Ήρωες της πίστης στο βιβλίο της προς Εβραίους

Το κεφάλαιο 11 της προς Εβραίους επιστολής συχνά αποκαλείται "Αίθουσα της πίστης" ή "Αίθουσα της δόξας της πίστης". Σε αυτό το αξιοσημείωτο κεφάλαιο, ο συγγραφέας του βιβλίου της προς Εβραίους επιστολής παρουσιάζει έναν εντυπωσιακό κατάλογο ηρωικών μορφών από την Παλαιά Διαθήκη -- αξιοσημείωτους άνδρες και γυναίκες των οποίων οι ιστορίες ξεχωρίζουν για να ενθαρρύνουν και να προκαλούν την πίστη. Ορισμένοι από αυτούς τους ήρωες της Βίβλου είναι γνωστές προσωπικότητες, ενώ άλλοι παραμένουν ανώνυμοι.

Άβελ - ο πρώτος μάρτυρας στη Βίβλο

Το πρώτο πρόσωπο που αναφέρεται στην Αίθουσα της Πίστης είναι ο Άβελ.

Εβραίους 11:4

Με την πίστη ο Άβελ έφερε μια πιο αποδεκτή προσφορά στον Θεό από ό,τι ο Κάιν. Η προσφορά του Άβελ έδωσε την απόδειξη ότι ήταν δίκαιος άνθρωπος και ο Θεός έδειξε την έγκρισή του για τα δώρα του. Αν και ο Άβελ έχει πεθάνει εδώ και καιρό, εξακολουθεί να μας μιλάει με το παράδειγμα της πίστης του. (NLT)

Ο Άβελ ήταν ο δεύτερος γιος του Αδάμ και της Εύας. Ήταν ο πρώτος μάρτυρας στη Βίβλο και επίσης ο πρώτος βοσκός. Πολύ λίγα άλλα είναι γνωστά για τον Άβελ, εκτός από το ότι βρήκε εύνοια στα μάτια του Θεού προσφέροντάς του μια ευχάριστη θυσία. Ως αποτέλεσμα, ο Άβελ δολοφονήθηκε από τον μεγαλύτερο αδελφό του Κάιν, του οποίου η θυσία δεν άρεσε στον Θεό.

Ενώχ - Ο άνθρωπος που περπάτησε με τον Θεό

Το επόμενο μέλος της Αίθουσας της Πίστης είναι ο Ενώχ, ο άνθρωπος που περπάτησε με τον Θεό. Ο Ενώχ ικανοποίησε τόσο πολύ τον Κύριο Θεό που γλίτωσε από την εμπειρία του θανάτου.

Εβραίους 11:5-6

Χάρη στην πίστη ο Ενώχ ανελήφθη στον ουρανό χωρίς να πεθάνει - "εξαφανίστηκε επειδή τον πήρε ο Θεός." Διότι πριν αναληφθεί, ήταν γνωστός ως πρόσωπο που ευχαριστούσε τον Θεό. Και είναι αδύνατο να ευχαριστήσει κανείς τον Θεό χωρίς πίστη. Όποιος θέλει να έρθει κοντά του πρέπει να πιστεύει ότι ο Θεός υπάρχει και ότι ανταμείβει όσους τον αναζητούν ειλικρινά. (NLT)

Νώε - Ένας δίκαιος άνθρωπος

Ο Νώε είναι ο τρίτος ήρωας που αναφέρεται στο Hall of Faith.

Εβραίους 11:7

Με την πίστη του ο Νώε κατασκεύασε μια μεγάλη βάρκα για να σώσει την οικογένειά του από τον κατακλυσμό. Υπάκουσε στον Θεό, ο οποίος τον προειδοποίησε για πράγματα που δεν είχαν συμβεί ποτέ στο παρελθόν. Με την πίστη του ο Νώε καταδίκασε τον υπόλοιπο κόσμο και έλαβε τη δικαιοσύνη που προέρχεται από την πίστη. (NLT)

Ο Νώε ήταν γνωστός ως δίκαιος άνθρωπος. Ήταν άμεμπτος ανάμεσα στους ανθρώπους της εποχής του. Αυτό δεν σημαίνει ότι ο Νώε ήταν τέλειος ή αναμάρτητος, αλλά ότι αγαπούσε τον Θεό με όλη του την καρδιά και ήταν πλήρως αφοσιωμένος στην υπακοή. Η ζωή του Νώε - η μοναδική, ακλόνητη πίστη του εν μέσω μιας άπιστης κοινωνίας - έχει πολλά να μας διδάξει σήμερα.

