Πίνακας περιεχομένων
Ο απόστολος Ματθαίος ήταν ένας ανέντιμος φοροεισπράκτορας που διακατεχόταν από απληστία, μέχρι που ο Ιησούς Χριστός τον επέλεξε ως μαθητή. Ο Ματθαίος, που ονομαζόταν επίσης Λευί, δεν ήταν ένας ξεχωριστός χαρακτήρας στη Βίβλο- αναφέρεται ονομαστικά μόνο στους καταλόγους των αποστόλων και στην περιγραφή της κλήσης του. Ο Ματθαίος αναγνωρίζεται παραδοσιακά ως ο συγγραφέας του Ευαγγελίου του Ματθαίου.
Μαθήματα ζωής από τον Απόστολο Ματθαίο
Ο Θεός μπορεί να χρησιμοποιήσει οποιονδήποτε για να τον βοηθήσει στο έργο του. Δεν πρέπει να αισθανόμαστε ακατάλληλοι εξαιτίας της εμφάνισής μας, της έλλειψης μόρφωσης ή του παρελθόντος μας. Ο Ιησούς αναζητά ειλικρινή δέσμευση. Πρέπει επίσης να θυμόμαστε ότι η υψηλότερη κλήση στη ζωή είναι να υπηρετούμε τον Θεό, ανεξάρτητα από το τι λέει ο κόσμος. Τα χρήματα, η φήμη και η δύναμη δεν μπορούν να συγκριθούν με το να είσαι ακόλουθος του Ιησού Χριστού.
Συναντάμε για πρώτη φορά τον Ματθαίο στην Καπερναούμ, στο φορολογικό του περίπτερο στην κεντρική λεωφόρο. Εισέπραττε δασμούς από τα εισαγόμενα αγαθά που έφερναν οι αγρότες, οι έμποροι και τα καραβάνια. Σύμφωνα με το σύστημα της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, ο Ματθαίος θα πλήρωνε όλους τους φόρους προκαταβολικά και στη συνέχεια θα εισέπραττε από τους πολίτες και τους ταξιδιώτες για να αποζημιωθεί.
Οι φοροεισπράκτορες ήταν διαβόητα διεφθαρμένοι, επειδή εκβίαζαν πολύ περισσότερα από τα οφειλόμενα, για να εξασφαλίσουν το προσωπικό τους κέρδος. Επειδή οι αποφάσεις τους επιβάλλονταν από Ρωμαίους στρατιώτες, κανείς δεν τολμούσε να φέρει αντίρρηση.
Ματθαίος ο Απόστολος
Ο Ματθαίος, του οποίου ο πατέρας ήταν ο Αλφειός (Μάρκος 2:14), ονομαζόταν Λευί πριν από την κλήση του από τον Ιησού. Δεν ξέρουμε αν ο Ιησούς του έδωσε το όνομα Ματθαίος ή αν το άλλαξε ο ίδιος, αλλά πρόκειται για συντόμευση του ονόματος Ματθίας, που σημαίνει "δώρο του Γιαχβέ" ή απλώς "το δώρο του Θεού".
Δείτε επίσης: Chemosh: Αρχαίος Θεός των ΜωαβιτώνΤην ίδια ημέρα που ο Ιησούς κάλεσε τον Ματθαίο να τον ακολουθήσει, ο Ματθαίος διοργάνωσε μια μεγάλη αποχαιρετιστήρια γιορτή στο σπίτι του στην Καπερναούμ, προσκαλώντας τους φίλους του για να γνωρίσουν και αυτοί τον Ιησού. Από εκείνη τη στιγμή, αντί να μαζεύει φορολογικά χρήματα, ο Ματθαίος μάζευε ψυχές για τη βασιλεία του Θεού.
Παρά το αμαρτωλό παρελθόν του, ο Ματθαίος είχε τα μοναδικά προσόντα για να γίνει μαθητής. Ήταν ακριβής καταγραφέας και οξυδερκής παρατηρητής των ανθρώπων. Κατέγραφε και τις πιο μικρές λεπτομέρειες. Αυτά τα χαρακτηριστικά τον βοήθησαν πολύ όταν έγραψε το Ευαγγέλιο του Ματθαίου περίπου 20 χρόνια αργότερα.
Δείτε επίσης: Ποιος ήταν ο Δανιήλ στη Βίβλο;Κατά τα φαινόμενα, ήταν σκανδαλώδες και προσβλητικό για τον Ιησού να διαλέξει έναν τελώνη ως έναν από τους πιο στενούς του οπαδούς, καθώς οι Εβραίοι τους μισούσαν ευρέως. Ωστόσο, από τους τέσσερις συγγραφείς των Ευαγγελίων, ο Ματθαίος παρουσίασε τον Ιησού στους Εβραίους ως τον προσδοκώμενο Μεσσία τους, προσαρμόζοντας την αφήγησή του για να απαντήσει στις ερωτήσεις τους.
