Mi a vallási szekta?

A szekta olyan vallási csoport, amely egy vallás vagy felekezet alcsoportja. A szekták általában ugyanazokat a hiteket vallják, mint az alapjukat képező vallás, de bizonyos területeken jelentős eltérésekkel rendelkeznek.

Szekták kontra szekták

A "szekta" és a "kultusz" kifejezéseket gyakran felváltva használják, de ez helytelen. A szekták kis, szélsőséges csoportok, és a gyakran korrupt vezetők és intenzív, manipulatív vagy etikátlan gyakorlatok jellemzik.

A szekták a legtöbb esetben nem szekták, hanem csak más csoportok vallási ágensei. Mivel azonban a két fogalmat gyakran összekeverik, sok szektához tartozó ember egy kisebb felekezet tagjaként írja le magát, hogy elkerülje a negatív megbélyegzést.

Példák vallási szektákra

A történelem során a vallási szekták mindig is új mozgalmak és radikális változások középpontjában álltak. Az egyik korai példa erre a nazarénusok voltak, akik Jézus halála után Jézus követőiből alakultak. Bár kezdetben zsidó szektának tekintették őket, a nazarénusok az első keresztényekként váltak ismertté.

Az egyik legismertebb az Utolsó Napok Szentjeinek Jézus Krisztus Egyháza, közismertebb nevén a mormonok. A mormon szekta végül a kereszténység saját felekezetévé fejlődött, és továbbra is egyre több követője van.

A szekták gyakran a vallások részhalmazai, mivel úgy látják, hogy reformra van szükségük. Ahogy a szekta növekszik, egyre inkább megalapozódik, gyülekezetet épít, és egyre inkább elfogadják a főáramlatban. Ekkor válik felekezetté.

Modern keresztény szekták

A kereszténységben van a legtöbb szekta. A múltban a keresztények a szektákat eretnekséggel és istenkáromló hitekkel hozták összefüggésbe, de az utóbbi években a szekták jobban megbecsülik a hitüket. A keresztény szektákat bizonyos hitek és gyakorlatok tekintetében az alapvallástól elkülönültnek ismerik el.

A katolikus egyházon belül számos szekta létezik, amelyek külön-külön működnek, de mégis katolikusnak tartják magukat:

• Minden Nemzetek Asszonyának Közössége: Az 1971-ben alapított szekta úgy véli, hogy alapítója, Marie Paule Giguere Szűz Mária reinkarnációja. Ez eltér a katolikus hittől, amely szerint a reinkarnáció nem lehetséges, és Mária a mennybe került.
• Pálmári katolikus egyház: A pálmári katolikus egyház nem ismeri el a jelenlegi pápaságot érvényesnek és tévedhetetlennek, és szakított a római katolikus egyházzal. VI. Pál pápa 1978-ban bekövetkezett halála óta nem ismerik el a pápa tekintélyét.

Modern iszlám szekták

Az iszlámnak számos olyan vallási szektája is van, amelyek eltérnek az iszlám hagyományos tanításaitól. Két fő csoport létezik, de mindegyiknek több alszektája is van:

• Szunnita iszlám: A szunnita iszlám a legnagyobb muszlim szekta, és Mohamed próféta utódjának kérdésében különbözik a többi csoporttól.
• A síita iszlám: A síita iszlám úgy véli, hogy Mohamed valóban kijelölt egy utódot, a szunnitákkal ellentétben.

Bár a szektákat gyakran szélsőséges vallási nézetek leírására használják, sok szekta békés, és egyszerűen csak különbözik egy felekezettel néhány konkrét kérdésben. Az idő múlásával sokuk elfogadottá válik, mint főáramú felekezet.