Αβραάμ - Πατέρας του εβραϊκού έθνους

Ο Αβραάμ λαμβάνει πολύ περισσότερο από μια σύντομη αναφορά μεταξύ των ηρώων της πίστης. Δίνεται μεγάλη έμφαση (από την Εβραίους 11:8-19) σε αυτόν τον βιβλικό γίγαντα και πατέρα του εβραϊκού έθνους.

Ένα από τα πιο αξιοσημείωτα κατορθώματα πίστης του Αβραάμ συνέβη όταν υπάκουσε πρόθυμα στην εντολή του Θεού στη Γένεση 22:2: "Πάρε τον γιο σου, τον μοναχογιό σου - ναι, τον Ισαάκ, τον οποίο αγαπάς τόσο πολύ - και πήγαινε στη γη Μοριά. Πήγαινε και θυσίασέ τον ως ολοκαύτωμα σε ένα από τα βουνά, που θα σου δείξω." (NLT).

Ο Αβραάμ ήταν πλήρως προετοιμασμένος να θανατώσει το γιο του, ενώ εμπιστευόταν πλήρως το Θεό ότι είτε θα αναστήσει τον Ισαάκ από τους νεκρούς είτε θα παράσχει μια υποκατάστατη θυσία. Την τελευταία στιγμή, ο Θεός παρενέβη και προμήθευσε το απαραίτητο κριάρι. Ο θάνατος του Ισαάκ θα ήταν αντίθετος με κάθε υπόσχεση που είχε δώσει ο Θεός στον Αβραάμ, έτσι η προθυμία του να εκτελέσει την υπέρτατη θυσία της θανάτωσης του γιου του είναι ίσως η πιο δραματικήπαράδειγμα πίστης και εμπιστοσύνης στον Θεό που υπάρχει σε ολόκληρη τη Βίβλο.

Σάρα - Μητέρα του Εβραϊκού Έθνους

Η Σάρα, η σύζυγος του Αβραάμ, είναι μία από τις δύο μόνο γυναίκες που κατονομάζονται μεταξύ των ηρώων της πίστης (ορισμένες μεταφράσεις, ωστόσο, αποδίδουν το εδάφιο έτσι ώστε μόνο ο Αβραάμ να λαμβάνει τα εύσημα.)

Εβραίους 11:11

Χάρη στην πίστη, ακόμη και η Σάρα μπόρεσε να αποκτήσει παιδί, αν και ήταν στείρα και πολύ μεγάλη. Πίστευε ότι ο Θεός θα κρατούσε την υπόσχεσή του. (NLT)

Η Σάρα περίμενε πολύ καιρό μετά την ηλικία τεκνοποίησης για να αποκτήσει παιδί. Κατά καιρούς αμφέβαλε, πασχίζοντας να πιστέψει ότι ο Θεός θα εκπληρώσει την υπόσχεσή Του. Χάνοντας την ελπίδα της, πήρε την κατάσταση στα χέρια της. Όπως οι περισσότεροι από εμάς, η Σάρα έβλεπε την υπόσχεση του Θεού από την περιορισμένη, ανθρώπινη οπτική της. Αλλά ο Κύριος χρησιμοποίησε τη ζωή της για να ξεδιπλώσει ένα εξαιρετικό σχέδιο, αποδεικνύοντας ότι ο Θεός δεν περιορίζεται ποτέ από το τι συμβαίνει συνήθως.Η πίστη της Σάρας αποτελεί έμπνευση για κάθε άνθρωπο που περίμενε ποτέ τον Θεό να δράσει.

