Czym jest krzyż koptyjski?

Krzyż koptyjski jest symbolem chrześcijaństwa koptyjskiego, głównego wyznania egipskich chrześcijan. Krzyż występuje w wielu różnych formach, z których niektóre są oczywiście pod wpływem starszego, pogańskiego symbolu życia wiecznego ankh.

Historia

Chrześcijaństwo koptyjskie rozwinęło się w Egipcie pod rządami św. Marka, autora Ewangelii Marka. Koptowie odłączyli się od głównego nurtu chrześcijaństwa na Soborze Chalcedońskim w 451 r. n.e. z powodu różnic teologicznych. Egipt został następnie podbity przez muzułmańskich Arabów w VII w. W rezultacie chrześcijaństwo koptyjskie rozwinęło się w dużej mierze niezależnie od innych wspólnot chrześcijańskich, rozwijając własną religię.Kościół jest oficjalnie znany jako Koptyjski Kościół Ortodoksyjny w Aleksandrii i jest prowadzony przez własnego papieża. W ciągu ostatnich kilku dekad kościoły koptyjski i grecki prawosławny osiągnęły porozumienie w wielu kwestiach, w tym uznając wzajemne małżeństwa i chrzty za legalne sakramenty.

Formy krzyża koptyjskiego

Wczesne wersje krzyża koptyjskiego były połączeniem ortodoksyjnego krzyża chrześcijańskiego i pogańskiego egipskiego ankh. Krzyż ortodoksyjny ma trzy belki poprzeczne, jedną na ramiona, drugą, nachyloną, na stopy, a trzecią w tym czasie na etykietę INRI umieszczoną nad głową Jezusa. Wczesny krzyż koptyjski nie ma belki na stopy, ale zawiera okrąg wokół górnej belki. Rezultatem z pogańskiej perspektywy jestankh z krzyżem o równych ramionach wewnątrz pętli. Dla Koptów okrąg jest aureolą reprezentującą boskość i zmartwychwstanie. Aureole lub wybuchy słońca o podobnym znaczeniu są również czasami spotykane na krzyżach prawosławnych.

Ankh

Pogański egipski ankh był symbolem życia wiecznego. W szczególności było to życie wieczne przyznane przez bogów. Na obrazach ankh jest powszechnie trzymany przez boga, czasami ofiarowującego go do nosa i ust zmarłego, aby zapewnić tchnienie życia. Inne obrazy przedstawiają strumienie ankh wylewane na faraonów. Tak więc nie jest to nieprawdopodobny symbol zmartwychwstania dla wczesnych egipskich chrześcijan.

Użycie ankh w chrześcijaństwie koptyjskim

Niektóre organizacje koptyjskie nadal wykorzystują ankh bez modyfikacji. Jednym z przykładów są Zjednoczeni Koptowie Wielkiej Brytanii, którzy używają ankh i pary kwiatów lotosu jako logo swojej strony internetowej. Kwiat lotosu był kolejnym ważnym symbolem w pogańskim Egipcie, odnoszącym się do stworzenia i zmartwychwstania ze względu na sposób, w jaki wydają się wyłaniać z wody rano i opadać wieczorem.Na amerykańskiej koptyjskiej stronie internetowej widnieje równoramienny krzyż umieszczony wewnątrz czegoś, co jest wyraźnie ankh. Za symbolem znajduje się wschód słońca, co jest kolejnym odniesieniem do zmartwychwstania.

Nowoczesne formy

Obecnie najpopularniejszą formą krzyża koptyjskiego jest krzyż o równych ramionach, który może, ale nie musi, zawierać okrąg za nim lub w jego centrum. Każde ramię często kończy się trzema punktami reprezentującymi Trójcę Świętą, choć nie jest to wymagane.