Formålet med halvmånen i islam

Det er en utbredt oppfatning at halvmånen og stjernen er et internasjonalt anerkjent symbol på islam. Tross alt er symbolet omtalt på flaggene til flere muslimske land og er til og med en del av det offisielle emblemet for International Federation of Red Cross and Red Crescent Societies. De kristne har korset, jødene har Davidsstjernen, og muslimene har halvmåne - eller så tror man det. Sannheten er imidlertid litt mer komplisert.

Før-islamsk symbol

Bruken av halvmåne og stjerne som symboler daterer faktisk islam med flere tusen år. Informasjon om opprinnelsen til symbolet er vanskelig å bekrefte, men de fleste kilder er enige om at disse eldgamle himmelske symbolene ble brukt av folkene i Sentral-Asia og Sibir i deres tilbedelse av sol-, måne- og himmelgudene. Det er også rapporter om at halvmåne og stjerne ble brukt til å representere den karthaginske gudinnen Tanit eller den greske gudinnen Diana.

Byen Byzantium (senere kjent som Konstantinopel og Istanbul) tok i bruk halvmånen som symbol. I følge noen bevis valgte de det til ære for gudinnen Diana. Andre kilder indikerer at det dateres tilbake til et slag der romerne beseiret goterne på den første dagen i en månemåned. I alle fall ble halvmånen vist på byens flagg allerede før Kristi fødsel.

TidligMuslimsk fellesskap

Det tidlige muslimske samfunnet hadde egentlig ikke et anerkjent symbol. I løpet av profeten Muhammeds tid (fred være med ham), flagget islamske hærer og karavaner med enkle ensfargede flagg (vanligvis svarte, grønne eller hvite) for identifikasjonsformål. I senere generasjoner fortsatte de muslimske lederne å bruke et enkelt svart, hvitt eller grønt flagg uten markeringer, skrift eller symbolikk av noe slag.

Det osmanske riket

Det var ikke før det osmanske riket at halvmånen og stjernen ble tilknyttet den muslimske verden. Da tyrkerne erobret Konstantinopel (Istanbul) i 1453 e.Kr., adopterte de byens eksisterende flagg og symbol. Legenden sier at grunnleggeren av det osmanske riket, Osman, hadde en drøm der halvmånen strakte seg fra den ene enden av jorden til den andre. Han tok dette som et godt varsel, og valgte å beholde halvmånen og gjøre den til symbolet på dynastiet hans. Det er spekulasjoner om at de fem punktene på stjernen representerer islams fem søyler, men dette er ren formodning. De fem punktene var ikke standard på de osmanske flaggene, og er fortsatt ikke standard på flagg som brukes i den muslimske verden i dag.

I hundrevis av år hersket det osmanske riket over den muslimske verden. Etter århundrer med kamp mot det kristne Europa, er det forståelig hvordan symbolene til dette imperiet ble knyttet sammen i folks sinn med troen påIslam som helhet. Arven til symbolene er imidlertid virkelig basert på koblinger til det osmanske riket, ikke troen til islam selv.

Akseptert symbol på islam?

Basert på denne historien, avviser mange muslimer bruken av halvmånen som symbol på islam. Troen på islam har historisk sett ikke hatt noe symbol, og mange muslimer nekter å akseptere det de ser på som et eldgammelt hedensk ikon. Det er absolutt ikke i uniform bruk blant muslimer. Andre foretrekker å bruke Ka'aba, arabisk kalligrafi eller et enkelt moskeikon som symboler på troen.