Epištoly - Novozákonní dopisy raným církvím

Epištoly jsou dopisy napsané začínajícím církvím a jednotlivým věřícím v prvních dnech křesťanství. Prvních 13 těchto dopisů napsal apoštol Pavel, přičemž každý z nich řeší určitou situaci nebo problém. Z hlediska objemu tvoří Pavlovy spisy asi čtvrtinu celého Nového zákona.

Čtyři Pavlovy dopisy, tzv. vězeňské listy, vznikly v době, kdy byl Pavel uvězněn ve vězení. Tři dopisy, tzv. pastýřské listy, byly určeny církevním představitelům, Timoteovi a Titovi, a pojednávají o služebních záležitostech.

Obecné listy, známé také jako katolické listy, je sedm novozákonních listů, které napsali Jakub, Petr, Jan a Juda. Tyto listy, s výjimkou 2. a 3. listu Janova, jsou určeny spíše obecnému publiku věřících než konkrétní církvi.

Pavlovy epištoly

• Římanům - kniha Římanům, inspirativní dílo apoštola Pavla, vysvětluje Boží plán spasení z milosti skrze víru v Ježíše Krista.
• 1 Korintským - Pavel napsal 1. list Korintským, aby konfrontoval a napravil mladou církev v Korintu, která se potýkala s nejednotou, nemorálností a nezralostí.
• 2. list Korintským - tento list je hluboce osobním Pavlovým dopisem církvi v Korintu, který dává nahlédnout do Pavlova srdce.
• Galatským - kniha Galatským nás upozorňuje, že nejsme spaseni dodržováním Zákona, ale vírou v Ježíše Krista, a učí nás, jak se osvobodit od břemene Zákona.
• 1 Tesalonickým - první Pavlův dopis církvi v Tesalonice povzbuzuje nové věřící, aby obstáli tváří v tvář silnému pronásledování.
• 2. list Tesalonickým - druhý Pavlův list církvi v Tesalonice byl napsán, aby vyjasnil nejasnosti ohledně konce časů a druhého příchodu Krista.

Pavlovy vězeňské epištoly

V letech 60-62 n. l. byl apoštol Pavel v domácím vězení v Římě, což je jeden z několika případů jeho věznění zaznamenaných v Bibli. Z tohoto období jsou v kánonu známy čtyři dopisy: tři církvím v Efezu, Kolosách a Filipech a osobní dopis příteli Filemonovi.

• Efezským (Vězeňská epištola) - Kniha Efezským poskytuje praktické a povzbudivé rady, jak žít život, který ctí Boha, a proto je stále aktuální i v dnešním světě plném konfliktů.
• Filipským (Vězeňský list) - Filipským je jeden z Pavlových nejosobnějších listů, který napsal církvi ve Filipech. V něm se dozvídáme tajemství Pavlovy spokojenosti.
• Koloským (Vězeňský list) - Kniha Koloským varuje věřící před nebezpečím, které jim hrozí.
• Filemon (Vězeňský list) - Filemon, jedna z nejkratších biblických knih, přináší důležitou lekci o odpuštění, když Pavel řeší problém uprchlého otroka.

Pavlovy pastýřské listy

Pastýřské listy zahrnují tři dopisy, které byly zaslány Timoteovi, křesťanskému biskupovi z Efezu v prvním století, a Titovi, křesťanskému misionáři a vedoucímu církve na ostrově Kréta. Druhý list Timoteovi je jediný, o němž se vědci shodují, že ho pravděpodobně napsal sám Pavel; ostatní dopisy mohly být napsány až po Pavlově smrti, mezi lety 80-100 n. l.

• 1 Timoteovi - Kniha 1 Timoteovi popisuje život v křesťanské církvi zaměřený na Krista a je určena jak vedoucím, tak členům.
• 2. list Timoteovi - 2. list Timoteovi napsal Pavel těsně před svou smrtí a učí nás, jak si můžeme být jistí i v těžkostech.
• Titovi - Kniha Titova pojednává o výběru kompetentních církevních vedoucích, což je téma, které je v dnešní nemorální a materialistické společnosti obzvláště aktuální.

Obecné epištoly

• Židům - kniha Židům, kterou napsal neznámý raný křesťan, obhajuje nadřazenost Ježíše Krista a křesťanství.
• Jakubův list má zaslouženou pověst listu, který poskytuje praktické rady křesťanům.
• 1. list Petrův - 1. list Petrův nabízí věřícím naději v dobách utrpení a pronásledování.
• 2 Petr - Druhý list Petra obsahuje jeho poslední slova církvi: varování před falešnými učiteli a povzbuzení k víře a naději.
• 1 Jan 1 Jan obsahuje jedny z nejkrásnějších biblických popisů Boha a jeho neochvějné lásky.
• 2 Janův druhý list přináší přísné varování před služebníky, kteří klamou druhé.
• 3. list Janův - Třetí list Janův popisuje vlastnosti čtyř typů křesťanů, které bychom měli a neměli napodobovat.
• Juda - List Judův, jehož autorem je Juda, který se také jmenuje Tadeáš, ukazuje křesťanům nebezpečí, které hrozí, když naslouchají falešným učitelům, a toto varování platí i pro mnohé dnešní kazatele.