Cercurile de piatră Istorie și folclor

Peste tot în Europa, dar și în alte părți ale lumii, se găsesc cercuri de piatră. Deși cel mai faimos dintre toate este cu siguranță Stonehenge, există mii de cercuri de piatră pe tot globul. De la un mic grup de patru sau cinci pietre în picioare, până la un inel întreg de megaliți, imaginea cercului de piatră este cunoscută de mulți ca fiind un spațiu sacru.

Mai mult decât o grămadă de pietre

Dovezile arheologice indică faptul că, pe lângă faptul că au fost folosite ca locuri de înmormântare, scopul cercurilor de piatră era probabil legat de evenimente agricole, cum ar fi solstițiul de vară. Deși nimeni nu știe cu siguranță de ce au fost construite aceste structuri, multe dintre ele sunt aliniate cu soarele și luna și formează calendare preistorice complexe. Deși ne gândim adesea la popoarele antice ca fiindprimitive și necivilizate, este clar că erau necesare cunoștințe semnificative de astronomie, inginerie și geometrie pentru a finaliza aceste observatoare timpurii.

Unele dintre cele mai vechi cercuri de piatră cunoscute au fost descoperite în Egipt. Alan Hale din Scientific American spune,

"Megaliții în picioare și inelul de pietre au fost ridicate în urmă cu 6.700-7.000 de ani în sudul deșertului Sahara. Ele sunt cel mai vechi aliniament astronomic datat descoperit până acum și seamănă izbitor de mult cu Stonehenge și cu alte situri megalitice construite un mileniu mai târziu în Anglia, în Bretania și în Europa."

Unde sunt și la ce folosesc?

Cercurile de piatră se găsesc peste tot în lume, deși cele mai multe sunt în Europa. Există câteva în Marea Britanie și Irlanda, iar câteva au fost găsite și în Franța. În Alpii francezi, localnicii se referă la aceste structuri ca fiind " mairu-baratz ", care înseamnă "grădină păgână." În unele zone, pietrele se găsesc mai degrabă pe laturi, decât în poziție verticală, iar acestea sunt adesea denumite cercuri de piatră culcate. Câteva cercuri de piatră au apărut în Polonia și Ungaria și sunt atribuite migrației spre est a triburilor europene.

Multe dintre cercurile de piatră din Europa par a fi observatoare astronomice timpurii. În general, un număr dintre ele se aliniază astfel încât soarele să strălucească prin sau peste pietre într-un mod specific în timpul solstițiilor și al echinocțiilor de primăvară și de toamnă.

În Africa de Vest există aproximativ o mie de cercuri de piatră, dar acestea nu sunt considerate preistorice, precum cele europene, ci au fost construite ca monumente funerare în secolele al VIII-lea - al XI-lea.

În Americi, în 1998, arheologii au descoperit un cerc în Miami, Florida. Totuși, în loc să fie făcut din pietre în picioare, acesta a fost format din zeci de găuri forate în roca calcaroasă de la gura de vărsare a râului Miami. Cercetătorii l-au numit un fel de "Stonehenge inversat" și cred că datează de la popoarele precolumbiene din Florida. Un alt sit, situat în New Hampshire, esteadesea numit "Stonehenge al Americii", dar nu există nicio dovadă că ar fi preistoric; de fapt, cercetătorii suspectează că a fost asamblat de fermierii din secolul al XIX-lea.

Cercuri de piatră din întreaga lume

Primele cercuri de piatră europene cunoscute par să fi fost ridicate în zonele de coastă acum aproximativ cinci mii de ani, în ceea ce este acum Regatul Unit, în perioada neolitică. Au existat multe speculații cu privire la scopul lor, dar cercetătorii cred că cercurile de piatră au servit mai multor nevoi diferite. Pe lângă faptul că erau observatoare solare și lunare, ele erau probabil locuri deÎn unele cazuri, este posibil ca cercul de piatră să fi fost locul de întâlnire socială locală.

Construcția de cercuri de piatră pare să fi încetat în jurul anului 1500 î.Hr., în timpul Epocii Bronzului, și a constat mai ales în cercuri mai mici construite mai departe în interior. Cercetătorii cred că schimbările climatice au încurajat oamenii să se mute în regiuni mai joase, departe de zona în care erau construite în mod tradițional cercurile. Deși cercurile de piatră sunt adesea asociate cu druizii - și pentru o lungă perioadă de timp, oameniicredeau că druizii au construit Stonehenge - se pare că cercurile existau cu mult înainte ca druizii să fi apărut vreodată în Marea Britanie.

În 2016, cercetătorii au descoperit în India un sit cu cercuri de piatră, a cărui vechime este estimată la aproximativ 7.000 de ani. Potrivit Times of India, este "singurul sit megalitic din India în care a fost identificată o reprezentare a constelației stelare... Pe o piatră pătrată plantată vertical a fost observată o reprezentare în formă de cupă a Ursei Majore. Aproximativ 30 de cupe au fost aranjate într-un model similar cu aspectul Ursei Majore pe cer. Pe menhirs sunt reprezentate nu numai cele șapte stele proeminente, ci și grupurile periferice de stele".