Ισαάκ - Πατέρας του Ησαύ και του Ιακώβ

Ο Ισαάκ, το θαυματουργό παιδί του Αβραάμ και της Σάρας, είναι ο επόμενος ήρωας που διακρίνεται στην Αίθουσα της Πίστης.

Εβραίους 11:20

Με πίστη ο Ισαάκ υποσχέθηκε ευλογίες για το μέλλον στους γιους του, τον Ιακώβ και τον Ησαύ. (NLT)

Ο Εβραίος πατριάρχης, Ισαάκ, ήταν πατέρας δίδυμων αγοριών, του Ιακώβ και του Ησαύ. Ο ίδιος ο πατέρας του, ο Αβραάμ, ήταν ένα από τα μεγαλύτερα παραδείγματα πίστης που έχει να προσφέρει η Αγία Γραφή. Είναι αμφίβολο ότι ο Ισαάκ δεν θα ξεχνούσε ποτέ πώς ο Θεός τον είχε σώσει από το θάνατο, προμηθεύοντας το απαραίτητο αρνί που έπρεπε να θυσιαστεί στη θέση του. Αυτή η κληρονομιά της πιστής ζωής μεταφέρθηκε στο γάμο του με τη Ρεβέκκα, τη μοναδική γυναίκα του Ιακώβ.και δια βίου αγάπη.

Ιακώβ - Πατέρας των 12 φυλών του Ισραήλ

Ο Ιακώβ, ένας άλλος από τους μεγάλους πατριάρχες του Ισραήλ, απέκτησε 12 γιους που έγιναν αρχηγοί των 12 φυλών. Ένας από τους γιους του ήταν ο Ιωσήφ, μια βασική μορφή της Παλαιάς Διαθήκης. Αλλά ο Ιακώβ ξεκίνησε ως ψεύτης, απατεώνας και εκμεταλλευτής. Πάλευε με τον Θεό σε όλη του τη ζωή.

Το σημείο καμπής για τον Ιακώβ ήρθε μετά από έναν δραματικό, ολονύχτιο αγώνα πάλης με τον Θεό. Στο τέλος, ο Κύριος άγγιξε το ισχίο του Ιακώβ και αυτός ήταν ένας συντετριμμένος άνθρωπος, αλλά και ένας νέος άνθρωπος. Ο Θεός τον μετονόμασε σε Ισραήλ, που σημαίνει "αγωνίζεται με τον Θεό".

Εβραίους 11:21

Με πίστη ο Ιακώβ, όταν ήταν γέρος και ετοιμοθάνατος, ευλόγησε κάθε έναν από τους γιους του Ιωσήφ και έσκυψε σε λατρεία καθώς στηριζόταν στο ραβδί του. (NLT)

Οι λέξεις "καθώς στηρίχθηκε στο ραβδί του" δεν έχουν μικρή σημασία. Αφού ο Ιακώβ πάλεψε με τον Θεό, για το υπόλοιπο της ζωής του, περπατούσε κουτσαίνοντας, και παρέδωσε τον έλεγχο της ζωής του στον Θεό. Ως γέρος άνθρωπος και τώρα μεγάλος ήρωας της πίστης, ο Ιακώβ "στηρίχθηκε στο ραβδί του", αποδεικνύοντας τη σκληρά διδαγμένη εμπιστοσύνη και την εξάρτησή του από τον Κύριο.

Ιωσήφ - Ερμηνευτής των ονείρων

Ο Ιωσήφ είναι ένας από τους μεγαλύτερους ήρωες της Παλαιάς Διαθήκης και ένα εξαιρετικό παράδειγμα για το τι μπορεί να συμβεί όταν κάποιος παραδίδει τη ζωή του σε πλήρη υπακοή στον Θεό.

