Mytologi, legender och folktro om spindlar

Beroende på var du bor ser du förmodligen spindlar som börjar komma fram från sina gömställen någon gång under sommaren. På hösten tenderar de att vara ganska aktiva eftersom de söker värme - vilket är anledningen till att du plötsligt kan stå ansikte mot ansikte med en åttabent besökare någon natt när du går upp för att använda badrummet. Men få inte panik - de flesta spindlar är ofarliga, och människor harlärt sig att samexistera med dem under tusentals år.

Spindlar i myter och folktro

Nästan alla kulturer har någon form av spindelmytologi, och folksagor om dessa krypande varelser finns i överflöd!

• Hopi (amerikansk ursprungsbefolkning): I Hopis skapelseberättelse är Spider Woman jordens gudinna. Tillsammans med Tawa, solguden, skapar hon de första levande varelserna. Så småningom skapar de två Första mannen och Första kvinnan - Tawa konceptualiserar dem medan Spider Woman formar dem av lera.
• Grekland : Enligt en grekisk legend fanns det en gång en kvinna vid namn Arachne som skröt om att hon var den bästa väverskan i världen. Detta gillades inte av Athena, som var säker på att hennes eget arbete var bättre. Efter en tävling såg Athena att Arachnes arbete verkligen var av högre kvalitet, så hon förstörde det ilsket. Förtvivlad hängde sig Arachne, men Athena ingrep och gjorde repet till ett spindelnät, och Arachne...Nu kan Arachne väva sina vackra gobelänger för evigt, och hennes namn är ursprunget till ordet spindeldjur .
• Afrika: I Västafrika porträtteras spindeln som en lurendrejargud, ungefär som Coyote i de indianska berättelserna. Han kallas Anansi och ställer alltid till med bus för att vinna över andra djur. I många berättelser är han en gud som förknippas med skapande, antingen av visdom eller berättande. Hans berättelser var en del av en rik muntlig tradition och hittade sin väg till Jamaica och Karibien via slavarnaIdag förekommer fortfarande Anansi-berättelser i Afrika.
• Cherokee (amerikansk ursprungsbefolkning): Enligt en populär Cherokee-saga var det farmor Spindel som gav världen ljus. Enligt legenden var allt mörkt förr i tiden och ingen kunde se alls eftersom solen var på andra sidan jorden. Djuren kom överens om att någon måste gå och stjäla lite ljus och föra tillbaka solen så att människor kunde se. Possum och Buzzard försökte båda, men misslyckades - och hamnademed en bränd svans respektive brända fjädrar. Slutligen sa mormor Spindel att hon skulle försöka fånga ljuset. Hon gjorde en skål av lera och med hjälp av sina åtta ben rullade hon den till den plats där solen satt och vävde ett nät under resan. Försiktigt tog hon solen och placerade den i lerskålen och rullade hem den efter sitt nät. Hon reste från öst till väst och tog ljuset med sig när honkom och förde solen till folket.
• Celtic: Sharon Sinn på Living Library Blog säger att spindeln i den keltiska myten vanligtvis var en välgörande varelse. Hon förklarar att spindeln också har kopplingar till vävstolen och vävning, och föreslår att detta tyder på en äldre, gudinnefokuserad koppling som inte har utforskats fullt ut. Gudinnan Arianrhod associeras ibland med spindlar, i sin roll som vävare av mänsklighetens öde.

I flera kulturer anses spindlar ha räddat livet på stora ledare. I Torah finns en berättelse om David, som senare skulle bli kung av Israel, som förföljdes av soldater utsända av kung Saul. David gömde sig i en grotta och en spindel kröp in och byggde ett enormt nät över ingången. När soldaterna såg grottan brydde de sig inte om att söka igenom den - ingen kunde trots allt gömma sig därEn parallell historia finns i profeten Mohammeds liv, som gömde sig i en grotta när han flydde från sina fiender. Ett gigantiskt träd växte upp framför grottan, och en spindel byggde ett nät mellan grottan och trädet, med liknande resultat.

I vissa delar av världen ses spindeln som en negativ och ondskefull varelse. I Taranto i Italien drabbades ett antal personer under 1600-talet av en märklig sjukdom som blev känd som Tarantism De drabbade sågs dansa frenetiskt i flera dagar i sträck. Det har föreslagits att detta faktiskt var en psykogen sjukdom, ungefär som anfallen hos de anklagade i häxprocesserna i Salem.

Spindlar i magi

Om du hittar en spindel i ditt hem betyder det otur att döda den. Ur praktisk synvinkel äter de en hel del störande insekter, så om det är möjligt ska du bara låta dem vara eller släppa ut dem utomhus.

Rosemary Ellen Guiley skriver i sin Encyclopedia of Witches, Witchcraft, and Wicca att en svart spindel som "äts mellan två skivor smörat bröd" enligt vissa traditioner inom folkmagin ger häxan stora krafter. Om du inte är intresserad av att äta spindlar säger vissa traditioner att om du fångar en spindel och bär den i en sidenpåse runt halsen så kan du förebygga sjukdomar.

I vissa nyandliga traditioner ses spindelnätet i sig som en symbol för Gudinnan och för skapandet av liv. Använd spindelnät i meditation eller trollformler som rör Gudinnans energi.

Ett gammalt engelskt talesätt påminner oss om att om vi hittar en spindel på våra kläder betyder det att pengar är på väg till oss. I vissa varianter betyder spindeln på kläderna helt enkelt att det kommer att bli en bra dag. Hur som helst, ignorera inte budskapet!