Cerchi di pietra Storia e folclore

In tutta Europa, e in altre parti del mondo, si trovano cerchi di pietre. Il più famoso di tutti è certamente Stonehenge, ma in tutto il mondo esistono migliaia di cerchi di pietre. Da un piccolo gruppo di quattro o cinque pietre erette a un intero anello di megaliti, l'immagine del cerchio di pietre è nota a molti come spazio sacro.

Più di un semplice mucchio di sassi

Le testimonianze archeologiche indicano che, oltre ad essere utilizzati come luoghi di sepoltura, lo scopo dei cerchi di pietre era probabilmente legato ad eventi agricoli, come il solstizio d'estate. Sebbene non si sappia con certezza perché queste strutture siano state costruite, molte di esse sono allineate con il sole e la luna e formano complessi calendari preistorici. Sebbene spesso si pensi ai popoli antichi come ad una sorta di "famiglia".primitivo e incivile, è chiaro che per completare questi primi osservatori era necessaria una conoscenza significativa dell'astronomia, dell'ingegneria e della geometria.

Alcuni dei primi cerchi di pietre conosciuti sono stati rinvenuti in Egitto. Alan Hale di Scientific American dice,

"I megaliti in piedi e l'anello di pietre sono stati eretti tra i 6.700 e i 7.000 anni fa nel deserto del Sahara meridionale. Sono il più antico allineamento astronomico datato scoperto finora e hanno una sorprendente somiglianza con Stonehenge e altri siti megalitici costruiti un millennio dopo in Inghilterra, Bretagna ed Europa".

Dove sono e a cosa servono?

I cerchi di pietre sono presenti in tutto il mondo, anche se la maggior parte di essi si trova in Europa. Ce ne sono diversi in Gran Bretagna e Irlanda, e ne sono stati trovati diversi anche in Francia. Nelle Alpi francesi, gli abitanti del luogo si riferiscono a queste strutture come " mairu-baratz "In alcune aree, le pietre si trovano su un fianco, anziché in posizione verticale, e sono spesso chiamate cerchi di pietre reclinate. Alcuni cerchi di pietre sono apparsi in Polonia e Ungheria e sono attribuiti alla migrazione verso est delle tribù europee.

Molti dei cerchi di pietra europei sembrano essere dei primi osservatori astronomici: in genere, alcuni di essi sono allineati in modo tale che il sole risplenda attraverso o sopra le pietre in un modo specifico durante i periodi dei solstizi e degli equinozi di primavera e autunno.

In Africa occidentale esistono circa un migliaio di cerchi di pietre, che però non sono considerati preistorici come i loro omologhi europei, ma sono stati costruiti come monumenti funerari tra l'ottavo e l'undicesimo secolo.

Nelle Americhe, nel 1998 gli archeologi hanno scoperto a Miami, in Florida, un cerchio che, invece di essere formato da pietre erette, era formato da decine di fori scavati nella roccia calcarea vicino alla foce del fiume Miami. I ricercatori lo hanno definito una sorta di "Stonehenge al contrario" e ritengono che risalga alle popolazioni precolombiane della Florida. Un altro sito, situato nel New Hampshire, èspesso definita "la Stonehenge d'America", ma non ci sono prove che sia preistorica; anzi, gli studiosi sospettano che sia stata assemblata da agricoltori del XIX secolo.

Cerchi di pietra nel mondo

I primi cerchi di pietre europei conosciuti sembrano essere stati eretti nelle zone costiere circa cinquemila anni fa, nell'attuale Regno Unito, durante il Neolitico. Si è speculato molto sul loro scopo, ma gli studiosi ritengono che i cerchi di pietre servissero a diverse esigenze: oltre ad essere osservatori solari e lunari, erano probabilmente luoghi diIn alcuni casi, è possibile che il cerchio di pietre fosse il luogo di ritrovo sociale locale.

La costruzione dei cerchi di pietra sembra essere cessata intorno al 1500 a.C., durante l'Età del Bronzo, e consisteva per lo più in cerchi più piccoli costruiti nell'entroterra. Gli studiosi pensano che i cambiamenti climatici abbiano incoraggiato le persone a spostarsi in regioni più basse, lontano dall'area in cui i cerchi venivano tradizionalmente costruiti. Sebbene i cerchi di pietra siano spesso associati ai druidi - e per molto tempo, le personeche i Druidi abbiano costruito Stonehenge, sembra che i cerchi esistessero molto prima che i Druidi apparissero in Gran Bretagna.

Nel 2016 i ricercatori hanno scoperto in India un sito di cerchi di pietre che si stima risalga a circa 7.000 anni fa. Secondo la Times of India, è "l'unico sito megalitico in India in cui è stata identificata una raffigurazione di costellazione stellare... Su una pietra squadrata piantata verticalmente è stata notata una raffigurazione a coppa dell'Orsa Maggiore. Circa 30 coppe erano disposte in uno schema simile all'aspetto dell'Orsa Maggiore nel cielo. Non solo le sette stelle principali, ma anche i gruppi di stelle periferici sono raffigurati sui menhir".