Εβραίους 11:22

Με πίστη ο Ιωσήφ, όταν ήταν έτοιμος να πεθάνει, είπε με σιγουριά ότι ο λαός του Ισραήλ θα έφευγε από την Αίγυπτο. Τους πρόσταξε μάλιστα να πάρουν μαζί τους τα οστά του όταν έφευγαν. (NLT)

Μετά τις τρομερές αδικίες που του έκαναν οι αδελφοί του, ο Ιωσήφ πρόσφερε συγχώρεση και έκανε αυτή την απίστευτη δήλωση στη Γένεση 50:20: "Είχατε σκοπό να με βλάψετε, αλλά ο Θεός τα σχεδίασε όλα για καλό. Με έφερε σε αυτή τη θέση για να σώσω τις ζωές πολλών ανθρώπων." (NLT)

Μωυσής - Δότης του Νόμου

Όπως και ο Αβραάμ, ο Μωυσής κατέχει εξέχουσα θέση στην Αίθουσα της Πίστης. Μια πανύψηλη μορφή της Παλαιάς Διαθήκης, ο Μωυσής τιμάται στην Εβραίους 11:23-29. (Θα πρέπει να σημειωθεί ότι οι γονείς του Μωυσή, ο Αμράμ και η Ιοχέβδη, επαινούνται επίσης για την πίστη τους σε αυτούς τους στίχους, καθώς και ο λαός του Ισραήλ για την εκτόξευση μέσω της Ερυθράς Θάλασσας κατά τη διαφυγή τους από την Αίγυπτο).

Αν και ο Μωυσής είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά παραδείγματα ηρωικής πίστης στη Βίβλο, ήταν άνθρωπος όπως εσείς και εγώ, με λάθη και αδυναμίες. Η προθυμία του να υπακούσει στον Θεό παρά τα πολλά ελαττώματά του έκανε τον Μωυσή κάποιον που ο Θεός μπορούσε να χρησιμοποιήσει - και μάλιστα να χρησιμοποιήσει δυναμικά!

Ιησούς του Ναυή - Επιτυχημένος ηγέτης, πιστός ακόλουθος

Κόντρα σε συντριπτικές πιθανότητες, ο Ιησούς του Ναυή οδήγησε τον λαό του Ισραήλ στην κατάκτηση της Γης της Επαγγελίας, ξεκινώντας με την παράξενη και θαυματουργή μάχη της Ιεριχώ. Η ισχυρή του πίστη τον έκανε να υπακούει, όσο παράλογες κι αν φαίνονταν οι εντολές του Θεού. Η υπακοή, η πίστη και η εξάρτηση από τον Κύριο τον έκαναν έναν από τους καλύτερους ηγέτες του Ισραήλ. Έδωσε ένα γενναίο παράδειγμα για να ακολουθήσουμε.

Ενώ το όνομα του Ιησού του Ναυή δεν προσδιορίζεται σε αυτό το εδάφιο, ως αρχηγός της πορείας του Ισραήλ στην Ιεριχώ, η ιδιότητα του ήρωα της πίστης του σίγουρα υπονοείται:

Εβραίους 11:30

Με πίστη ο λαός του Ισραήλ βάδισε γύρω από την Ιεριχώ επί επτά ημέρες και τα τείχη κατέρρευσαν. (NLT)

Ραχάβ - Κατάσκοπος για τους Ισραηλίτες

Εκτός από τη Σάρα, η Ραχάβ είναι η μόνη άλλη γυναίκα που κατονομάζεται άμεσα μεταξύ των ηρώων της πίστης. Λαμβάνοντας υπόψη το ιστορικό της, η συμπερίληψη της Ραχάβ εδώ είναι αρκετά αξιοσημείωτη. Πριν αναγνωρίσει τον Θεό του Ισραήλ ως τον ένα αληθινό Θεό, έβγαζε τα προς το ζην ως πόρνη στην πόλη της Ιεριχώ.

Σε μια μυστική αποστολή, η Ραχάβ έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ήττα του Ισραήλ στην Ιεριχώ. Αυτή η σκανδαλώδης γυναίκα που έγινε κατάσκοπος για τον Θεό τιμήθηκε πραγματικά. δύο φορές Είναι μία από τις πέντε γυναίκες που αναφέρονται στο γενεαλογικό δέντρο του Ιησού Χριστού στο Κατά Ματθαίον 1:5.

