Ce este o sectă religioasă?

O sectă este un grup religios care este un subansamblu al unei religii sau al unei confesiuni. Sectele împărtășesc de obicei aceleași credințe ca și religia care le stă la bază, dar vor avea diferențe marcante în anumite domenii.

Secte versus culte

Termenii "sectă" și "culte" sunt adesea folosiți în mod interschimbabil, dar acest lucru este incorect. Sectele sunt grupuri mici, extreme, și sunt adesea marcate de lideri corupți și de practici intense, manipulatoare sau lipsite de etică.

În majoritatea cazurilor, sectele nu sunt culte, ci doar ramificații religioase ale altor grupuri. Dar, din cauza confuziei dintre cei doi termeni, multe persoane care aparțin sectelor se descriu ca făcând parte dintr-o mică confesiune, pentru a evita stigmatizarea negativă.

Exemple de secte religioase

În istorie, sectele religioase au fost în centrul unor noi mișcări și schimbări radicale. Un prim exemplu a fost cel al nazarienilor, un grup format din adepții lui Iisus după moartea acestuia. Deși inițial au fost considerați o sectă evreiască, nazarienii au devenit cunoscuți ca fiind primii creștini.

Astăzi, sectele sunt încă proeminente. Una dintre cele mai cunoscute este Biserica lui Iisus Hristos a Sfinților din Ultimele Zile, cunoscută mai degrabă sub numele de mormoni. Secta mormonilor a evoluat în cele din urmă în propria sa confesiune a creștinismului și continuă să crească în număr de adepți.

Sectele sunt adesea subansambluri ale religiilor din cauza nevoii de reformă pe care o percep. Pe măsură ce secta se dezvoltă, devine mai bine stabilită, își construiește o congregație și devine mai acceptată în cadrul curentului principal. În acel moment, devine o confesiune.

Secte creștine moderne

Creștinismul are cel mai mare număr de secte. În trecut, creștinii asociau sectele cu erezia și credințele blasfemiatoare, dar în ultimii ani, sectele au devenit mai respectate pentru credințele lor. O sectă creștină este recunoscută ca fiind separată de religia de bază în ceea ce privește anumite credințe și practici.

În cadrul Bisericii Catolice, există multe secte care funcționează separat, dar care se consideră în continuare catolice:

• Comunitatea Doamnei tuturor popoarelor: Fondată în 1971, această sectă crede că fondatoarea sa, Marie Paule Giguere, este reîncarnarea Fecioarei Maria, ceea ce diferă de credința catolică, conform căreia reîncarnarea nu este posibilă și că Maria a fost asumată în ceruri.
• Biserica Catolică Palmariană: Biserica Catolică Palmariană nu recunoaște papalitatea actuală ca fiind validă și infailibilă, despărțindu-se de Biserica Romano-Catolică. Ei nu recunosc autoritatea Papei de la moartea Papei Paul al VI-lea în 1978.

Secte islamice moderne

Islamul are, de asemenea, un număr de secte religioase care se abat de la învățăturile tradiționale ale islamului. Există două grupuri de bază, dar fiecare dintre ele are, de asemenea, mai multe subsecte:

• Islamul sunnit: Islamul sunnit este cea mai mare sectă musulmană și se deosebește de alte grupuri în ceea ce privește succesorul profetului Mahomed.
• Islamul șiit: Islamul șiit consideră că Mahomed a desemnat un succesor, în contrast puternic cu sunniții.

În timp ce sectele sunt adesea folosite pentru a descrie viziuni religioase extreme, multe secte sunt pașnice și pur și simplu au divergențe cu o confesiune în legătură cu anumite probleme. Cu timpul, multe dintre ele devin acceptate ca denominațiuni tradiționale.