Eroi ai credinței în Cartea Evrei

Capitolul 11 din Evrei este adesea numit "Sala credinței" sau "Sala faimei credinței." În acest capitol notabil, scriitorul cărții Evrei prezintă o listă impresionantă de figuri eroice din Vechiul Testament - bărbați și femei remarcabile ale căror povești se remarcă pentru a încuraja și provoca credința. Unii dintre acești eroi ai Bibliei sunt personalități bine cunoscute, în timp ce alții rămân anonimi.

Abel - Primul martir din Biblie

Prima persoană menționată în Sala Credinței este Abel.

Evrei 11:4

Prin credință, Abel i-a adus lui Dumnezeu o jertfă mai acceptabilă decât Cain. Jertfa lui Abel a dat dovadă că era un om neprihănit, iar Dumnezeu și-a arătat aprobarea față de darurile sale. Deși Abel este mort de mult, el încă ne vorbește prin exemplul său de credință. (NLT)

Abel a fost cel de-al doilea fiu al lui Adam și al Evei, primul martir din Biblie și primul păstor. Despre Abel se știu foarte puține lucruri, cu excepția faptului că a găsit favoarea lui Dumnezeu oferindu-i o jertfă plăcută. Ca urmare, Abel a fost ucis de fratele său mai mare, Cain, a cărui jertfă nu a fost pe placul lui Dumnezeu.

Enoh - Omul care a umblat cu Dumnezeu

Următorul membru al Sălii Credinței este Enoh, omul care a umblat cu Dumnezeu. Enoh l-a mulțumit atât de mult pe Domnul Dumnezeu încât a fost scutit de experiența morții.

Evrei 11:5-6

Prin credință, Enoh a fost luat la cer fără să moară - "a dispărut pentru că Dumnezeu l-a luat." Căci înainte de a fi luat, era cunoscut ca o persoană care Îi plăcea lui Dumnezeu. Și este imposibil să Îi placi lui Dumnezeu fără credință. Oricine vrea să ajungă la El trebuie să creadă că Dumnezeu există și că El îi răsplătește pe cei care Îl caută cu sinceritate. (NLT)

Noe - Un om drept

Noah este al treilea erou numit în Sala Credinței.

Evrei 11:7

Prin credință, Noe a construit o barcă mare pentru a-și salva familia de potop. El a ascultat de Dumnezeu, care l-a avertizat cu privire la lucruri care nu se mai întâmplaseră niciodată. Prin credința sa, Noe a condamnat restul lumii și a primit neprihănirea care vine prin credință. (NLT)

Noe era cunoscut ca fiind un om neprihănit. El era ireproșabil printre oamenii din vremea sa. Acest lucru nu înseamnă că Noe era perfect sau fără păcat, ci că Îl iubea pe Dumnezeu din toată inima și era pe deplin angajat în ascultare. Viața lui Noe - credința sa singulară și de neclintit în mijlocul unei societăți necredincioase - are multe de învățat pentru noi astăzi.

Avraam - Părintele națiunii evreiești

Avraam primește mult mai mult decât o scurtă mențiune printre eroii credinței. O bună parte din atenție (din Evrei 11:8-19) este acordată acestui gigant biblic și părinte al națiunii evreiești.

Una dintre cele mai remarcabile fapte de credință ale lui Avraam a avut loc atunci când a ascultat de bunăvoie de porunca lui Dumnezeu din Geneza 22:2: "Ia pe fiul tău, singurul tău fiu - da, pe Isaac, pe care-l iubești atât de mult - și du-te în țara Moria; du-te și jertfește-l ca ardere de tot pe unul din munții pe care ți-i voi arăta." (NLT).

Avraam era pe deplin pregătit să își ucidă fiul, având încredere deplină în Dumnezeu, fie că îl va învia pe Isaac din morți, fie că va oferi un sacrificiu de înlocuire. În ultimul moment, Dumnezeu a intervenit și a furnizat berbecul necesar. Moartea lui Isaac ar fi contrazis orice promisiune pe care Dumnezeu i-o făcuse lui Avraam, așa că dorința lui de a face sacrificiul suprem de a-și ucide fiul este probabil cea mai dramaticăexemplu de credință și încredere în Dumnezeu din întreaga Biblie.

