Eroi della fede nel Libro degli Ebrei

Il capitolo 11 di Ebrei è spesso chiamato "Sala della fede" o "Sala della fama della fede". In questo noto capitolo, lo scrittore del libro di Ebrei introduce un elenco impressionante di figure eroiche dell'Antico Testamento - uomini e donne notevoli le cui storie si distinguono per incoraggiare e sfidare la fede. Alcuni di questi eroi della Bibbia sono personaggi noti, mentre altri rimangono anonimi.

Abele - Primo martire della Bibbia

La prima persona elencata nella Sala della Fede è Abele.

Ebrei 11:4

Per fede, Abele portò a Dio un'offerta più accettabile di quella di Caino. L'offerta di Abele dimostrò che era un uomo giusto e Dio approvò i suoi doni. Anche se Abele è morto da tempo, ci parla ancora con il suo esempio di fede. (NLT)

Abele era il secondo figlio di Adamo ed Eva, il primo martire della Bibbia e anche il primo pastore. Di Abele si sa ben poco, se non che trovò il favore di Dio offrendogli un sacrificio gradito. Di conseguenza, Abele fu ucciso dal fratello maggiore Caino, il cui sacrificio non piacque a Dio.

Enoch - L'uomo che camminava con Dio

Il prossimo membro della Sala della Fede è Enoc, l'uomo che camminò con Dio. Enoc piacque così tanto al Signore Dio che gli fu risparmiata l'esperienza della morte.

Ebrei 11:5-6

È per fede che Enoc è stato portato in cielo senza morire: "scomparve perché Dio lo prese", perché prima di essere portato in cielo era conosciuto come una persona che piaceva a Dio. E non è possibile piacere a Dio senza fede. Chi vuole arrivare a lui deve credere che Dio esiste e che ricompensa chi lo cerca sinceramente. (NLT)

Noè - Un uomo giusto

Noè è il terzo eroe nominato nella Sala della Fede.

Ebrei 11:7

È per fede che Noè costruì una grande barca per salvare la sua famiglia dal diluvio. Egli obbedì a Dio, che lo avvertì di cose mai accadute prima. Per fede Noè condannò il resto del mondo e ricevette la giustizia che viene dalla fede. (NLT)

Noè era conosciuto come un uomo giusto, irreprensibile tra la gente del suo tempo. Questo non significa che Noè fosse perfetto o senza peccato, ma che amava Dio con tutto il cuore ed era pienamente impegnato nell'obbedienza. La vita di Noè - la sua fede singolare e incrollabile in mezzo a una società senza fede - ha molto da insegnarci oggi.

Abramo - Padre della nazione ebraica

Abramo riceve molto più di una breve menzione tra gli eroi della fede: a questo gigante biblico e padre della nazione ebraica viene dato ampio risalto (da Ebrei 11:8-19).

Una delle imprese di fede più notevoli di Abramo è stata quella di obbedire volontariamente al comando di Dio in Genesi 22:2: "Prendi tuo figlio, il tuo unico figlio - sì, Isacco, che tu ami tanto - e va' nel paese di Moriah; va' e immolalo come olocausto su uno dei monti che ti indicherò" (NLT).

Abramo era pienamente preparato a uccidere suo figlio, pur confidando che Dio risuscitasse Isacco dalla morte o fornisse un sacrificio sostitutivo. All'ultimo minuto, Dio intervenne e fornì l'ariete necessario. La morte di Isacco avrebbe contraddetto ogni promessa fatta da Dio ad Abramo, per cui la sua volontà di compiere il sacrificio estremo di uccidere suo figlio è probabilmente la cosa più drammatica.esempio di fede e fiducia in Dio che si trova in tutta la Bibbia.

Sarah - Madre della nazione ebraica

Sara, la moglie di Abramo, è una delle due sole donne nominate tra gli eroi della fede (alcune traduzioni, tuttavia, rendono il versetto in modo che solo Abramo riceva il merito).

Ebrei 11:11

Fu per fede che anche Sara riuscì ad avere un figlio, sebbene fosse sterile e troppo vecchia, credendo che Dio avrebbe mantenuto la sua promessa. (NLT)

Sarah ha aspettato a lungo oltre l'età fertile per avere un figlio. A volte ha dubitato, faticando a credere che Dio avrebbe mantenuto la sua promessa. Perdendo la speranza, ha preso in mano la situazione. Come la maggior parte di noi, Sarah guardava alla promessa di Dio dalla sua prospettiva limitata e umana. Ma il Signore ha usato la sua vita per dispiegare un piano straordinario, dimostrando che Dio non è mai limitato da ciò che accade di solito.La fede di Sarah è un'ispirazione per tutte le persone che hanno aspettato che Dio agisse.

Isacco - Padre di Esaù e Giacobbe

Isacco, il figlio miracoloso di Abramo e Sara, è il prossimo eroe distinto nella Sala della Fede.

