L'archange Michel pèse les âmes au jour du jugement dernier

Dans l'art, l'archange Michel est souvent représenté en train de peser les âmes des gens sur une balance. Cette façon populaire de représenter l'ange suprême du ciel illustre le rôle de Michel qui aidera les fidèles le jour du Jugement dernier - lorsque, selon la Bible, Dieu jugera les bonnes et les mauvaises actions de chaque être humain à la fin du monde. Étant donné que Michel jouera un rôle clé le jour du Jugement dernier et qu'il est également l'ange qui supervise les morts humaines et les décès, il est important de noter que l'archange Michel est aussi l'ange de la paix.L'image de Michel pesant les âmes sur une balance de justice a commencé à apparaître dans l'art chrétien primitif lorsque les artistes ont intégré Michel dans le concept de quelqu'un pesant les âmes, qui trouve son origine dans l'Égypte ancienne.

Histoire de l'image

"Michael est un sujet populaire dans l'art", écrit Julia Cresswell dans son livre The Watkins Dictionary of Angels, "on peut le trouver dans son rôle de peseur d'âmes, tenant une balance et pesant une âme contre une plume - une image qui remonte à l'Égypte ancienne".

Rosa Giorgi et Stefano Zuffi écrivent dans leur livre Anges et démons dans l'art : "L'iconographie de la psychostase, ou "pesée des âmes", trouve ses racines dans le monde égyptien antique, environ mille ans avant la naissance du Christ. Selon le Livre des morts égyptien, le défunt était soumis à un jugement qui consistait à peser son cœur, avec un symbole de la déesse de la justice, Maat,Ce thème de l'art funéraire a été transmis à l'Occident par les fresques coptes et cappadociennes, et la fonction de surveillance de la pesée, qui incombait à l'origine à Horus et Anubis, est passée à l'archange Michel".

Connexion biblique

La Bible ne mentionne pas que Michael pèse les âmes sur des balances, mais Proverbes 16:11 décrit poétiquement Dieu lui-même en train de juger les attitudes et les actions des gens en utilisant l'image de la balance de la justice : "Une balance juste et des plateaux sont à l'Éternel ; tous les poids dans le sac sont son œuvre".

Par ailleurs, dans Matthieu 16:27, Jésus-Christ dit que des anges l'accompagneront au jour du jugement, lorsque toutes les personnes qui ont vécu recevront des conséquences et des récompenses en fonction de ce qu'elles ont choisi de faire pendant leur vie : "Car le Fils de l'homme va venir avec ses anges dans la gloire de son Père, et alors il rendra à chacun selon ce qu'il aura fait."

Dans son livre The Life & ; Prayers of Saint Michael the Archangel, Wyatt North note que la Bible ne décrit jamais Michael utilisant une balance pour peser les âmes des gens, mais que cela est cohérent avec le rôle de Michael aidant les personnes décédées. L'Écriture ne nous montre pas Saint Michael en tant que peseur d'âmes. Cette image est dérivée de ses fonctions célestes d'avocat des mourants et de consolateur des âmes,On pense qu'elle est née dans l'art égyptien et grec. On sait que c'est saint Michel qui accompagne les fidèles dans leur dernière heure et au jour de leur propre jugement, en intercédant en notre faveur auprès du Christ. Ce faisant, il met en balance les bonnes actions de notre vie et les mauvaises, incarnées par la balance. C'est dans ce contexte que l'on retrouve son image sur les tableaux du destin (représentant le jour du Jugement),...] À l'occasion, saint Michel est présenté aux côtés de Gabriel [qui joue également un rôle important lors du Jugement dernier], tous deux vêtus de tuniques violettes et blanches".

Symboles de la foi

Les images de Michael pesant des âmes contiennent un riche symbolisme sur la foi des croyants qui font confiance à Michael pour les aider à choisir le bien plutôt que le mal dans leurs attitudes et leurs actions dans la vie.

Giorgi et Zuffi écrivent sur les diverses significations religieuses de l'image dans Anges et démons dans l'art La composition statique de la pesée devient dramatique lorsque le diable apparaît à côté de saint Michel et tente d'arracher l'âme pesée. Cette scène de pesée, qui faisait initialement partie des cycles du Jugement dernier, est devenue autonome et l'une des images les plus populaires de saint Michel. La foi et la dévotion ont ajouté des variantes telles que le calice ou l'agneau comme contrepoids sur le plateau de la balance, tous deux symboles de l'amour et de la paix.Il peut aussi s'agir d'un chapelet attaché au bâton, symbole de la foi en l'intercession de la Vierge Marie".

Prier pour son âme

Lorsque vous voyez des œuvres d'art représentant Michael en train de peser des âmes, cela peut vous inciter à prier pour votre propre âme, en demandant l'aide de Michael pour vivre chaque jour de votre vie fidèlement. Ensuite, disent les croyants, vous serez heureux de l'avoir fait lorsque viendra le jour du Jugement dernier.

Dans son livre Saint Michel Archange : dévotion, prières et sagesse vivante, Mirabai Starr inclut une partie d'une prière à Michael concernant la balance de la justice au jour du jugement dernier : "...tu rassembleras les âmes des justes et des méchants, tu nous placeras sur ta grande balance et tu pèseras nos actes... Si tu as été aimant et bon, tu prendras la clé autour de ton cou et tu ouvriras les portes du Paradis, nous invitant à y vivre pour toujours... Si nous avons été égoïstes et cruels, c'est...".toi qui nous banniras. ... Que je m'assoie légèrement dans ton verre à mesurer, mon ange."