Apa yang dimaksud dengan Sekte Agama?

Sekte adalah kelompok agama yang merupakan bagian dari sebuah agama atau denominasi. Sekte biasanya memiliki keyakinan yang sama dengan agama yang menjadi dasar mereka, namun memiliki perbedaan yang mencolok di beberapa bidang.

Sekte Versus Sekte

Istilah "sekte" dan "kultus" sering digunakan secara bergantian, tetapi ini tidak benar. Kultus adalah kelompok kecil dan ekstrem, dan merupakan sering ditandai dengan pemimpin yang korup dan praktik-praktik yang keras, manipulatif, atau tidak etis.

Sekte bukanlah aliran sesat, dalam banyak kasus, mereka hanyalah cabang agama dari kelompok lain. Namun karena seringnya kedua istilah tersebut dicampuradukkan, banyak orang yang tergabung dalam sekte menggambarkan diri mereka sebagai bagian dari sebuah denominasi kecil, untuk menghindari stigma negatif.

Contoh Sekte Agama

Dalam sejarah, sekte-sekte agama telah menjadi pusat dari gerakan-gerakan baru dan perubahan radikal. Salah satu contoh awalnya adalah kaum Nazarene, sebuah kelompok yang terdiri dari para pengikut Yesus setelah kematiannya. Meskipun pada awalnya dianggap sebagai sekte Yahudi, kaum Nazarene dikenal sebagai orang Kristen yang pertama.

Saat ini, sekte-sekte masih menonjol. Salah satu yang paling terkenal adalah Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir, yang lebih sering disebut sebagai Mormon. Sekte Mormon akhirnya berevolusi menjadi denominasi Kekristenan sendiri dan terus bertambah pengikutnya.

Sekte sering kali merupakan bagian dari agama karena dianggap perlu untuk direformasi. Ketika sekte tumbuh, sekte menjadi lebih mapan, membangun jemaat, dan menjadi lebih diterima ke dalam arus utama, dan pada saat itu, sekte tersebut menjadi sebuah denominasi.

Sekte Kristen Modern

Di masa lalu, orang Kristen mengasosiasikan sekte dengan ajaran sesat dan menghujat, tetapi dalam beberapa tahun terakhir, sekte menjadi lebih dihormati karena keyakinan mereka. Sekte Kristen diakui terpisah dari agama inti karena keyakinan dan praktik tertentu.

Di dalam Gereja Katolik, ada banyak sekte yang beroperasi secara terpisah namun tetap menganggap diri mereka Katolik:

• Komunitas Bunda Segala Bangsa: Didirikan pada tahun 1971, sekte ini percaya bahwa pendirinya, Marie Paule Giguere, adalah reinkarnasi dari Perawan Maria. Ini berbeda dengan kepercayaan Katolik yang mengatakan bahwa reinkarnasi tidak mungkin terjadi dan bahwa Maria telah diangkat ke surga.
• Gereja Katolik Palmarian: Gereja Katolik Palmarian tidak mengakui kepausan saat ini sebagai kepausan yang sah dan sempurna, memisahkan diri dari Gereja Katolik Roma. Mereka tidak mengakui otoritas Paus sejak kematian Paus Paulus VI pada tahun 1978.

Sekte Islam Modern

Islam juga memiliki sejumlah sekte agama yang menyimpang dari ajaran tradisional Islam. Ada dua kelompok inti, tetapi masing-masing memiliki beberapa sub-sekte:

• Islam Sunni: Islam Sunni adalah sekte Muslim terbesar, dan berbeda dengan kelompok lain dalam hal penerus Nabi Muhammad.
• Islam Syiah: Islam Syiah percaya bahwa Muhammad memang menunjuk seorang pengganti, sangat berbeda dengan Sunni.

Meskipun sekte sering digunakan untuk menggambarkan pandangan keagamaan yang ekstrem, banyak sekte yang damai dan hanya berbeda dengan sebuah denominasi dalam beberapa isu tertentu. Seiring berjalannya waktu, banyak sekte yang kemudian diterima sebagai denominasi utama.