Ebrei 11:20

È per fede che Isacco ha promesso benedizioni per il futuro ai suoi figli, Giacobbe ed Esaù. (NLT)

Il patriarca ebreo Isacco ha generato due gemelli, Giacobbe ed Esaù. Il suo stesso padre, Abramo, è stato uno dei più grandi esempi di fedeltà che la Bibbia possa offrire. Senza dubbio Isacco non dimenticherà mai come Dio lo ha liberato dalla morte fornendo l'agnello necessario per essere sacrificato al suo posto. Questa eredità di vita fedele è stata portata avanti nel suo matrimonio con Rebecca, l'unica moglie di Giacobbe.e l'amore per tutta la vita.

Giacobbe - Padre delle 12 tribù di Israele

Giacobbe, un altro dei grandi patriarchi di Israele, generò 12 figli che divennero capi delle 12 tribù. Uno dei suoi figli era Giuseppe, una figura chiave dell'Antico Testamento. Ma Giacobbe iniziò come bugiardo, imbroglione e manipolatore. Lottò con Dio per tutta la vita.

La svolta per Giacobbe avvenne dopo un drammatico incontro di lotta con Dio durato tutta la notte. Alla fine, il Signore toccò il fianco di Giacobbe, che era un uomo distrutto, ma anche un uomo nuovo. Dio lo ribattezzò Israele, che significa "lotta con Dio".

Ebrei 11:21

È per fede che Giacobbe, quando era vecchio e morente, benedisse ciascuno dei figli di Giuseppe e si inchinò in adorazione appoggiandosi al suo bastone. (NLT)

Le parole "mentre si appoggiava al suo bastone" hanno un significato non trascurabile. Dopo aver lottato con Dio, Giacobbe camminò zoppicando per il resto dei suoi giorni e affidò il controllo della sua vita a Dio. Da vecchio e ormai grande eroe della fede, Giacobbe "si appoggiò al suo bastone", dimostrando la fiducia e la dipendenza dal Signore che aveva imparato con fatica.

Giuseppe - Interprete dei sogni

Giuseppe è uno dei più grandi eroi dell'Antico Testamento e un esempio straordinario di ciò che può accadere quando una persona abbandona la propria vita in completa obbedienza a Dio.

Ebrei 11:22

È per fede che Giuseppe, quando stava per morire, disse con fiducia che il popolo d'Israele avrebbe lasciato l'Egitto e ordinò persino di portare con sé le sue ossa quando sarebbero partiti. (NLT)

Dopo i terribili torti subiti dai suoi fratelli, Giuseppe offrì il perdono e fece questa incredibile dichiarazione in Genesi 50:20: "Voi volevate farmi del male, ma Dio ha voluto tutto per il bene. Mi ha portato in questa posizione perché potessi salvare la vita di molte persone" (NLT).

Mosè - Datore della Legge

Come Abramo, Mosè occupa un posto di rilievo nella Sala della Fede. Figura di spicco dell'Antico Testamento, Mosè è onorato in Ebrei 11:23-29. (Va notato che anche i genitori di Mosè, Amram e Jochebed, sono lodati per la loro fede in questi versetti, così come il popolo d'Israele per essersi lanciato attraverso il Mar Rosso durante la fuga dall'Egitto).

Sebbene Mosè sia uno degli esempi più eclatanti di fede eroica nella Bibbia, era un essere umano come voi e me, afflitto da errori e fragilità. È stata la sua volontà di obbedire a Dio nonostante i suoi numerosi difetti a rendere Mosè una persona di cui Dio poteva servirsi - e servirsi davvero con forza!

Giosuè - Leader di successo, seguace fedele

Contro le probabilità schiaccianti, Giosuè guidò il popolo d'Israele alla conquista della Terra Promessa, iniziando con la strana e miracolosa battaglia di Gerico. La sua forte fede lo spinse a obbedire, per quanto illogici potessero sembrare i comandi di Dio. L'obbedienza, la fede e la dipendenza dal Signore lo resero uno dei migliori condottieri d'Israele. Egli costituì per noi un coraggioso esempio da seguire.

Sebbene il nome di Giosuè non sia specificato in questo versetto, in quanto leader della marcia di Israele su Gerico, il suo status di eroe della fede è certamente implicito:

Ebrei 11:30

Fu per fede che il popolo d'Israele marciò intorno a Gerico per sette giorni e le mura crollarono. (NLT)

Rahab - Spia degli israeliti

Oltre a Sara, Rahab è l'unica altra donna nominata direttamente tra gli eroi della fede. Considerando il suo background, l'inclusione di Rahab è piuttosto notevole: prima di riconoscere il Dio di Israele come l'unico vero Dio, si guadagnava da vivere come prostituta nella città di Gerico.

In missione segreta, Rahab ebbe un ruolo importante nella sconfitta di Gerico da parte di Israele. Questa donna scandalosa, trasformata in spia di Dio, fu in realtà onorata due volte È una delle sole cinque donne che compaiono nella discendenza di Gesù Cristo in Matteo 1:5.

