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Les Nephilim sont peut-être les géants de la Bible, mais il peut aussi s'agir de quelque chose de bien plus sinistre. Les spécialistes de la Bible débattent encore de leur véritable identité.
Verset biblique clé
En ce temps-là, et quelque temps encore après, des géants néphilites habitaient la terre, car chaque fois que les fils de Dieu avaient des rapports avec des femmes, ils mettaient au monde des enfants qui devenaient les héros et les guerriers célèbres des temps anciens (Genèse 6:4, NLT).
Qui étaient les Nephilim ?
Deux parties de ce verset sont contestées. Tout d'abord, le mot Nephilites ou Nephilim, que certains spécialistes de la Bible traduisent par "géants", tandis que d'autres pensent qu'il est lié au mot hébreu "naphal", qui signifie "tomber".
Le second terme, "fils de Dieu", est encore plus controversé. Selon un camp, il désigne les anges déchus, ou démons, tandis qu'un autre l'attribue aux êtres humains justes qui se sont accouplés avec des femmes impies.
Les géants dans la Bible avant et après le déluge
Pour faire la part des choses, il est important de noter quand et comment le mot Nephilim a été utilisé. Dans la Genèse 6:4, la mention est faite avant le déluge. Une autre mention de Nephilim est faite dans Nombres 13:32-33, après le déluge :
"Le pays que nous avons exploré dévore ceux qui y vivent. Tous les gens que nous y avons vus sont de grande taille. Nous y avons vu les Nephilim (les descendants d'Anak sont issus des Nephilim). Nous étions des sauterelles à nos yeux, et nous étions pareils à leurs yeux" (NIV).Moïse envoie douze espions en Canaan pour explorer le pays avant de l'envahir. Seuls Josué et Caleb croient qu'Israël peut conquérir le pays. Les dix autres espions n'ont pas confiance en Dieu pour donner la victoire aux Israélites.
Ces hommes que les espions ont vus pouvaient être des géants, mais ils ne pouvaient pas être des êtres mi-humains mi-démoniaques. Tous ceux-là auraient péri dans le déluge. De plus, les lâches espions ont donné un rapport déformé. Ils ont peut-être utilisé le mot Nephilim simplement pour susciter la peur.
Voir également: Les Amish : Vue d'ensemble d'une confession chrétienneLes géants ont certainement existé en Canaan après le déluge. Les descendants d'Anak (Anakim, Anakites) ont été chassés de Canaan par Josué, mais certains se sont échappés à Gaza, Ashdod et Gath. Des siècles plus tard, un géant de Gath est apparu pour tourmenter l'armée israélite. Il s'appelait Goliath, un Philistin de neuf pieds de haut qui a été tué par David avec une pierre de sa fronde. Nulle part dans ce récit il n'est suggéré que Goliath étaitsemi-divine.
Fils de Dieu
Le terme mystérieux "fils de Dieu" dans Genèse 6:4 est interprété par certains érudits comme désignant des anges déchus ou des démons ; cependant, il n'y a pas de preuve concrète dans le texte pour soutenir ce point de vue.
En outre, il semble absurde que Dieu ait créé les anges pour leur permettre de s'accoupler avec des êtres humains, produisant ainsi une espèce hybride. Jésus-Christ a fait cette remarque révélatrice au sujet des anges :
Voir également: Polygones et étoiles compliqués - Ennéagramme, Décagramme "En effet, à la résurrection, ils ne se marient pas et ne sont pas donnés en mariage, mais ils sont comme les anges de Dieu dans le ciel (Matthieu 22:30, NIV).La déclaration du Christ implique que les anges (y compris les anges déchus) ne procréent pas du tout.
Selon une théorie plus vraisemblable, les "fils de Dieu" seraient les descendants du troisième fils d'Adam, Seth, tandis que les "filles des hommes" seraient issues de la méchante lignée de Caïn, le premier fils d'Adam qui a tué son jeune frère Abel.
Une autre théorie associe les rois et la royauté de l'Antiquité au divin, selon laquelle les souverains ("fils de Dieu") prenaient pour épouses toutes les belles femmes qu'ils voulaient, afin de perpétuer leur lignée.
Effrayant mais pas surnaturel
Les hommes de grande taille étaient extrêmement rares dans l'Antiquité. En décrivant Saül, le premier roi d'Israël, le prophète Samuel a été impressionné par le fait que Saül était "plus grand d'une tête que tous les autres" (1 Samuel 9:2, NIV).
Le mot "géant" n'est pas utilisé dans la Bible, mais les Rephaïm ou Rephaïtes d'Ashteroth Karnaïm et les Emites de Shaveh Kiriathaïm étaient tous réputés pour leur taille exceptionnelle. Plusieurs mythes païens mettaient en scène des dieux s'accouplant avec des humains. La superstition poussait les soldats à supposer que les géants comme Goliath avaient des pouvoirs divins.
La médecine moderne a prouvé que le gigantisme ou l'acromégalie, une maladie qui entraîne une croissance excessive, n'a pas de causes surnaturelles mais est due à des anomalies de la glande pituitaire, qui régule la production de l'hormone de croissance.
Des découvertes récentes montrent que la maladie peut également être causée par une irrégularité génétique, ce qui pourrait expliquer que des tribus ou des groupes entiers de personnes aient atteint une taille extraordinaire à l'époque biblique.
Une théorie extra-biblique très imaginative veut que les Nephilims soient des extraterrestres venus d'une autre planète, mais aucun étudiant sérieux de la Bible n'accorderait de crédit à cette théorie préternaturelle.
La Bible ne nous donne pas suffisamment d'informations pour que nous puissions nous prononcer de manière catégorique sur l'identité des Nephilim, si ce n'est pour conclure qu'elle reste inconnue.
Citer cet article Formater votre citation Fairchild, Mary, "Who Were the Nephilim Giants of the Bible", Learn Religions, 5 avril 2023, learnreligions.com/nephilim-giants-of-the-bible-3994639. Fairchild, Mary, "Who Were the Nephilim Giants of the Bible", consulté sur //www.learnreligions.com/nephilim-giants-of-the-bible-3994639 Fairchild, Mary, "Who Were the Nephilim Giants of the Bible", consulté sur //www.learnreligions.com/nephilim-giants-of-the-bible-3994639. Fairchild, Mary, "Who Were the Nephilim Giants of the Bible", consulté sur //www.learnreligions.com/nephilim-giants-of-the-bible-3994639.Bible ", Learn Religions, //www.learnreligions.com/nephilim-giants-of-the-bible-3994639 (consulté le 25 mai 2023), copy citation.