Sarah - Mama națiunii evreiești

Sara, soția lui Avraam, este una dintre cele două femei numite printre eroii credinței (unele traduceri, însă, redau versetul astfel încât doar Avraam primește credit).

Evrei 11:11

Prin credință, chiar și Sara a reușit să aibă un copil, deși era stearpă și prea bătrână. Ea a crezut că Dumnezeu își va ține promisiunea. (NLT)

Sarah a așteptat mult timp după vârsta fertilă pentru a avea un copil. Uneori se îndoia, luptându-se să creadă că Dumnezeu își va împlini promisiunea. Pierzându-și speranța, a luat problema în propriile mâini. Ca majoritatea dintre noi, Sarah privea promisiunea lui Dumnezeu din perspectiva ei limitată, umană. Dar Domnul s-a folosit de viața ei pentru a desfășura un plan extraordinar, dovedind că Dumnezeu nu este niciodată limitat de ceea ce se întâmplă de obicei.Credința lui Sarah este o sursă de inspirație pentru orice persoană care a așteptat vreodată ca Dumnezeu să acționeze.

Isaac - Tatăl lui Esau și Iacov

Isaac, copilul minune al lui Avraam și al Sarei, este următorul erou distins în Sala Credinței.

Evrei 11:20

Prin credință, Isaac a promis binecuvântări pentru viitor fiilor săi, Iacov și Esau. (NLT)

Patriarhul evreu, Isaac, a fost tatăl a doi băieți gemeni, Iacov și Esau. Propriul său tată, Avraam, a fost unul dintre cele mai mari exemple de credincioșie pe care Biblia le are de oferit. Fără îndoială, Isaac nu va uita niciodată cum Dumnezeu l-a scăpat de la moarte, furnizându-i mielul necesar pentru a fi sacrificat în locul său. Această moștenire de trăire credincioasă s-a prelungit în căsătoria sa cu Rebeca, singura și unica soție a lui Iacovși o iubire pentru toată viața.

Iacov - Tatăl celor 12 triburi ale lui Israel

Iacov, un alt mare patriarh al lui Israel, a avut 12 fii care au devenit șefii celor 12 triburi. Unul dintre fiii săi a fost Iosif, o figură cheie în Vechiul Testament. Dar Iacov a început ca un mincinos, un trișor și un manipulator. El s-a luptat cu Dumnezeu întreaga sa viață.

Momentul de cotitură pentru Iacov a venit după o luptă dramatică, care a durat toată noaptea, cu Dumnezeu. La final, Domnul a atins șoldul lui Iacov, iar acesta a devenit un om distrus, dar și un om nou. Dumnezeu l-a redenumit Israel, ceea ce înseamnă "cel care se luptă cu Dumnezeu".

Evrei 11:21

Prin credință, Iacov, pe când era bătrân și pe moarte, i-a binecuvântat pe fiecare dintre fiii lui Iosif și s-a închinat, în timp ce se sprijinea pe toiagul său. (NLT)

Cuvintele "cum se sprijinea pe toiagul său" nu sunt de mică importanță. După ce Iacov s-a luptat cu Dumnezeu, pentru tot restul zilelor sale, a mers șchiopătând și a cedat controlul vieții sale lui Dumnezeu. Ca bătrân și acum mare erou al credinței, Iacov "se sprijinea pe toiagul său", demonstrând încrederea și dependența sa greu de învățat față de Domnul.

Iosif - interpretul viselor

Iosif este unul dintre cei mai mari eroi ai Vechiului Testament și un exemplu extraordinar a ceea ce se poate întâmpla atunci când o persoană își predă viața în ascultare totală față de Dumnezeu.

Evrei 11:22

Prin credință, Iosif, pe când era pe cale să moară, a spus cu încredere că poporul lui Israel va părăsi Egiptul și chiar le-a poruncit să ia cu ei oasele lui când vor pleca. (NLT)

După răul teribil pe care i l-au făcut frații săi, Iosif și-a oferit iertarea și a făcut această declarație incredibilă în Geneza 50:20: "Voi ați vrut să-mi faceți rău, dar Dumnezeu a vrut ca totul să fie spre bine. El m-a adus în această poziție ca să pot salva viețile multor oameni." (NLT).