Από τον στραβό αμαρτωλό στον μεταμορφωμένο άγιο
Ο Ματθαίος έδειξε μια από τις πιο ριζικά αλλαγμένες ζωές στη Βίβλο, ανταποκρινόμενος σε μια πρόσκληση του Ιησού. Δεν δίστασε, δεν κοίταξε πίσω. Άφησε πίσω του μια ζωή πλούτου και ασφάλειας για τη φτώχεια και την αβεβαιότητα. Εγκατέλειψε τις απολαύσεις αυτού του κόσμου για την υπόσχεση της αιώνιας ζωής.
Το υπόλοιπο της ζωής του Ματθαίου είναι αβέβαιο. Η παράδοση λέει ότι κήρυξε για 15 χρόνια στην Ιερουσαλήμ μετά το θάνατο και την ανάσταση του Ιησού και στη συνέχεια βγήκε στο πεδίο της ιεραποστολής σε άλλες χώρες.
Ο τρόπος με τον οποίο πέθανε ο Ματθαίος είναι αμφισβητούμενος. Σύμφωνα με τον Ηράκλειο, ο απόστολος απεβίωσε από φυσικά αίτια. Το επίσημο "Ρωμαϊκό Μαρτυρολόγιο" της Καθολικής Εκκλησίας προτείνει ότι ο Ματθαίος μαρτύρησε στην Αιθιοπία. Foxe's Book of Martyrs υποστηρίζει επίσης την παράδοση του μαρτυρίου του Ματθαίου, αναφέροντας ότι σκοτώθηκε με αλεξίπτωτο (συνδυασμός δόρατος και πολεμικού τσεκουριού) στην πόλη Ναβαδάρ.
Επιτεύγματα
Ο Ματθαίος υπηρέτησε ως ένας από τους 12 μαθητές του Ιησού Χριστού. Ως αυτόπτης μάρτυρας του Σωτήρα, ο Ματθαίος κατέγραψε μια λεπτομερή περιγραφή της ζωής του Ιησού, την ιστορία της γέννησής του, το μήνυμά του και τις πολλές πράξεις του στο Ευαγγέλιο του Ματθαίου. Υπηρέτησε επίσης ως ιεραπόστολος, διαδίδοντας τα καλά νέα σε άλλες χώρες.
Δυνατά και αδύνατα σημεία
Ο Ματθαίος ήταν ακριβής καταγραφέας. Γνώριζε την ανθρώπινη καρδιά και τους πόθους του εβραϊκού λαού. Ήταν πιστός στον Ιησού και μόλις αφοσιώθηκε, δεν δίστασε ποτέ να υπηρετήσει τον Κύριο.
Από την άλλη πλευρά, πριν γνωρίσει τον Ιησού, ο Ματθαίος ήταν άπληστος. Πίστευε ότι το χρήμα ήταν το πιο σημαντικό πράγμα στη ζωή και παραβίασε τους νόμους του Θεού για να πλουτίσει εις βάρος των συμπατριωτών του.
Βασικά εδάφια της Βίβλου
Ματθαίος 9:9-13
Καθώς ο Ιησούς προχώρησε από εκεί, είδε έναν άνθρωπο με το όνομα Ματθαίος να κάθεται στο περίπτερο του τελώνη. "Ακολούθησέ με", του είπε, και ο Ματθαίος σηκώθηκε και τον ακολούθησε. Ενώ ο Ιησούς δειπνούσε στο σπίτι του Ματθαίου, πολλοί τελώνες και αμαρτωλοί ήρθαν και έφαγαν μαζί του και με τους μαθητές του. Όταν οι Φαρισαίοι το είδαν αυτό, ρώτησαν τους μαθητές του: "Γιατί ο δάσκαλός σας τρώει με τελώνες και αμαρτωλούς;" ΣτιςΑκούγοντας αυτό, ο Ιησούς είπε: "Δεν χρειάζονται γιατρό οι υγιείς, αλλά οι άρρωστοι. Πηγαίνετε όμως και μάθετε τι σημαίνει αυτό: "Εγώ ζητώ έλεος, όχι θυσία", γιατί δεν ήρθα να καλέσω τους δίκαιους, αλλά τους αμαρτωλούς" (NIV).
Λουκάς 5:29
Τότε ο Λευί διοργάνωσε ένα μεγάλο συμπόσιο για τον Ιησού στο σπίτι του, και ένα μεγάλο πλήθος από τελώνες και άλλους έτρωγαν μαζί τους. (NIV)
Πηγές
- Μαρτύριο του Ματθαίου. The Anchor Yale Bible Dictionary (τόμος 4, σ. 643).
- Ματθαίος ο Απόστολος. The Lexham Bible Dictionary.
