Geschichte der Weihnachtsfeiern

Das heidnische Fest Julfest findet am Tag der Wintersonnenwende statt, die auf der Nordhalbkugel um den 21. Dezember herum stattfindet (unterhalb des Äquators fällt die Wintersonnenwende auf den 21. Juni). An diesem Tag geschieht am Himmel über uns etwas Erstaunliches: Die Erdachse kippt auf der Nordhalbkugel von der Sonne weg, und die Sonne erreicht ihren größten Abstand zur Äquatorebene.

Wussten Sie schon?

• Traditionelle Bräuche wie das Julfest, der geschmückte Baum und das Wassertragen gehen auf die Nordmänner zurück, die dieses Fest Jul nannten.
• Die Römer feierten ab dem 17. Dezember die Saturnalien, ein einwöchiges Fest zu Ehren des Gottes Saturn, das mit Opfern, Geschenken und Festmahlen verbunden war.
• Im alten Ägypten wurde die Rückkehr des Sonnengottes Ra gefeiert, um ihm für die Erwärmung des Landes und der Ernte zu danken.

In vielen Kulturen auf der ganzen Welt gibt es Winterfeste, die eigentlich Lichtfeste sind. Neben Weihnachten gibt es Chanukka mit seinen hell erleuchteten Menoras, Kwanzaa mit seinen Kerzen und viele andere Feste. Als Fest der Sonne ist der wichtigste Teil eines jeden Weihnachtsfestes das Licht - Kerzen, Lagerfeuer und mehr. Werfen wir einen Blick auf die Geschichte dieses Festes,und die vielen Bräuche und Traditionen, die sich rund um den Globus zur Zeit der Wintersonnenwende herausgebildet haben.

Die europäischen Ursprünge des Weihnachtsfestes

In der nördlichen Hemisphäre wird die Wintersonnenwende seit Jahrtausenden gefeiert. Die nordischen Völker, die diesen Tag Jul, Wenn man den isländischen Sagen Glauben schenken darf, war dies auch eine Zeit des Opferns. Traditionelle Bräuche wie der Weihnachtsbaum, der geschmückte Baum und das Wassertragen gehen auf nordische Ursprünge zurück.

Auch die Kelten auf den Britischen Inseln feierten die Wintersonnenwende. Obwohl man heute wenig über die Einzelheiten ihrer Bräuche weiß, haben sich viele Traditionen erhalten. Nach den Schriften von Plinius dem Älteren opferten die Druidenpriester zu dieser Jahreszeit einen weißen Stier und sammelten Misteln.

Die Redakteure der Huffington Post erinnern uns daran:

Römische Saturnalien

Nur wenige Kulturen wussten so gut zu feiern wie die Römer. Die Saturnalien, die auf den 17. Dezember fielen, waren ein Fest der allgemeinen Fröhlichkeit und Ausschweifung, das um die Zeit der Wintersonnenwende stattfand. Dieses einwöchige Fest wurde zu Ehren des Gottes Saturn gefeiert und beinhaltete Opfer, Geschenke, besondere Privilegien für Sklaven und jede Menge Schlemmerei. Obwohl es bei diesem Fest zum Teil um Geschenke ging, war mehrVor allem aber sollte damit ein landwirtschaftlicher Gott geehrt werden.

Ein typisches Saturnalien-Geschenk war z. B. eine Schreibtafel oder ein Werkzeug, Becher und Löffel, Kleidungsstücke oder Lebensmittel. Die Bürger schmückten ihre Häuser mit grünen Zweigen und hängten sogar kleinen Zinnschmuck an Sträucher und Bäume. Oft zogen Gruppen nackter Feiernder durch die Straßen und sangen und zechten - eine Art unanständiger Vorläufer der heutigen Tradition des Weihnachtsliedersingens.

Begrüßung der Sonne im Wandel der Zeit

Vor viertausend Jahren nahmen sich die alten Ägypter die Zeit, die tägliche Wiedergeburt von Ra, dem Sonnengott, zu feiern. Als ihre Kultur aufblühte und sich in Mesopotamien ausbreitete, beschlossen andere Zivilisationen, sich an der Sonnenbegrüßungsaktion zu beteiligen. Sie stellten fest, dass die Dinge wirklich gut liefen... bis das Wetter kühler wurde und die Ernten zu sterben begannen. Jedes Jahr wird dieser Zyklus von Geburt, Tod und Wiedergeburtund sie begannen zu erkennen, dass die Sonne jedes Jahr nach einer Periode der Kälte und Dunkelheit tatsächlich zurückkehrte.

Winterfeste waren auch in Griechenland und Rom sowie auf den Britischen Inseln üblich. Als eine neue Religion namens Christentum aufkam, hatte die neue Hierarchie Schwierigkeiten, die Heiden zu bekehren, und so wollten die Leute ihre alten Feiertage nicht aufgeben. Christliche Kirchen wurden an alten heidnischen Kultstätten gebaut, und heidnische Symbole wurden in die Symbolik des Christentums integriert. Innerhalb weniger JahreJahrhundert verehrten die Christen einen neuen Feiertag, der am 25. Dezember gefeiert wurde, obwohl Gelehrte es für wahrscheinlicher halten, dass Jesus um den April herum und nicht im Winter geboren wurde.

In einigen Traditionen des Wicca und des Heidentums geht das Julfest auf die keltische Legende vom Kampf zwischen dem jungen Eichenkönig und dem Stechpalmenkönig zurück. Der Eichenkönig, der das Licht des neuen Jahres repräsentiert, versucht jedes Jahr, den alten Stechpalmenkönig, das Symbol der Dunkelheit, zu verdrängen. Die Nachstellung des Kampfes ist in einigen Wicca-Ritualen beliebt.