Moise - dătătorul Legii

Ca și Avraam, Moise ocupă un loc de frunte în Sala Credinței. O figură impunătoare în Vechiul Testament, Moise este onorat în Evrei 11:23-29. (Trebuie remarcat faptul că părinții lui Moise, Amram și Iochebed, sunt de asemenea lăudați pentru credința lor în aceste versete, la fel ca și poporul lui Israel pentru că s-a lansat peste Marea Roșie în timpul evadării din Egipt).

Deși Moise este unul dintre cele mai izbitoare exemple de credință eroică din Biblie, el a fost un om ca tine și ca mine, afectat de greșeli și slăbiciuni. Dorința sa de a asculta de Dumnezeu în ciuda numeroaselor sale defecte a făcut din Moise o persoană pe care Dumnezeu a putut să o folosească - și a folosit-o cu adevărat cu putere!

Iosua - Lider de succes, discipol credincios

Împotriva unor șanse copleșitoare, Iosua a condus poporul lui Israel în cucerirea Țării Făgăduinței, începând cu ciudata și miraculoasa bătălie de la Ierihon. Credința sa puternică l-a determinat să se supună, indiferent cât de ilogice ar putea părea poruncile lui Dumnezeu. Ascultarea, credința și dependența de Domnul au făcut din el unul dintre cei mai buni conducători ai lui Israel. El a dat un exemplu curajos pe care să-l urmăm și noi.

Deși numele lui Iosua nu este specificat în acest verset, în calitate de conducător al marșului lui Israel asupra Ierihonului, statutul său de erou al credinței este cu siguranță implicat:

Evrei 11:30

Prin credință, poporul lui Israel a mărșăluit în jurul Ierihonului timp de șapte zile, iar zidurile s-au prăbușit. (NLT)

Rahab - spion pentru israeliți

În afară de Sara, Rahab este singura altă femeie numită direct printre eroii credinței. Având în vedere trecutul ei, includerea lui Rahab aici este remarcabilă. Înainte de a-L recunoaște pe Dumnezeul lui Israel ca fiind singurul Dumnezeu adevărat, ea și-a câștigat existența ca prostituată în orașul Ierihon.

Aflată într-o misiune secretă, Rahab a jucat un rol important în înfrângerea Ierihonului de către Israel. Această femeie scandaloasă devenită spion pentru Dumnezeu a fost de fapt onorată de două ori Ea este una dintre cele cinci femei din neamul lui Iisus Hristos, menționate în Matei 1:5.

Evrei 11:31

Prin credință, prostituata Rahab nu a fost distrusă împreună cu oamenii din cetatea ei care refuzau să asculte de Dumnezeu, pentru că ea i-a întâmpinat prietenos pe spioni. (NLT)

Gideon - Războinicul reticent

Ghedeon a fost unul dintre cei 12 judecători ai lui Israel. Deși este menționat doar pe scurt în Sala Credinței, povestea lui Ghedeon este prezentată în mod proeminent în cartea Judecători. El este un personaj biblic fascinant cu care aproape oricine se poate identifica. Ca mulți dintre noi, el era chinuit de îndoieli și foarte conștient de propriile slăbiciuni.

În ciuda inconsecvențelor de credință ale lui Ghedeon, lecția centrală a vieții sale este clară: Domnul poate realiza lucruri extraordinare prin oricine care nu depinde de sine, ci doar de Dumnezeu.

Barak - Războinicul ascultător

Barac a fost un războinic curajos care a răspuns la chemarea lui Dumnezeu, dar, în cele din urmă, o femeie, Jael, a primit creditul pentru înfrângerea armatei canaanite. Ca mulți dintre noi, credința lui Barac a oscilat și s-a luptat cu îndoiala, dar Dumnezeu a considerat că este potrivit să includă acest erou, altfel nerecunoscut, în Sala Credinței din Biblie.

