Deities of the Hunt

Í mörgum fornum heiðnum siðmenningum voru guðir og gyðjur tengdar veiðunum í mikilli virðingu. Þó að fyrir suma heiðingja í dag séu veiðar taldar óheimilar, fyrir marga aðra eru veiðiguðirnir enn heiðraðir. Þó að þetta sé vissulega ekki ætlað að vera allt innifalið listi, þá eru hér aðeins nokkrar af guðunum og gyðjunum veiðinnar sem heiðraðir eru af heiðingjum nútímans:

Artemis (gríska)

Artemis er dóttir Seifs sem varð til á leik með Titan Leto, samkvæmt Hómersöngvunum. Hún var grísk gyðja bæði veiða og fæðingar. Tvíburabróðir hennar var Apollo og eins og hann var Artemis tengdur við margs konar guðlega eiginleika. Sem guðleg veiðikona er hún oft sýnd með boga og með skjálfta fullan af örvum. Í áhugaverðri þversögn, þó hún veiði dýr, er hún líka verndari skógarins og ungra skepna hans.

Cernunnos (keltneskur)

Cernunnos er hornguð sem finnst í keltneskri goðafræði. Hann tengist karldýrum, einkum hjartsláttinum, og það hefur leitt til þess að hann tengist frjósemi og gróðri. Myndir af Cernunnos finnast víða á Bretlandseyjum og í Vestur-Evrópu. Hann er oft sýndur með skegg og villt, lúið hár. Hann er jú skógardrottinn. Cernunnos er verndari skógarins með öflugum hornum sínumog veiðistjóri.

Diana (Rómversk)

Líkt og gríska Artemis byrjaði Díana sem gyðja veiðanna sem síðar þróaðist í tunglgyðju. Díana var heiðruð af Rómverjum til forna, hún var veiðikona og stóð sem verndari skógarins og dýranna sem bjuggu í henni. Hún er venjulega sýnd með boga, sem tákn um veiði sína, og í stuttum kyrtli. Það er ekki óalgengt að sjá hana sem fallega unga konu umvafin villtum dýrum. Í hlutverki sínu sem Díönu Venatrix, gyðju eltingaleiksins, sést hún hlaupa, dregin boga, með hárið streymandi á eftir sér þegar hún eltist.

Herne (breskt, svæðisbundið)

Litið er á Herne sem hlið af Cernunnos, Horned God, í Berkshire svæðinu á Englandi. Í kringum Berkshire er Herne sýndur með horn af stórum hjarts. Hann er guð villtra veiði, leiksins í skóginum. Horfur Hernes tengja hann við dádýrið sem hlaut mikla heiðursstöðu. Þegar öllu er á botninn hvolft gæti það að drepa einn hjartslátt þýtt muninn á að lifa af og hungursneyð, svo þetta var svo sannarlega kraftmikill hlutur. Herne var álitinn guðlegur veiðimaður og sást á villtum veiðum bera mikið horn og tréboga, hjólandi á voldugum svörtum hesti og í fylgd með hópi hunda.

Mixcoatl (Aztec)

Mixcoatl er lýst í mörgum mesóamerískum listaverkum og er venjulega sýnt meðveiðibúnaðinn hans. Auk boga og örvar ber hann poka eða körfu til að koma leik sínum heim. Á hverju ári var Mixcoatl fagnað með risastórri tuttugu daga langri hátíð þar sem veiðimenn klæddu sig í sín fínustu föt og í lok hátíðarhaldanna voru færðar mannfórnir til að tryggja farsælt veiðitímabil.

Óðinn (norræna)

Óðinn tengist hugmyndinni um villta veiðina og leiðir hávær hjörð fallinna stríðsmanna um himininn. Hann ríður sínum töfrahesti, Sleipni, og í fylgd með úlfa- og hrafnahópi. Samkvæmt Daniel McCoy hjá Norse Mythology for Smart People:

Ogun (Yoruba)

Í Vestur-Afríku jórúbönsku trúarkerfi er Ogun einn af orishunum. Hann kom fyrst fram sem veiðimaður og þróaðist síðar í stríðsmann sem varði fólk gegn kúgun. Hann kemur fram í ýmsum myndum í Vodou, Santeria og Palo Mayombe og er venjulega sýndur sem ofbeldisfullur og árásargjarn.

Óríon (gríska)

Í grískri goðafræði kemur veiðimaðurinn Óríon fyrir í Ódysseifsbók Hómers, sem og í verkum eftir Hesiod. Hann eyddi dágóðum tíma í að flakka umskóg með Artemis, að veiða með henni. Óríon hrósaði því að hann gæti veidað og drepið öll dýr á jörðinni. Því miður vakti þetta reiði Gaia sem sendi sporðdreka til að drepa hann. Eftir dauða hans sendi Seifur hann til að búa á himninum, þar sem hann ríkir enn í dag sem stjörnumerki.

Pakhet (Egyptian)

Sums staðar í Egyptalandi kom Pakhet fram á miðríkistímabilinu, sem gyðja sem veiddi dýr í eyðimörkinni. Hún tengist líka bardaga og stríði og er lýst sem konu með kattarhaus, svipað og Bast og Sekhmet. Á tímabilinu sem Grikkir hertóku Egyptaland tengdist Pakhet Artemis.