Apostoli Matteus - entinen veronkantaja, evankeliumin kirjoittaja

Apostoli Matteus oli ahneuden ajama epärehellinen veronkantaja, kunnes Jeesus Kristus valitsi hänet opetuslapsekseen. Matteus, jota kutsutaan myös nimellä Leevi, ei ollut Raamatussa merkittävä hahmo; hänet mainitaan nimeltä vain apostolien luetteloissa ja kertomuksessa hänen kutsumisestaan. Matteus on perinteisesti tunnistettu Matteuksen evankeliumin kirjoittajaksi.

Matteus apostolin elämänoppeja

Jumala voi käyttää ketä tahansa auttamaan häntä työssään. Meidän ei pitäisi tuntea olevamme epäpäteviä ulkonäön, koulutuksen puutteen tai menneisyytemme vuoksi. Jeesus etsii vilpitöntä sitoutumista. Meidän pitäisi myös muistaa, että korkein kutsumus elämässä on Jumalan palveleminen, sanoipa maailma mitä tahansa. Raha, maine ja valta eivät ole verrattavissa Jeesuksen Kristuksen seuraamiseen.

Tapaamme Matteuksen ensimmäisen kerran Kapernaumissa, päätien varrella sijaitsevassa verokopissaan. Hän keräsi tulleja maanviljelijöiden, kauppiaiden ja karavaanareiden tuomista tuontitavaroista. Rooman valtakunnan järjestelmän mukaan Matteus olisi maksanut kaikki verot etukäteen ja kerännyt ne sitten kansalaisilta ja matkustajilta hyvittääkseen ne itselleen.

Veronkantajat olivat tunnetusti korruptoituneita, koska he kiristivät paljon enemmän kuin mitä oli velkaa varmistaakseen henkilökohtaisen voittonsa. Koska roomalaiset sotilaat panivat heidän päätöksensä täytäntöön, kukaan ei uskaltanut vastustaa niitä.

Apostoli Matteus

Matteus, jonka isä oli Alfeus (Mark. 2:14), oli nimeltään Leevi ennen kuin Jeesus kutsui hänet. Emme tiedä, antoiko Jeesus hänelle nimen Matteus vai muuttiko hän sen itse, mutta se on lyhennys nimestä Mattathias, joka tarkoittaa "Herran lahjaa" tai yksinkertaisesti "Jumalan lahjaa".

Samana päivänä, jona Jeesus kutsui Matteuksen seuraamaan häntä, Matteus järjesti suuret jäähyväisjuhlat kotonaan Kapernaumissa ja kutsui paikalle myös ystävänsä, jotta he voisivat tavata Jeesuksen. Siitä lähtien Matteus keräsi verorahojen keräämisen sijasta sieluja Jumalan valtakunnan hyväksi.

Synnillisestä menneisyydestään huolimatta Matteus oli ainutlaatuisen pätevä opetuslapseksi. Hän oli tarkka kirjanpitäjä ja tarkkaavainen ihmisten tarkkailija. Hän sai pienimmätkin yksityiskohdat selville. Nämä ominaisuudet palvelivat häntä hyvin, kun hän kirjoitti Matteuksen evankeliumia noin 20 vuotta myöhemmin.

Päällisin puolin näyttää siltä, että Jeesuksen oli skandaalimaista ja loukkaavaa valita veronkerääjä yhdeksi läheisimmistä seuraajistaan, koska juutalaiset vihasivat heitä laajalti. Silti neljästä evankeliumin kirjoittajasta Matteus esitteli Jeesuksen juutalaisille heidän toivomanaan Messiaana ja räätälöi kertomuksensa vastaamaan heidän kysymyksiinsä.

Vääristyneestä syntisestä muuttuneeksi pyhimykseksi

Matteus esitti yhden Raamatun radikaalimmin muuttuneista elämänvaiheista vastauksena Jeesuksen kutsuun. Hän ei epäröinyt, hän ei katsonut taakseen. Hän jätti rikkaan ja turvallisen elämän köyhyyden ja epävarmuuden tilalle. Hän hylkäsi tämän maailman nautinnot lupauksen iankaikkisesta elämästä.

Matteuksen loppuelämästä ei ole varmuutta. Perinteen mukaan hän saarnasi 15 vuotta Jerusalemissa Jeesuksen kuoleman ja ylösnousemuksen jälkeen ja lähti sitten lähetyskentälle muihin maihin.

Matteuksen kuolintapa on kiistanalainen. Herakleonin mukaan apostoli menehtyi luonnollisista syistä. Katolisen kirkon virallisessa "roomalaisessa marttarikirjassa" esitetään, että Matteus kuoli marttyyrikuoleman Etiopiassa. Foxen marttyyrikirja tukee myös Matteuksen marttyyrikuolemaperinnettä ja kertoo, että hänet surmattiin halberdilla (keihään ja taistelukirveen yhdistelmä) Nabadarin kaupungissa.

Saavutukset

Matteus oli yksi Jeesuksen Kristuksen 12 opetuslapsesta. Vapahtajan silminnäkijänä Matteus kirjasi Matteuksen evankeliumiin yksityiskohtaisen kertomuksen Jeesuksen elämästä, syntymästä, sanomasta ja monista teoista. Hän toimi myös lähetyssaarnaajana ja levitti hyvää sanomaa muihin maihin.

Vahvuudet ja heikkoudet

Matteus oli tarkka kirjanpitäjä. Hän tunsi ihmissydämen ja juutalaisen kansan kaipaukset. Hän oli uskollinen Jeesukselle, ja kun hän oli kerran sitoutunut, hän ei koskaan horjunut palvellessaan Herraa.

Toisaalta Matteus oli ennen Jeesuksen tapaamista ahne. Hän piti rahaa elämän tärkeimpänä asiana ja rikkoi Jumalan lakeja rikastuakseen maanmiestensä kustannuksella.

Keskeiset Raamatun jakeet

Matteus 9:9-13

Kun Jeesus jatkoi matkaa sieltä, hän näki Matteus-nimisen miehen istuvan veronkerääjän kopissa. "Seuraa minua", hän sanoi hänelle, ja Matteus nousi ylös ja seurasi häntä. Kun Jeesus söi illallista Matteuksen luona, monet veronkerääjät ja syntiset tulivat syömään hänen ja hänen opetuslastensa kanssa. Kun fariseukset näkivät tämän, he kysyivät hänen opetuslapsiltaan: "Miksi teidän opettajanne syö veronkerääjien ja syntisten kanssa?" OnTämän kuultuaan Jeesus sanoi: "Ei terveet tarvitse lääkäriä, vaan sairaat. Menkää ja oppikaa, mitä tämä tarkoittaa: 'Minä tahdon laupeutta, en uhreja', sillä minä en ole tullut kutsumaan vanhurskaita, vaan syntisiä." (NIV).

Luukas 5:29

Sitten Leevi järjesti Jeesukselle suuret juhlat talossaan, ja suuri joukko veronkerääjiä ja muita söi heidän kanssaan. (NIV.)

Lähteet

• Matteuksen marttyyrikuolema. The Anchor Yale Bible Dictionary (Vol. 4, s. 643).
• Matteus apostoli. Lexham Bible Dictionary.