Mateusz Apostoł - były poborca podatkowy, autor Ewangelii

Apostoł Mateusz był nieuczciwym poborcą podatkowym, który kierował się chciwością, dopóki Jezus Chrystus nie wybrał go na ucznia. Mateusz, zwany także Lewim, nie był wyróżniającą się postacią w Biblii; jest wymieniony tylko z imienia na listach apostołów i w opisie jego powołania. Mateusz jest tradycyjnie identyfikowany jako autor Ewangelii Mateusza.

Lekcje życia od apostoła Mateusza

Bóg może użyć każdego, aby pomógł Mu w Jego dziele. Nie powinniśmy czuć się niewykwalifikowani z powodu naszego wyglądu, braku wykształcenia lub naszej przeszłości. Jezus szuka szczerego zaangażowania. Powinniśmy również pamiętać, że najwyższym powołaniem w życiu jest służba Bogu, bez względu na to, co mówi świat. Pieniądze, sława i władza nie mogą się równać z byciem naśladowcą Jezusa Chrystusa.

Po raz pierwszy spotykamy Mateusza w Kafarnaum, w jego budce podatkowej przy głównej drodze. Pobierał on cła od importowanych towarów przywożonych przez rolników, kupców i karawany. Zgodnie z systemem Imperium Rzymskiego, Mateusz płacił wszystkie podatki z góry, a następnie pobierał je od obywateli i podróżnych, aby zwrócić sobie koszty.

Poborcy podatkowi byli notorycznie skorumpowani, ponieważ wyłudzali znacznie więcej niż należało, aby zapewnić sobie osobisty zysk. Ponieważ ich decyzje były egzekwowane przez rzymskich żołnierzy, nikt nie odważył się sprzeciwić.

Mateusz Apostoł

Mateusz, którego ojcem był Alfeusz (Mk 2:14), przed powołaniem przez Jezusa nosił imię Lewi. Nie wiemy, czy Jezus nadał mu imię Mateusz, czy też sam je zmienił, ale jest to skrócenie imienia Mattathias, które oznacza "dar Jahwe" lub po prostu "dar Boży".

W tym samym dniu, w którym Jezus zaprosił Mateusza, aby poszedł za Nim, Mateusz wydał wielką ucztę pożegnalną w swoim domu w Kafarnaum, zapraszając swoich przyjaciół, aby oni również mogli spotkać Jezusa. Od tego czasu, zamiast zbierać pieniądze z podatków, Mateusz zbierał dusze dla królestwa Bożego.

Pomimo grzesznej przeszłości, Mateusz miał wyjątkowe kwalifikacje do bycia uczniem. Był dokładnym rejestratorem i bystrym obserwatorem ludzi. Wychwytywał najdrobniejsze szczegóły. Te cechy dobrze mu służyły, gdy pisał Ewangelię Mateusza około 20 lat później.

Z pozoru wybranie poborcy podatkowego na jednego ze swoich najbliższych naśladowców było skandaliczne i obraźliwe dla Jezusa, ponieważ Żydzi powszechnie ich nienawidzili. Jednak spośród czterech autorów Ewangelii Mateusz przedstawił Żydom Jezusa jako oczekiwanego Mesjasza, dostosowując swoją relację do ich pytań.

Od skrzywionego grzesznika do przemienionego świętego

Mateusz pokazał jedno z najbardziej radykalnie zmienionych żyć w Biblii w odpowiedzi na zaproszenie Jezusa. Nie wahał się, nie oglądał się za siebie. Zostawił za sobą życie w bogactwie i bezpieczeństwie na rzecz ubóstwa i niepewności. Porzucił przyjemności tego świata dla obietnicy życia wiecznego.

Pozostała część życia Mateusza jest niepewna. Tradycja mówi, że głosił przez 15 lat w Jerozolimie po śmierci i zmartwychwstaniu Jezusa, a następnie udał się na pole misyjne do innych krajów.

Sposób śmierci Mateusza jest sporny. Według Herakleona apostoł zmarł z przyczyn naturalnych. Oficjalne "Martyrologium Rzymskie" Kościoła katolickiego sugeruje, że Mateusz został zamęczony w Etiopii. Księga męczenników Foxe'a również wspiera tradycję męczeństwa Mateusza, donosząc, że został zabity halabardą (połączoną włócznią i toporem bojowym) w mieście Nabadar.

Osiągnięcia

Mateusz był jednym z 12 uczniów Jezusa Chrystusa. Jako naoczny świadek Zbawiciela, Mateusz zapisał w Ewangelii Mateusza szczegółową relację z życia Jezusa, historię Jego narodzin, Jego przesłanie i Jego liczne czyny. Służył również jako misjonarz, szerząc dobrą nowinę w innych krajach.

Mocne i słabe strony

Mateusz był dokładnym rejestratorem. Znał ludzkie serca i tęsknoty narodu żydowskiego. Był lojalny wobec Jezusa i raz oddany, nigdy nie zawahał się służyć Panu.

Z drugiej strony, zanim spotkał Jezusa, Mateusz był chciwy. Uważał, że pieniądze są najważniejszą rzeczą w życiu i łamał Boże prawa, aby wzbogacić się kosztem swoich rodaków.

Kluczowe wersety biblijne

Mateusza 9:9-13

Gdy Jezus szedł dalej, zobaczył człowieka imieniem Mateusz, siedzącego przy budce poborcy podatkowego. "Pójdź za Mną", powiedział mu, a Mateusz wstał i poszedł za Nim. Podczas gdy Jezus jadł obiad w domu Mateusza, wielu poborców podatkowych i grzeszników przyszło i jadło z Nim i Jego uczniami. Kiedy faryzeusze to zobaczyli, zapytali Jego uczniów: "Dlaczego wasz nauczyciel jada z poborcami podatkowymi i grzesznikami?".Słysząc to, Jezus powiedział: "To nie zdrowi potrzebują lekarza, ale chorzy. Ale idź i naucz się, co to znaczy: "Pragnę miłosierdzia, a nie ofiary". Nie przyszedłem bowiem powoływać sprawiedliwych, ale grzeszników" (NIV).

Łukasza 5:29

Wtedy Lewi wydał wielką ucztę dla Jezusa w swoim domu, a wielki tłum poborców podatkowych i innych osób jadł razem z nimi (NIV).

Źródła

• Męczeństwo Mateusza. The Anchor Yale Bible Dictionary (tom 4, s. 643).
• Mateusz Apostoł, Słownik Biblijny Lexham.