Was ist ein koptisches Kreuz?

Das koptische Kreuz ist ein Symbol des koptischen Christentums, der wichtigsten Konfession der heutigen ägyptischen Christen. Das Kreuz gibt es in verschiedenen Formen, von denen einige offensichtlich von dem älteren, heidnischen Ankh-Symbol für das ewige Leben beeinflusst sind.

Geschichte

Das koptische Christentum entwickelte sich in Ägypten unter dem heiligen Markus, dem Verfasser des Markusevangeliums. 451 n. Chr. trennten sich die Kopten auf dem Konzil von Chalcedon wegen theologischer Differenzen von der Hauptströmung des Christentums. Im 7. Jahrhundert wurde Ägypten dann von den muslimischen Arabern erobert. Infolgedessen entwickelte sich das koptische Christentum weitgehend unabhängig von anderen christlichen Gemeinschaften und entwickelte seine eigenenDie Kirche trägt offiziell den Namen Koptisch-Orthodoxe Kirche von Alexandria und wird von einem eigenen Papst geleitet. In den letzten Jahrzehnten haben sich die koptische und die griechisch-orthodoxe Kirche in einer Reihe von Fragen geeinigt, darunter die gegenseitige Anerkennung von Eheschließungen und Taufen als legitime Sakramente.

Formen des koptischen Kreuzes

Frühe Versionen des koptischen Kreuzes waren eine Verschmelzung des orthodoxen christlichen Kreuzes mit dem heidnischen ägyptischen Ankh. Das orthodoxe Kreuz hat drei Querbalken, einen für die Arme, einen zweiten, abgeschrägten für die Füße und einen dritten, der damals für das INRI-Etikett über dem Kopf Jesu vorgesehen war. Dem frühen koptischen Kreuz fehlt der Fußbalken, aber es enthält einen Kreis um den oberen Balken. Das Ergebnis aus heidnischer Sicht istein Ankh mit einem gleicharmigen Kreuz im Inneren der Schlaufe. Für die Kopten ist der Kreis ein Heiligenschein, der die Göttlichkeit und die Auferstehung symbolisiert. Heiligenscheine oder Sonnenbrüche mit ähnlicher Bedeutung finden sich manchmal auch auf orthodoxen Kreuzen.

Das Ankh

Das heidnische ägyptische Ankh war ein Symbol für das ewige Leben, genauer gesagt für das ewige Leben, das die Götter gewähren. Auf Abbildungen wird das Ankh gewöhnlich von einem Gott gehalten, der es manchmal der Nase und dem Mund des Verstorbenen darbietet, um den Lebensatem zu gewähren. Auf anderen Bildern sind Ströme von Ankhs zu sehen, die sich über Pharaonen ergießen. Daher ist es für die frühen ägyptischen Christen kein unwahrscheinliches Symbol der Auferstehung.

Verwendung des Ankh im koptischen Christentum

Einige koptische Organisationen verwenden das Ankh unverändert weiter. Ein Beispiel sind die Vereinigten Kopten von Großbritannien, die ein Ankh und ein Paar Lotusblumen als Logo für ihre Website verwenden. Die Lotusblume war im heidnischen Ägypten ein weiteres wichtiges Symbol, das mit der Schöpfung und der Auferstehung in Verbindung gebracht wurde, da sie am Morgen aus dem Wasser aufzusteigen und am Abend wieder abzusteigen scheint. DieAuf der amerikanischen koptischen Website ist ein gleicharmiges Kreuz zu sehen, das von einem Ankh umgeben ist, hinter dem ein Sonnenaufgang zu sehen ist, ein weiterer Hinweis auf die Auferstehung.

Moderne Formen

Die heute gebräuchlichste Form des koptischen Kreuzes ist ein gleicharmiges Kreuz, das auf der Rückseite oder in der Mitte einen Kreis enthalten kann oder auch nicht. Jeder Arm endet oft mit drei Punkten, die die Dreifaltigkeit darstellen, obwohl dies nicht vorgeschrieben ist.