Arhanghelul Mihail cântărind sufletele în ziua judecății

În artă, Arhanghelul Mihail este adesea reprezentat cântărind sufletele oamenilor pe cântar. Acest mod popular de a-l reprezenta pe îngerul cel mai important al cerului ilustrează rolul lui Mihail de a-i ajuta pe oamenii credincioși în Ziua Judecății - când Biblia spune că Dumnezeu va judeca faptele bune și rele ale fiecărui om la sfârșitul lumii. Deoarece Mihail va juca un rol cheie în Ziua Judecății și este, de asemenea, îngerul care supraveghează morțile oamenilor șiajută la escortarea sufletelor spre cer, spun credincioșii, imaginea lui Mihail cântărind sufletele pe un cântar al dreptății a început să apară în arta creștină timpurie, deoarece artiștii l-au încorporat pe Mihail în conceptul de cineva care cântărește sufletele, care își are originea în Egiptul antic.

Istoria imaginii

"Mihail este un subiect popular în artă", scrie Julia Cresswell în cartea sa "The Watkins Dictionary of Angels", "... poate fi întâlnit în rolul său de cântăreț al sufletelor, ținând o balanță și cântărind un suflet în raport cu o pană - o imagine care datează din Egiptul antic."

Rosa Giorgi și Stefano Zuffi scriu în cartea lor "Îngeri și demoni în artă": "Iconografia psihostazei, sau "cântărirea sufletelor", își are rădăcinile în lumea egipteană antică, cu aproximativ o mie de ani înainte de nașterea lui Hristos. Potrivit Cărții egiptene a morților, defunctul era supus unei judecăți care consta în cântărirea inimii sale, cu ajutorul unui simbol al zeiței justiției, Maat,Această temă a artei funerare a fost transmisă în Occident prin intermediul frescelor copte și capadociene, iar funcția de a supraveghea cântărirea, care inițial era sarcina lui Horus și Anubis, a trecut la Arhanghelul Mihail."

Conexiune biblică

Biblia nu-l menționează pe Mihail cântărind sufletele pe cântar. Cu toate acestea, Proverbe 16:11 îl descrie în mod poetic pe Dumnezeu însuși judecând atitudinile și acțiunile oamenilor folosind imaginea cântarului dreptății: "Balanța și cântarul drept sunt ale Domnului; toate greutățile din sac sunt lucrarea Lui."

De asemenea, în Matei 16:27, Isus Hristos spune că îngerii îl vor însoți în Ziua Judecății, când toți oamenii care au trăit vreodată vor primi consecințele și răsplățile în funcție de ceea ce au ales să facă în timpul vieții lor: "Căci Fiul Omului va veni cu îngerii Săi, în slava Tatălui Său, și atunci va răsplăti fiecăruia după ce a făcut."

În cartea sa The Life & Prayers of Saint Michael the Archangel, Wyatt North notează că Biblia nu îl descrie niciodată pe Mihail folosind cântarul pentru a cântări sufletele oamenilor, dar acest lucru este în concordanță cu rolul lui Mihail de a-i ajuta pe oamenii care au murit: "Scriptura nu ni-l arată pe Sfântul Mihail ca fiind cântăreț de suflete. Această imagine derivă din oficiile sale cerești de Avocat al muribunzilor și Consolator de suflete,Știm că Sfântul Mihail este cel care îi însoțește pe credincioși în ultimul ceas și în ziua judecății lor, intercedând în favoarea noastră în fața lui Hristos. În acest fel, el pune în balanță faptele bune și rele din viața noastră, reprezentate de cântar. În acest context, imaginea sa se regăsește pe tabloul Apocalipsei (reprezentând Ziua Judecății),pe nenumărați pereți de biserici și sculptate pe ușile bisericilor. ... Ocazional, Sfântul Mihail este prezentat alături de Gabriel [care joacă, de asemenea, un rol important în Ziua Judecății], amândoi purtând tunici albe și purpurii."

Simboluri de credință

Imaginile cu Mihail cântărind suflete conțin un simbolism bogat despre credința credincioșilor care se încred în Mihail pentru a-i ajuta să aleagă binele în locul răului prin atitudinile și acțiunile lor în viață.

Giorgi și Zuffi scriu despre diferitele semnificații religioase ale imaginii în Îngeri și demoni în artă : "Compoziția statică a cântăririi devine dramatică atunci când diavolul apare lângă Sfântul Mihail și încearcă să smulgă sufletul cântărit. Această scenă de cântare, care inițial făcea parte din ciclurile Judecății de Apoi, a devenit autonomă și una dintre cele mai populare imagini ale Sfântului Mihail. Credința și devoțiunea au adăugat variante precum potirul sau mielul ca contragreutăți pe platoul cântarului, ambele simboluri alejertfa lui Hristos pentru răscumpărare, sau un rozariu atașat la toiag, simbol al credinței în mijlocirea Fecioarei Maria."

Rugăciune pentru sufletul tău

Când vezi opere de artă care îl înfățișează pe Mihail cântărind suflete, te poate inspira să te rogi pentru propriul suflet, cerând ajutorul lui Mihail pentru a trăi fiecare zi din viața ta cu credință. Apoi, spun credincioșii, vei fi bucuros că ai făcut-o când va veni Ziua Judecății.

În cartea ei Sfântul Mihail Arhanghelul: devoțiune, rugăciuni și înțelepciune vie, Mirabai Starr include o parte dintr-o rugăciune adresată lui Michael despre balanța dreptății în Ziua Judecății: "...vei aduna sufletele celor drepți și ale celor răi, ne vei așeza pe marea ta balanță și ne vei cântări faptele. ... Dacă am fost iubitori și buni, vei lua cheia de la gât și vei deschide porțile Paradisului, invitându-ne să trăim acolo pentru totdeauna. ... Dacă am fost egoiști și cruzi, estetu care ne vei alunga. ... Fie ca eu să stau ușor în cupa ta de măsurat, îngerul meu."