Qu'est-ce que la Torah ?

La Torah, le texte le plus important du judaïsme, comprend les cinq premiers livres de la Bible. Tanakh (également connu sous le nom de Pentateuque ou des Cinq Livres de Moïse), la Bible hébraïque. Ces cinq livres - qui comprennent les 613 commandements ( mitzvot Le mot "Torah" signifie "enseigner". Dans l'enseignement traditionnel, la Torah est considérée comme la révélation de Dieu, donnée à Moïse et mise par écrit par lui. C'est le document qui contient toutes les règles selon lesquelles le peuple juif structure sa vie spirituelle.

La Torah en bref

• La Torah est constituée des cinq premiers livres du Tanakh, la Bible hébraïque, et décrit la création du monde et les débuts de l'histoire des Israélites.
• La première version complète de la Torah aurait été achevée au 7e ou au 6e siècle avant notre ère. Le texte a été révisé par divers auteurs au cours des siècles suivants.
• La Torah est composée de 304 805 lettres hébraïques.

Les écrits de la Torah constituent la partie la plus importante du Tanakh, qui contient également 39 autres textes juifs importants. Le mot "Tanakh" est en fait un acronyme : "T" pour Torah ("Enseignement"), "N" pour Nevi'im ("Prophètes") et "K" pour Ketuvim (Le mot "Torah" est parfois utilisé pour désigner l'ensemble de la Bible hébraïque.

Traditionnellement, chaque synagogue possède une copie de la Torah écrite sur un rouleau enroulé autour de deux poteaux en bois, ce que l'on appelle un Sefer Torah et il est écrit à la main par un sofer (scribe) qui doit copier le texte à la perfection. Sous sa forme imprimée moderne, la Torah est généralement appelée une Chumash qui vient du mot hébreu désignant le nombre cinq.

Livres de la Torah

Les cinq livres de la Torah commencent avec la création du monde et se terminent avec la mort de Moïse. En hébreu, le nom de chaque livre est dérivé du premier mot ou de la première phrase unique qui apparaît dans ce livre.

Genèse (Bereshit)

Bereshit Ce livre décrit la création du monde, la création des premiers hommes (Adam et Eve), la chute de l'humanité et la vie des premiers patriarches et matriarches du judaïsme (les générations d'Adam). Le Dieu de la Genèse est vengeur ; dans ce livre, il punit l'humanité par un grand déluge et détruit les villes de Sodome et Gomorrhe. Le livre se termine parJoseph, fils de Jacob et petit-fils d'Isaac, vendu comme esclave en Égypte.

Exode (Shemot)

Shemot Ce livre, le deuxième de la Torah, raconte l'histoire de la servitude des Israélites en Égypte, leur libération par le prophète Moïse, leur voyage au mont Sinaï (où Dieu révèle les Dix Commandements à Moïse) et leur errance dans le désert. L'histoire est marquée par de grandes difficultés et souffrances. Au début, Moïse ne parvient pas à convaincre le Pharaon de libérer les Israélites ; ce n'est qu'après avoir été libéré que Moïse a réussi à obtenir la libération des Israélites.C'est après l'envoi par Dieu de dix plaies (dont une infestation de sauterelles, une tempête de grêle et trois jours de ténèbres) que le Pharaon accepte les exigences de Moïse. La fuite des Israélites d'Égypte comprend la célèbre séparation de la mer Rouge et l'apparition de Dieu dans un nuage d'orage.

Lévitique (Vayikra)

Vayikra signifie "Et il appela" en hébreu. Ce livre, contrairement aux deux précédents, est moins axé sur la narration de l'histoire du peuple juif. Il traite plutôt des questions sacerdotales, offrant des instructions pour les rituels, les sacrifices et l'expiation. Il comprend des directives pour l'observance de Yom Kippour, le jour de l'expiation, ainsi que des règles pour la préparation de la nourriture et le comportement sacerdotal.

Nombres (Bamidbar)

Bamidbar signifie "dans le désert", et ce livre décrit l'errance des Israélites dans le désert alors qu'ils poursuivent leur voyage vers la terre promise de Canaan (le "pays du lait et du miel"). Moïse recense les Israélites et répartit la terre entre les tribus.

Deutéronome (D'varim)

D'varim Ce livre est le dernier de la Torah. Il raconte la fin du voyage des Israélites selon Moïse et se termine par sa mort juste avant qu'ils n'entrent dans la terre promise. Ce livre comprend trois sermons prononcés par Moïse dans lesquels il rappelle aux Israélites qu'ils doivent obéir aux instructions de Dieu.

Chronologie

Les érudits pensent que la Torah a été écrite et révisée par plusieurs auteurs au cours de plusieurs siècles, la première version complète apparaissant au 7e ou au 6e siècle avant notre ère. Divers ajouts et révisions ont été effectués au cours des siècles suivants.

Qui a écrit la Torah ?

La paternité de la Torah reste incertaine. La tradition juive et chrétienne affirme que le texte a été écrit par Moïse lui-même (à l'exception de la fin du Deutéronome, dont la tradition affirme qu'il a été écrit par Josué). Les érudits contemporains soutiennent que la Torah a été assemblée à partir d'une collection de sources par différents auteurs au cours d'une période d'environ 600 ans.