosi. Sebbene i protestanti fossero presenti in Irlanda prima del XVI secolo, il loro numero era insignificante fino a quando Enrico VIII non si è imposto come re e capo della Chiesa d'Irlanda, bandendo il cattolicesimo e sciogliendo la Chiesa del Paese.Elisabetta I ha poi allontanato i contadini cattolici dalle terre ancestrali, sostituendoli con protestanti provenienti dalla Gran Bretagna.

Dopo l'indipendenza irlandese, molti protestanti sono fuggiti dall'Irlanda per trasferirsi nel Regno Unito, anche se la Chiesa d'Irlanda è stata riconosciuta dalla Costituzione del 1937. La popolazione protestante irlandese, in particolare anglicani (Chiesa d'Irlanda), metodisti e presbiteriani.

Il protestantesimo in Irlanda è fortemente incentrato sull'autosufficienza e sulla responsabilità per se stessi. I membri delle denominazioni protestanti sono in grado di comunicare direttamente con Dio senza dover prima interagire con una guida spirituale, ponendo la responsabilità dell'apprendimento spirituale sull'individuo.

Sebbene la maggior parte dei protestanti irlandesi sia membro della Chiesa d'Irlanda, è in aumento la popolazione di immigrati africani metodisti. Sebbene l'animosità tra cattolici e protestanti in Irlanda sia diminuita nel corso dei secoli, molti protestanti irlandesi riferiscono di sentirsi meno irlandesi a causa della loro identità religiosa.

L'Islam

Sebbene sia documentata la presenza di musulmani in Irlanda da secoli, la prima comunità islamica è stata formalmente istituita solo nel 1959. Da allora, il numero di musulmani in Irlanda ha continuato a crescere costantemente, in particolare durante il boom economico irlandese degli anni '90 che ha portato immigrati e richiedenti asilo dall'Africa e dal Medio Oriente.

I musulmani irlandesi tendono a essere più giovani dei protestanti e dei cattolici, con un'età media di 26 anni. La maggior parte dei musulmani in Irlanda sono sunniti, anche se esistono comunità di sciiti. Nel 1992, Moosajee Bhamjee è diventato il primo membro musulmano del parlamento irlandese e nel 2018 la cantante irlandese Sinead O'Connor si è convertita pubblicamente all'Islam.

Altre religioni in Irlanda

Le religioni minoritarie in Irlanda includono cristiani ortodossi e non confessionali, pentecostali, indù, buddisti ed ebrei.

Anche se in numero ridotto, l'ebraismo è presente in Irlanda da secoli. Gli ebrei hanno ricevuto un riconoscimento formale come gruppo religioso protetto nella Costituzione del 1937, una mossa progressista durante il tumultuoso clima politico che precedeva la Seconda Guerra Mondiale.

Induisti e buddisti sono immigrati in Irlanda in cerca di opportunità economiche e per sfuggire alle persecuzioni. Il buddismo tra i cittadini irlandesi sta aumentando di popolarità, visto che nel 2018 è stata fondata la prima Unione buddista irlandese.

Nota: questo articolo riguarda la Repubblica d'Irlanda e non include l'Irlanda del Nord, una regione del Regno Unito. .

Fonti

• Bartlett, Thomas. Irlanda: una storia Cambridge University Press, 2011.
• Bradley, Ian C. Cristianesimo celtico: creare miti e inseguire sogni . Edimburgo U.P, 2003.
• Ufficio per la democrazia, i diritti umani e il lavoro. Rapporto 2018 sulla libertà religiosa internazionale: Irlanda. Washington, DC: Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, 2019.
• Central Intelligence Agency. The World Factbook: Ireland. Washington, DC: Central Intelligence.
• Agenzia, 2019.
• Joyce, P. W. Storia sociale dell'Irlanda antica Longmans, 1920.