Εβραίους 11:31

Χάρη στην πίστη η Ραχάβ, η πόρνη, δεν καταστράφηκε μαζί με τους ανθρώπους στην πόλη της που αρνήθηκαν να υπακούσουν στον Θεό. Γιατί είχε υποδεχτεί φιλικά τους κατασκόπους. (NLT)

Γεδεών - Ο απρόθυμος πολεμιστής

Ο Γεδεών ήταν ένας από τους 12 κριτές του Ισραήλ. Παρόλο που αναφέρεται μόνο εν συντομία στην Αίθουσα της Πίστης, η ιστορία του Γεδεών εμφανίζεται σε περίοπτη θέση στο βιβλίο των Κριτών. Είναι ένας συναρπαστικός χαρακτήρας της Βίβλου με τον οποίο σχεδόν ο καθένας μπορεί να ταυτιστεί. Όπως πολλοί από εμάς, βασανιζόταν από αμφιβολίες και είχε έντονη επίγνωση των αδυναμιών του.

Παρά τις ασυνέπειες της πίστης του Γεδεών, το κεντρικό μάθημα της ζωής του είναι σαφές: ο Κύριος μπορεί να επιτύχει τεράστια πράγματα μέσω οποιουδήποτε εξαρτάται όχι από τον εαυτό του, αλλά μόνο από τον Θεό.

Barak - Ο υπάκουος πολεμιστής

Ο Βαράκ ήταν ένας θαρραλέος πολεμιστής που ανταποκρίθηκε στο κάλεσμα του Θεού, αλλά στο τέλος, μια γυναίκα, η Ιαήλ, πήρε τα εύσημα για την ήττα του στρατού των Χαναναίων. Όπως πολλοί από εμάς, η πίστη του Βαράκ ταλαντεύτηκε και πάλεψε με την αμφιβολία, αλλά ο Θεός θεώρησε σωστό να καταχωρήσει αυτόν τον κατά τα άλλα μη αναγνωρισμένο ήρωα στην αίθουσα της πίστης της Βίβλου.

Σαμψών - Κριτής και Ναζιρίτης

Ο Σαμψών, ο πιο γνωστός Ισραηλίτης δικαστής, είχε μια κλήση στη ζωή του: να ξεκινήσει την απελευθέρωση του Ισραήλ από τους Φιλισταίους.

Επιφανειακά, αυτό που ξεχωρίζει περισσότερο είναι τα ηρωικά κατορθώματα της υπεράνθρωπης δύναμης του Σαμψών. Η βιβλική αφήγηση αναδεικνύει εξίσου τις επικές αποτυχίες του. Παραδόθηκε σε πολλές αδυναμίες της σάρκας και έκανε πολλά λάθη στη ζωή του. Αλλά στο τέλος, επέστρεψε στον Κύριο. Ο Σαμψών, τυφλός και ταπεινωμένος, συνειδητοποίησε τελικά την πραγματική πηγή της μεγάλης του δύναμης - την εξάρτησή του από τον Θεό.

Ιεφθά - Πολεμιστής και Κριτής

Ο Ιεφθά ήταν ένας όχι και τόσο γνωστός δικαστής της Παλαιάς Διαθήκης που απέδειξε ότι είναι δυνατό να ξεπεράσεις την απόρριψη. Η ιστορία του στους Κριτές 11-12 περιέχει τόσο θρίαμβο όσο και τραγωδία.

Ο Ιεφθά ήταν ένας πανίσχυρος πολεμιστής, ένας λαμπρός στρατηγός και ένας φυσικός ηγέτης των ανθρώπων. Παρόλο που πέτυχε σπουδαία πράγματα όταν εμπιστεύτηκε τον Θεό, έκανε ένα μοιραίο λάθος που κατέληξε σε καταστροφικές συνέπειες για την οικογένειά του.

Ο Δαβίδ - Ένας άνθρωπος μετά την καρδιά του Θεού

Ο Δαβίδ, ο βασιλιάς-βοσκός, δεσπόζει στις σελίδες της Αγίας Γραφής. Αυτός ο θαρραλέος στρατιωτικός ηγέτης, ο μεγάλος βασιλιάς και ο φονιάς του Γολιάθ δεν ήταν σε καμία περίπτωση ένα τέλειο πρότυπο. Παρόλο που κατατάσσεται ανάμεσα στους πιο αξιόλογους ήρωες της πίστης, ήταν ψεύτης, μοιχός και δολοφόνος. Η Αγία Γραφή δεν προσπαθεί να δώσει μια ρόδινη εικόνα του Δαβίδ. Αντίθετα, οι αποτυχίες του παρουσιάζονται έντονα για να τις δουν όλοι.