Ebrei 11:31

Fu per fede che la prostituta Rahab non fu distrutta insieme alla gente della sua città che si rifiutava di obbedire a Dio, perché aveva accolto amichevolmente le spie. (NLT)

Gedeone - Il guerriero riluttante

Gedeone fu uno dei 12 giudici d'Israele. Sebbene sia menzionato solo brevemente nella Sala della fede, la sua storia è presente in modo preponderante nel libro dei Giudici. È un personaggio biblico affascinante con cui quasi tutti possono identificarsi. Come molti di noi, era afflitto da dubbi e perfettamente consapevole delle proprie debolezze.

Nonostante le incoerenze della fede di Gedeone, la lezione centrale della sua vita è chiara: il Signore può realizzare cose enormi attraverso chiunque non dipenda da se stesso, ma solo da Dio.

Barak - Il guerriero obbediente

Barak fu un guerriero coraggioso che rispose alla chiamata di Dio, ma alla fine una donna, Jael, ebbe il merito di sconfiggere l'esercito cananeo. Come molti di noi, la fede di Barak vacillò ed egli lottò con il dubbio, eppure Dio ritenne opportuno inserire questo eroe altrimenti non riconosciuto nella Sala della Fede della Bibbia.

Sansone - Giudice e nazirita

Sansone, il giudice israelita più in vista, aveva una chiamata nella sua vita: iniziare la liberazione di Israele dai Filistei.

In apparenza, ciò che risalta di più sono le imprese eroiche di Sansone, di una forza sovrumana. Il racconto biblico mette in evidenza anche i suoi epici fallimenti. Egli cedette a molte debolezze della carne e commise numerosi errori nella vita. Ma alla fine tornò al Signore. Sansone, cieco e umiliato, capì finalmente la vera fonte della sua grande forza: la sua dipendenza da Dio.

Iefte - Guerriero e giudice

Iefte fu un giudice dell'Antico Testamento non molto conosciuto che dimostrò che è possibile superare il rifiuto. La sua storia in Giudici 11-12 contiene sia il trionfo che la tragedia.

Sebbene abbia compiuto grandi imprese confidando in Dio, Iefte commise un errore fatale che ebbe conseguenze disastrose per la sua famiglia.

Davide - Un uomo secondo il cuore di Dio

Davide, il re dei pastori, si staglia nelle pagine della Scrittura. Questo coraggioso condottiero, grande re e uccisore di Golia non era affatto un modello perfetto. Sebbene sia annoverato tra i più importanti eroi della fede, era un bugiardo, un adultero e un assassino. La Bibbia non tenta di dipingere un quadro roseo di Davide, anzi, i suoi fallimenti vengono mostrati vividamente a tutti.

Che cosa c'era nel carattere di Davide che lo rendeva così benvoluto da Dio? Era la sua voglia di vivere e il suo amore appassionato per Dio? O era la sua fede incrollabile e la sua fiducia nella misericordia infinita e nella bontà costante del Signore?

Samuele - Profeta e ultimo dei Giudici

Per tutta la sua vita, Samuele servì il Signore con integrità e fede incrollabile. In tutto l'Antico Testamento, poche persone furono fedeli a Dio come Samuele. Egli dimostrò che l'obbedienza e il rispetto sono i modi migliori per dimostrare a Dio che lo amiamo.

Mentre la gente del suo tempo era distrutta dal proprio egoismo, Samuele si distinse come uomo d'onore. Come Samuele, possiamo evitare la corruzione di questo mondo se mettiamo Dio al primo posto in ogni cosa.

Eroi anonimi della Bibbia

Gli altri eroi della fede sono elencati in forma anonima in Ebrei 11, ma possiamo indovinare con una certa precisione l'identità di molti di questi uomini e donne in base a ciò che ci dice lo scrittore di Ebrei:

• Versetto 33: "Hanno chiuso la bocca dei leoni...". - Molto probabilmente si tratta di un riferimento a Daniele nella fossa dei leoni.
• Versetto 34: "... spense le fiamme del fuoco ...". - Probabilmente si riferisce a Shadrach, Meshach e Abednego sopravvissuti alla fornace ardente (Daniele 3).
• Versetto 34: "... la debolezza fu trasformata in forza...". - Ezechia guarisce dalla malattia (Isaia 37:1-38:22).
• Versetto 35: "Le donne hanno riavuto i loro cari dalla morte...". - La vedova di Zarefath (1 Re 17) e la donna shunammita (2 Re 4) hanno ricevuto i loro figli risuscitati dai profeti Elia ed Eliseo.
• Versetti 35-36: " ... altri sono stati torturati ... la loro schiena è stata aperta con le fruste". - Geremia fu torturato e frustato (Geremia 20).
• Versetto 37: "Alcuni sono morti per lapidazione...". - Zaccaria fu lapidato (2 Cronache 24:21).
• Versetto 37: "... alcuni sono stati segati a metà ...". - Una forte tradizione suggerisce che Isaia morì come martire sotto il regno del re Manasse, venendo posto nella cavità di un tronco d'albero e segato in due.