Apostolul Matei - fost perceptor de taxe, scriitor de Evanghelii

Apostolul Matei fusese un vameș necinstit, condus de lăcomie, până când Iisus Hristos l-a ales ca ucenic. Numit și Levi, Matei nu a fost un personaj de seamă în Biblie; este menționat doar cu numele în listele apostolilor și în relatarea chemării sale. Matei este identificat în mod tradițional ca fiind autorul Evangheliei după Matei.

Lecții de viață de la apostolul Matei

Dumnezeu se poate folosi de oricine pentru a-l ajuta în lucrarea Sa. Nu trebuie să ne simțim necalificați din cauza aspectului nostru, a lipsei de educație sau a trecutului nostru. Isus caută un angajament sincer. De asemenea, trebuie să ne amintim că cea mai înaltă chemare în viață este slujirea lui Dumnezeu, indiferent de ce spune lumea. Banii, faima și puterea nu se pot compara cu a fi un urmaș al lui Isus Hristos.

Îl întâlnim pentru prima dată pe Matei în Capernaum, în chioșcul său de taxe de pe drumul principal. El colecta taxe pe bunurile importate aduse de fermieri, negustori și caravane. În sistemul Imperiului Roman, Matei ar fi plătit toate taxele în avans, apoi ar fi colectat de la cetățeni și călători pentru a se rambursa.

Colectorii de taxe erau cunoscuți ca fiind corupți, deoarece extorcau mult peste ceea ce era datorat, pentru a-și asigura profitul personal. Deoarece deciziile lor erau puse în aplicare de soldații romani, nimeni nu îndrăznea să se opună.

Apostolul Matei

Matei, al cărui tată era Alfeu (Marcu 2:14), se numea Levi înainte de a fi chemat de Isus. Nu știm dacă Isus i-a dat numele Matei sau dacă l-a schimbat el însuși, dar este o prescurtare a numelui Matatia, care înseamnă "darul lui Iahve" sau pur și simplu "darul lui Dumnezeu".

În aceeași zi în care Iisus l-a invitat pe Matei să îl urmeze, Matei a dat un mare ospăț de adio în casa sa din Capernaum, invitându-și prietenii pentru ca și ei să îl întâlnească pe Iisus. Din acel moment, în loc să strângă bani din taxe, Matei a adunat suflete pentru Împărăția lui Dumnezeu.

În ciuda trecutului său păcătos, Matei era calificat în mod unic pentru a fi un ucenic. Era un bun observator al oamenilor, care ținea evidența cu acuratețe. El surprindea cele mai mici detalii. Aceste trăsături i-au fost de folos atunci când a scris Evanghelia după aproximativ 20 de ani.

După aparențele de la suprafață, era scandalos și jignitor pentru Iisus să aleagă un vameș ca unul dintre cei mai apropiați adepți ai săi, deoarece aceștia erau în general urâți de evrei. Totuși, dintre cei patru autori ai Evangheliei, Matei l-a prezentat pe Iisus evreilor ca fiind Mesia cel așteptat de ei, adaptându-și relatarea pentru a răspunde la întrebările lor.

De la păcătosul strâmb la sfântul transformat

Matei a afișat una dintre cele mai radical schimbate vieți din Biblie ca răspuns la o invitație din partea lui Isus. El nu a ezitat; nu a privit înapoi. A lăsat în urmă o viață de bogăție și siguranță pentru sărăcie și nesiguranță. A renunțat la plăcerile acestei lumi pentru promisiunea vieții veșnice.

Restul vieții lui Matei este incert. Tradiția spune că a predicat timp de 15 ani în Ierusalim, după moartea și învierea lui Iisus, apoi a plecat în misiune în alte țări.

Modul în care a murit Matei este disputat. Potrivit lui Heracleon, apostolul a decedat din cauze naturale. "Martirologiul roman" oficial al Bisericii Catolice sugerează că Matei a fost martirizat în Etiopia. Cartea martirilor a lui Foxe susține, de asemenea, tradiția martirajului lui Matei, relatând că a fost ucis cu o halebardă (o combinație de suliță și topor) în orașul Nabadar.

Realizări

Matei a fost unul dintre cei 12 ucenici ai lui Iisus Hristos. Ca martor ocular al Mântuitorului, Matei a consemnat în Evanghelia după Matei o relatare detaliată a vieții lui Iisus, povestea nașterii Sale, mesajul și numeroasele Sale fapte. De asemenea, a fost misionar, răspândind vestea cea bună în alte țări.

Puncte tari și puncte slabe

Matei a fost un păstrător precis de documente. El cunoștea inima omului și dorințele poporului evreu. A fost loial lui Isus și, odată angajat, nu a ezitat niciodată să-L slujească pe Domnul.

Pe de altă parte, înainte de a-l întâlni pe Isus, Matei era lacom. El credea că banii sunt cel mai important lucru în viață și încălca legile lui Dumnezeu pentru a se îmbogăți în detrimentul compatrioților săi.

Versete cheie din Biblie

Matei 9:9-13

Mergând de acolo, Isus a văzut un om pe nume Matei, care stătea la standul vameșilor: "Urmează-mă", i-a spus, iar Matei s-a ridicat și l-a urmat. În timp ce Isus lua cina la casa lui Matei, mulți vameși și păcătoși au venit și au mâncat cu el și cu ucenicii săi. Văzând acest lucru, fariseii i-au întrebat pe ucenicii săi: "De ce mănâncă învățătorul vostru cu vameșii și cu păcătoșii?" PeAuzind aceasta, Isus a spus: "Nu cei sănătoși au nevoie de doctor, ci cei bolnavi. Dar du-te și învață ce înseamnă aceasta: "Eu vreau milă, nu jertfă." Căci n-am venit să chem pe cei drepți, ci pe cei păcătoși."" (NIV)

Luca 5:29

Apoi Levi a dat un mare ospăț pentru Isus în casa lui, și o mare mulțime de vameși și alții mâncau cu ei. (NIV)

Surse

• Martiriul lui Matei. Dicționarul biblic Anchor Yale (Vol. 4, p. 643).
• Matei Apostolul. Dicționarul biblic Lexham.