Τι ήταν λοιπόν αυτό στον χαρακτήρα του Δαβίδ που τον έκανε τόσο αγαπητό στον Θεό; Ήταν το κέφι του για ζωή και η παθιασμένη αγάπη του για τον Θεό; Ή ήταν η ακλόνητη πίστη και εμπιστοσύνη του στο ατελείωτο έλεος και την αταλάντευτη καλοσύνη του Κυρίου;

Σαμουήλ - Προφήτης και τελευταίος των Κριτών

Καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής του, ο Σαμουήλ υπηρέτησε τον Κύριο με ακεραιότητα και ακλόνητη πίστη. Σε όλη την Παλαιά Διαθήκη, λίγοι άνθρωποι ήταν τόσο πιστοί στον Θεό όσο ο Σαμουήλ. Έδειξε ότι η υπακοή και ο σεβασμός είναι οι καλύτεροι τρόποι για να δείξουμε στον Θεό ότι τον αγαπάμε.

Ενώ οι άνθρωποι της εποχής του καταστρέφονταν από τον εγωισμό τους, ο Σαμουήλ ξεχώριζε ως άνθρωπος της τιμής. Όπως ο Σαμουήλ, μπορούμε να αποφύγουμε τη διαφθορά αυτού του κόσμου αν βάζουμε τον Θεό πρώτο σε όλα.

Ανώνυμοι ήρωες της Βίβλου

Οι υπόλοιποι ήρωες της πίστης απαριθμούνται ανώνυμα στην προς Εβραίους 11, αλλά μπορούμε να μαντέψουμε με αρκετή ακρίβεια την ταυτότητα πολλών από αυτούς τους άνδρες και τις γυναίκες με βάση αυτά που μας λέει ο συγγραφέας της προς Εβραίους επιστολής:

• Στίχος 33: "Έκλεισαν το στόμα των λιονταριών..." - Πιθανότατα μια αναφορά στον Δανιήλ στο λάκκο των λεόντων.
• Στίχος 34: "... έσβησε τις φλόγες της φωτιάς..." - Πιθανώς αναφέρεται στον Σαδράχ, τον Μισάχ και τον Αβεδνεγώ που επέζησαν από το φλεγόμενο καμίνι (Δανιήλ 3).
• Στίχος 34: "... η αδυναμία μετατράπηκε σε δύναμη..." - Ο Εζεκίας ανάρρωσε από την ασθένειά του (Ησαΐας 37:1-38:22).
• Στίχος 35: "Οι γυναίκες έλαβαν τους αγαπημένους τους πίσω από το θάνατο..." - Η χήρα της Ζαρεφάθ (Α΄ Βασιλέων 17) και η γυναίκα Σουνάμμι (Β΄ Βασιλέων 4) έλαβαν και οι δύο τους γιους τους να αναστηθούν από τους προφήτες Ηλία και Ελισσαιέ.
• Στίχοι 35-36: " ... άλλοι βασανίστηκαν ... οι πλάτες τους ανοίχτηκαν με μαστίγια". - Ο Ιερεμίας βασανίστηκε και μαστιγώθηκε (Ιερεμίας 20).
• Στίχος 37: "Μερικοί πέθαναν με λιθοβολισμό..." - Ο Ζαχαρίας λιθοβολήθηκε μέχρι θανάτου (Β΄ Χρονικών 24:21).
• Στίχος 37: "... μερικοί πριονίστηκαν στη μέση..." - Η ισχυρή παράδοση υποστηρίζει ότι ο Ησαΐας πέθανε ως μάρτυρας επί βασιλείας του βασιλιά Μανασσή, τοποθετούμενος στην κοιλότητα ενός κορμού δέντρου και πριονιζόμενος στα δύο.