ประวัติการเฉลิมฉลองเทศกาลคริสต์มาส

วันหยุดของชาวนอกรีตที่เรียกว่า Yule จะเกิดขึ้นในวันเหมายัน ประมาณวันที่ 21 ธันวาคมในซีกโลกเหนือ (ใต้เส้นศูนย์สูตร เหมายันตรงกับวันที่ 21 มิถุนายน) วันนั้นมีสิ่งมหัศจรรย์เกิดขึ้นบนท้องฟ้าเหนือเรา แกนโลกเอียงออกจากดวงอาทิตย์ในซีกโลกเหนือ และดวงอาทิตย์อยู่ห่างจากระนาบเส้นศูนย์สูตรมากที่สุด

รู้หรือไม่

• ประเพณีดั้งเดิม เช่น บันทึกเทศกาลคริสต์มาส ต้นไม้ที่ประดับตกแต่ง และเรือใบ สามารถย้อนกลับไปได้ถึงชาวนอร์ส ซึ่งเรียกเทศกาลนี้ว่า ก.ค.
• ชาวโรมันเฉลิมฉลองเทศกาล Saturnalia โดยเริ่มตั้งแต่วันที่ 17 ธันวาคม เทศกาลยาวหนึ่งสัปดาห์เพื่อเป็นเกียรติแก่เทพเจ้า Saturn ซึ่งเกี่ยวข้องกับการบูชายัญ การให้ของขวัญ และงานเลี้ยง
• ในอียิปต์โบราณ การกลับมา มีการเฉลิมฉลองพระรา เทพแห่งดวงอาทิตย์ เพื่อเป็นการขอบคุณพระองค์ที่ทำให้ผืนดินและพืชผลอบอุ่น

หลายๆ วัฒนธรรมทั่วโลกมีเทศกาลฤดูหนาวที่อันที่จริงแล้วเป็นการเฉลิมฉลองแสงสว่าง นอกจากคริสต์มาสแล้ว ยังมีเทศกาลฮานุคคาที่มีหนังสือเล่มที่ประดับไฟสว่างไสว เทียนกวานซา และวันหยุดอื่นๆ อีกมากมาย ในฐานะเทศกาลแห่งดวงอาทิตย์ ส่วนที่สำคัญที่สุดของการเฉลิมฉลองเทศกาลคริสต์มาสคือแสง เช่น เทียน กองไฟ และอื่นๆ ลองมาดูประวัติศาสตร์บางส่วนที่อยู่เบื้องหลังการเฉลิมฉลองนี้ รวมถึงขนบธรรมเนียมและประเพณีมากมายที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาของเหมายันทั่วโลก

ยุโรปต้นกำเนิดของเทศกาลคริสต์มาส

ในซีกโลกเหนือ เหมายันมีการเฉลิมฉลองมาเป็นเวลานับพันปีแล้ว ชาวนอร์สซึ่งเรียกว่า ก.ค. มองว่าเป็นเวลาสำหรับการเลี้ยงฉลองและรื่นเริง นอกจากนี้ หากเชื่อเรื่องโศกนาฏกรรมไอซ์แลนด์ นี่เป็นช่วงเวลาแห่งการสังเวยเช่นกัน ประเพณีดั้งเดิม เช่น บันทึกเทศกาลคริสต์มาส ต้นไม้ที่ประดับตกแต่ง และการเดินเรือสามารถสืบย้อนไปถึงต้นกำเนิดของชาวนอร์สได้

ชาวเคลต์แห่งเกาะอังกฤษเฉลิมฉลองกลางฤดูหนาวเช่นกัน แม้ว่าวันนี้จะไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับรายละเอียดเฉพาะของสิ่งที่พวกเขาทำ แต่ประเพณีหลายอย่างยังคงมีอยู่ ตามงานเขียนของ Pliny the Elder นี่เป็นช่วงเวลาของปีที่นักบวช Druid บูชายัญวัวขาวและรวบรวมมิสเซิลโทเพื่อเฉลิมฉลอง

บรรณาธิการของ Huffington Post เตือนเราว่า:

Roman Saturnalia

มีไม่กี่วัฒนธรรมที่รู้วิธีจัดปาร์ตี้แบบชาวโรมัน Saturnalia ซึ่งตรงกับวันที่ 17 ธันวาคมคือ aเทศกาลรื่นเริงทั่วไปและการมึนเมาจัดขึ้นในช่วงเวลาของเหมายัน งานเลี้ยงยาวหนึ่งสัปดาห์นี้จัดขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่เทพเจ้าดาวเสาร์และเกี่ยวข้องกับการบูชายัญ การให้ของขวัญ สิทธิพิเศษสำหรับทาส และงานเลี้ยงมากมาย แม้ว่าวันหยุดนี้เป็นส่วนหนึ่งเกี่ยวกับการให้ของขวัญ แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือเป็นการให้เกียรติเทพเจ้าเกษตรกรรม

ของขวัญจาก Saturnalia โดยทั่วไปอาจเป็นของบางอย่าง เช่น แท็บเล็ตหรือเครื่องมือเขียน ถ้วยและช้อน เสื้อผ้า หรืออาหาร พลเมืองตกแต่งห้องโถงของตนด้วยกิ่งไม้เขียวขจี และแม้แต่แขวนเครื่องประดับดีบุกขนาดเล็กไว้ตามพุ่มไม้และต้นไม้ กลุ่มคนเปลือยกายมักจะเดินเตร่ไปตามถนน ร้องเพลงและเล่นตลก ซึ่งเป็นสารตั้งต้นที่ซุกซนของประเพณีการร้องเพลงคริสต์มาสในทุกวันนี้

ต้อนรับดวงอาทิตย์ผ่านยุคสมัยต่างๆ

สี่พันปีก่อน ชาวอียิปต์โบราณใช้เวลาฉลองการเกิดใหม่ทุกวันของ Ra เทพเจ้าแห่งดวงอาทิตย์ เมื่อวัฒนธรรมของพวกเขาเจริญรุ่งเรืองและแพร่กระจายไปทั่วเมโสโปเตเมีย อารยธรรมอื่น ๆ ก็ตัดสินใจที่จะเข้าร่วมในกิจกรรมต้อนรับแสงแดด พวกเขาพบว่าทุกอย่างดำเนินไปได้ด้วยดี...จนกระทั่งอากาศเย็นลงและพืชผลเริ่มเฉาตาย ในแต่ละปี วัฏจักรของการเกิด การตาย และการเกิดใหม่เกิดขึ้น และพวกเขาเริ่มตระหนักว่าทุกๆ ปีหลังจากช่วงเวลาแห่งความหนาวเย็นและความมืดมิด ดวงอาทิตย์ก็หวนกลับมาจริงๆ

เทศกาลฤดูหนาวยังพบเห็นได้ทั่วไปในกรีซและโรม รวมถึงในเกาะอังกฤษด้วย เมื่อมาใหม่ศาสนาที่เรียกว่าศาสนาคริสต์ปรากฏขึ้น ลำดับชั้นใหม่มีปัญหาในการเปลี่ยนศาสนา และด้วยเหตุนี้ ผู้คนจึงไม่ต้องการละทิ้งวันหยุดเก่าของพวกเขา โบสถ์คริสต์สร้างขึ้นบนสถานที่บูชาของชาวนอกรีตเก่า และสัญลักษณ์นอกรีตถูกรวมเข้ากับสัญลักษณ์ของศาสนาคริสต์ ภายในเวลาไม่กี่ศตวรรษ ชาวคริสต์ให้ทุกคนบูชาวันหยุดใหม่ที่มีการเฉลิมฉลองในวันที่ 25 ธันวาคม แม้ว่านักวิชาการเชื่อว่าเป็นไปได้ว่าพระเยซูประสูติในราวเดือนเมษายนมากกว่าในฤดูหนาว

ในบางประเพณีของลัทธิวิคคาและลัทธินอกรีต การเฉลิมฉลองเทศกาลคริสต์มาสมาจากตำนานของชาวเซลติกเกี่ยวกับการต่อสู้ระหว่างราชาต้นโอ๊กและฮอลลี่คิง โอ๊คคิงซึ่งเป็นตัวแทนของแสงสว่างของปีใหม่พยายามทุกปีเพื่อช่วงชิงฮอลลี่คิงผู้เป็นสัญลักษณ์ของความมืด การออกกฎหมายใหม่ของการสู้รบเป็นที่นิยมในพิธีกรรมบางอย่างของ Wiccan