Divinidades da Caza

En moitas civilizacións pagás antigas, os deuses e deusas asociados á caza tiñan unha posición de gran estima. Mentres que para algúns dos pagáns actuais, a caza está considerada fóra dos límites, para moitos outros, as divindades da caza seguen sendo honradas. Aínda que esta certamente non pretende ser unha lista completa, aquí están só algúns dos deuses e deusas da caza honrados polos pagáns actuais:

Artemisa (grego)

Artemisa é unha filla de Zeus concibida durante un reto co Titán Leto, segundo os Himnos homéricos. Era a deusa grega da caza e do parto. O seu irmán xemelgo era Apolo, e como el, Artemisa estaba asociada cunha gran variedade de atributos divinos. Como unha cazadora divina, adoita representarse portando un arco e levando un carcaj cheo de frechas. Nun paradoxo interesante, aínda que caza animais, tamén é protectora do bosque e das súas criaturas novas.

Cernunnos (céltico)

Cernunnos é un deus cornudo que se atopa na mitoloxía celta. Está relacionado con animais machos, en particular co cervo en rut, e isto levouno a asociarse coa fertilidade e a vexetación. As representacións de Cernunnos atópanse en moitas partes das illas británicas e de Europa occidental. Adoita ser retratado cunha barba e un cabelo salvaxe e peludo. El é, despois de todo, o señor do bosque. Coas súas poderosas cornamentas, Cernunnos é un protector do bosquee mestre da caza.

Diana (romana)

Do mesmo xeito que a Artemisa grega, Diana comezou como unha deusa da caza que máis tarde evolucionou nunha deusa lunar. Honrada polos antigos romanos, Diana era unha cazadora e foi gardián do bosque e dos animais que residían no seu interior. Normalmente preséntase portando un arco, como símbolo da súa caza, e cunha túnica curta. Non é raro vela como unha fermosa moza rodeada de animais salvaxes. No seu papel de Diana Venatrix, a deusa da persecución, véselle correndo, co arco tirado, co cabelo correndo detrás dela mentres a persegue.

Herne (británico, rexional)

Herne é visto como un aspecto de Cernunnos, o Deus Cornudo, na área de Berkshire de Inglaterra. Ao redor de Berkshire, Herne aparece levando as cornamentas dun gran cervo. É o deus da caza salvaxe, do xogo no bosque. As cornamentas de Herne conéctano co cervo, ao que se lle deu un posto de gran honra. Despois de todo, matar un só cervo podería significar a diferenza entre a supervivencia e a inanición, polo que isto era algo poderoso. Herne era considerado un cazador divino, e foi visto nas súas cazas salvaxes portando un gran corno e un arco de madeira, montado nun poderoso cabalo negro e acompañado dunha manada de sabuesos.

Mixcoatl (azteca)

Mixcoatl aparece retratado en moitas pezas de arte mesoamericano, e normalmente móstrase portandoos seus aparellos de caza. Ademais do seu arco e frechas, leva un saco ou cesta para levar a súa caza á casa. Cada ano, Mixcoatl celebrábase cun festival masivo de vinte días de duración, no que os cazadores vestían as súas mellores roupas e, ao final das celebracións, facíanse sacrificios humanos para asegurar unha tempada de caza exitosa.

Odín (nórdico)

Odín está asociado co concepto da caza salvaxe e lidera polo ceo unha ruidosa horda de guerreiros caídos. Monta o seu cabalo máxico, Sleipnir, e está acompañado por unha manada de lobos e corvos. Segundo Daniel McCoy, en Norse Mythology for Smart People:

Ogun (Ioruba)

No sistema de crenzas ioruba de África Occidental, Ogun é un dos orishas. Apareceu por primeira vez como un cazador, e máis tarde evolucionou nun guerreiro que defendía á xente contra a opresión. Aparece en varias formas en Vodou, Santeria e Palo Mayombe, e normalmente é retratado como violento e agresivo.

Orión (grego)

Na mitoloxía grega, Orión o cazador aparece na Odisea de Homero, así como nas obras de Hesíodo. Pasou moito tempo percorrendobosque con Artemisa, cazando con ela. Orión presumía de que podía cazar e matar a todos os animais da terra. Por desgraza, isto enfadou a Gaia, que enviou un escorpión para matalo. Despois da súa morte, Zeus mandouno vivir no ceo, onde aínda hoxe reina como unha constelación de estrelas.

Pakhet (exipcio)

Nalgunhas partes de Exipto, Pakhet xurdiu durante o período do Reino Medio, como unha deusa que cazaba animais no deserto. Tamén está asociada coa batalla e a guerra, e é retratada como unha muller con cabeza felina, semellante a Bast e Sekhmet. Durante o período no que os gregos ocuparon Exipto, Pakhet asociouse con Artemisa.