Samson - Judecător și nazireu

Samson, judecătorul israelit cel mai proeminent, a avut o chemare în viața sa: să înceapă eliberarea lui Israel de filisteni.

La suprafață, ceea ce iese cel mai mult în evidență sunt isprăvile eroice ale lui Samson, de o forță supraomenească. Relatarea biblică evidențiază în egală măsură eșecurile sale epice. A cedat în fața multor slăbiciuni ale cărnii și a făcut numeroase greșeli în viață. Dar, în cele din urmă, s-a întors la Domnul. Samson, orb și umilit, a realizat în cele din urmă adevărata sursă a marii sale puteri - dependența sa de Dumnezeu.

Iefta - Războinic și judecător

Iefta a fost un judecător din Vechiul Testament, nu foarte cunoscut, care a dovedit că este posibil să învingi respingerea. Povestea sa din Judecători 11-12 conține atât triumf, cât și tragedie.

Iefta a fost un războinic puternic, un strateg strălucit și un conducător de oameni înnăscut. Deși a realizat lucruri mărețe atunci când s-a încrezut în Dumnezeu, a făcut o greșeală fatală care s-a soldat cu consecințe dezastruoase pentru familia sa.

David - Un om după inima lui Dumnezeu

David, regele păstor, se profilează în paginile Scripturii. Acest lider militar curajos, mare rege și ucigaș al lui Goliat nu a fost în niciun caz un model perfect. Deși este clasat printre cei mai notabili eroi ai credinței, el a fost un mincinos, adulterin și criminal. Biblia nu încearcă să picteze o imagine roz a lui David. Mai degrabă, eșecurile sale sunt afișate în mod viu pentru ca toată lumea să vadă.

Deci, ce era în caracterul lui David care l-a făcut să fie atât de preferat de Dumnezeu? A fost oare entuziasmul său pentru viață și dragostea sa pasională pentru Dumnezeu? Sau credința și încrederea sa de nezdruncinat în mila nesfârșită și în bunătatea neclintită a Domnului?

Samuel - Profetul și ultimul dintre judecători

De-a lungul întregii sale vieți, Samuel L-a slujit pe Domnul cu integritate și credință neclintită. În tot Vechiul Testament, puțini oameni au fost atât de loiali lui Dumnezeu ca Samuel. El a demonstrat că ascultarea și respectul sunt cele mai bune modalități de a-i arăta lui Dumnezeu că Îl iubim.

În timp ce oamenii din vremea sa erau distruși de propriul egoism, Samuel s-a remarcat ca un om de onoare. Ca și Samuel, putem evita corupția acestei lumi dacă Îl punem pe Dumnezeu pe primul loc în toate.

Eroi anonimi ai Bibliei

Restul eroilor credinței sunt enumerați anonim în Evrei 11, dar putem ghici cu destulă acuratețe identitatea multora dintre acești bărbați și femei pe baza a ceea ce ne spune scriitorul Evreilor:

• Versetul 33: "Au închis gura leilor..." - Cel mai probabil o referire la Daniel în groapa cu lei.
• Versetul 34: "... a stins flăcările de foc..." - Se referă probabil la Șadrac, Meșac și Abed-Nego care au supraviețuit cuptorului aprins (Daniel 3).
• Versetul 34: "... slăbiciunea s-a transformat în putere..." - Ezechia și-a revenit din boală (Isaia 37:1-38:22).
• Versetul 35: "Femeile i-au primit pe cei dragi înapoi din moarte..." - Văduva din Sarepta (1 Împărați 17) și femeia sunamită (2 Împărați 4) și-au primit fiii readuși la viață de către profeții Ilie și Elisei.
• Versetele 35-36: "... alții au fost torturați... li s-a tăiat spatele cu biciul." - Ieremia a fost torturat și biciuit (Ieremia 20).
• Versetul 37: "Unii au murit prin lapidare..." - Zaharia a fost ucis cu pietre (2 Cronici 24:21).
• Versetul 37: "... unii au fost tăiați în două..." - O tradiție puternică sugerează că Isaia a murit ca martir sub domnia regelui Manase, fiind pus în golul unui trunchi de copac și tăiat în două.