Edderkoppmytologi, legender og folklore

Avhengig av hvor du bor, ser du sannsynligvis at edderkopper begynner å dukke opp fra gjemmestedene sine på et tidspunkt på sommeren. Om høsten har de en tendens til å være ganske aktive fordi de søker varme – og det er grunnen til at du plutselig kan stå ansikt til ansikt med en åttebent besøkende en kveld når du står opp for å bruke badet. Ikke få panikk – de fleste edderkopper er ufarlige, og folk har lært å sameksistere med dem i tusenvis av år.

Edderkopper i myter og folklore

Nesten alle kulturer har en slags edderkoppmytologi, og det finnes mange folkeeventyr om disse krypende skapningene!

• Hopi (indianer): I Hopis skapelseshistorie er Spider Woman jordens gudinne. Sammen med Tawa, solguden, skaper hun de første levende vesenene. Til slutt skaper de to First Man og First Woman – Tawa konseptualiserer dem mens Spider Woman støper dem av leire.
• Hellas : I følge gresk legende var det en gang en kvinne som het Arachne som skrøt av at hun var den beste veveren som finnes. Dette passet ikke bra med Athena, som var sikker på at hennes eget arbeid var bedre. Etter en konkurranse så Athena at Arachnes arbeid faktisk var av høyere kvalitet, så hun ødela det sint. Fortvilet hengte Arachne seg selv, men Athena gikk inn og gjorde tauet til et spindelvev, og Arachne til en edderkopp. Nå kan Arachne veve sine vakre billedvev for alltid, oghennes navn er der vi får ordet arachnid .
• Afrika: I Vest-Afrika blir edderkoppen fremstilt som en luringgud, omtrent som Coyote i indianeren historier. Han kalles Anansi og driver for alltid opp ugagn for å få overtaket på andre dyr. I mange historier er han en gud assosiert med skapelsen, enten av visdom eller historiefortelling. Historiene hans var en del av en rik muntlig tradisjon og fant veien til Jamaica og Karibia ved hjelp av slavehandel. I dag dukker det fortsatt opp Anansi-historier i Afrika.
• Cherokee (indianer): En populær Cherokee-historie gir bestemor Spider æren for å bringe lys til verden. I følge legenden var alt mørkt i de tidlige tider og ingen kunne se i det hele tatt fordi solen var på den andre siden av jorden. Dyrene ble enige om at noen måtte gå og stjele litt lys og bringe solen tilbake slik at folk kunne se. Possum og Buzzard ga begge et skudd, men mislyktes – og endte opp med henholdsvis en brent hale og brente fjær. Til slutt sa bestemor Edderkopp at hun ville prøve å fange lyset. Hun laget en leirebolle og rullet den med sine åtte ben til der solen satt, og vevde et nett mens hun reiste. Forsiktig tok hun solen og plasserte den i leireskålen og rullet den hjem, etter nettet hennes. Hun reiste fra øst til vest, tok med seg lys mens hun kom, og brakte solen tilmennesker.
• Keltisk: Sharon Sinn fra Living Library Blog sier at i den keltiske myten var edderkoppen typisk en nyttig skapning. Hun forklarer at edderkoppen også har bånd til spinneveven og vevingen, og antyder at dette indikerer en eldre, gudinnefokusert forbindelse som ikke er fullt ut utforsket. Gudinnen Arianrhod er noen ganger assosiert med edderkopper, i sin rolle som en vever av menneskehetens skjebne.

I flere kulturer er edderkopper kreditert for å redde livet til store ledere. I Toraen er det en historie om David, som senere skulle bli Israels konge, som ble forfulgt av soldater sendt av kong Saul. David gjemte seg i en hule, og en edderkopp krøp inn og bygde et enormt nett over inngangen. Da soldatene så hulen, brydde de seg ikke om å søke i den – det var tross alt ingen som kunne gjemme seg inne i den hvis edderkoppnettet var uforstyrret. En parallell historie dukker opp i livet til profeten Mohammed, som gjemte seg i en hule da han flyktet fra sine fiender. Et gigantisk tre spiret foran hulen, og en edderkopp bygde et nett mellom hulen og treet, med lignende resultater.

Noen deler av verden ser på edderkoppen som et negativt og ondsinnet vesen. I Taranto, Italia, i løpet av det syttende århundre, ble en rekke mennesker ofre for en merkelig sykdom som ble kjent som Tarantisme , tilskrevet å bli bitt av en edderkopp. De rammede ble sett dansefrenetisk i flere dager av gangen. Det har blitt antydet at dette faktisk var en psykogen sykdom, omtrent som anfallene til anklagerne i Salem Witch Trials.

Edderkopper i magi

Hvis du finner en edderkopp som streifer rundt i hjemmet ditt, anses det som uflaks å drepe dem. Fra et praktisk synspunkt spiser de mange plagsomme insekter, så hvis mulig er det bare å la dem være eller slippe dem ut.

Rosemary Ellen Guiley sier i sin Encyclopedia of Witches, Witchcraft og Wicca at i noen tradisjoner med folkemagi vil en svart edderkopp «spist mellom to skiver smørbrød» gi en heks stor kraft. Hvis du ikke er interessert i å spise edderkopper, sier noen tradisjoner at å fange en edderkopp og bære den i en silkepose rundt halsen vil bidra til å forhindre sykdom.

I noen neopaganistiske tradisjoner blir selve edderkoppnettet sett på som et symbol på gudinnen og på skapelsen av liv. Inkorporer edderkoppnett i meditasjon eller stavearbeid knyttet til gudinnenes energi.

Et gammelt engelsk folkeordtak minner oss om at hvis vi finner en edderkopp på klærne våre, betyr det at penger kommer vår vei. I noen varianter betyr edderkoppen på klærne ganske enkelt at det kommer til å bli en god dag. Uansett, ikke se bort fra meldingen!