Какво е религиозна секта?

Сектата е религиозна група, която е подмножество на дадена религия или вероизповедание. Сектите обикновено споделят същите вярвания като религията, която е в основата им, но в някои области имат значителни различия.

Секти срещу култове

Термините "секта" и "култ" често се използват като взаимозаменяеми, но това е неправилно. Култовете са малки, крайнодесни групи и са често отличават се с корумпирани лидери и интензивни, манипулативни или неетични практики.

В повечето случаи сектите не са култове. Те са просто религиозни разклонения на други групи. Но поради това, че двата термина често се бъркат, много хора, които принадлежат към секти, описват себе си като част от малка деноминация, за да избегнат негативното заклеймяване.

Примери за религиозни секти

В историята религиозните секти са били в центъра на нови движения и радикални промени. Един от ранните примери за това са назаряните - група, съставена от последователи на Исус след смъртта му. Въпреки че първоначално са смятани за еврейска секта, назаряните стават известни като първите християни.

Една от най-известните е Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни, по-често наричана мормони. Мормонската секта в крайна сметка се превръща в собствена деноминация на християнството и продължава да увеличава броя на последователите си.

Сектите често са подгрупи на религиите поради възприеманата от тях нужда от реформи. С разрастването си сектата се утвърждава, създава паство и се приема все по-широко. В този момент тя се превръща в деноминация.

Съвременни християнски секти

Християнството има най-голям брой секти. В миналото християните са свързвали сектите с ерес и богохулни вярвания, но през последните години сектите стават все по-уважавани заради своите убеждения. Християнската секта се признава за отделна от основната религия по отношение на определени вярвания и практики.

В рамките на Католическата църква има много секти, които действат отделно, но продължават да се смятат за католици:

• Общност на Богородица на всички нации: Основана през 1971 г., тази секта вярва, че нейната основателка Мари Паул Гигер е превъплъщение на Дева Мария. Това се различава от католическото вярване, според което превъплъщението не е възможно и че Мария е приета на небето.
• Палмарийска католическа църква: Палмарийската католическа църква не признава сегашното папство за валидно и непогрешимо, разделяйки се с Римокатолическата църква. Те не признават властта на папата след смъртта на папа Павел VI през 1978 г.

Съвременни ислямски секти

В исляма има и редица религиозни секти, които се отклоняват от традиционните учения на исляма. Съществуват две основни групи, но всяка от тях има и няколко подсекти:

• Сунитски ислям: Сунитският ислям е най-голямата мюсюлманска секта и се различава от другите групи по въпроса за наследника на пророка Мохамед.
• Шиитски ислям: Шиитският ислям вярва, че Мохамед наистина е назначил наследник, за разлика от сунитите.

Макар че сектите често се използват за описание на крайни религиозни възгледи, много от тях са мирни и просто се различават от дадена деноминация по някои конкретни въпроси. С течение на времето много от тях се приемат като основни деноминации.