Ifølge Swami Vivekananda utgjør "den akkumulerte skatten av åndelige lover oppdaget av forskjellige personer i forskjellige tider" de hellige hinduistiske tekstene. Samlet referert til som Shastras, er det to typer hellige skrifter i de hinduistiske skriftene: Shruti (hørt) og Smriti (memorert).
Se også: Når er Halloween (i dette og andre år)?Sruti-litteratur refererer til vanen til gamle hinduistiske helgener som levde et ensomt liv i skogen, hvor de utviklet en bevissthet som gjorde dem i stand til å "høre" eller erkjenne universets sannheter. Sruti-litteraturen er i to deler: Vedaene og Upanishadene.
Det er fire Vedaer:
- The Rig Veda -"Royal Knowledge"
- The Sama Veda - "Knowledge of Chants"
- The Yajur Veda - "Kunnskap om offerritualer"
- Aharva Veda - "Kunnskap om inkarnasjoner"
Det er 108 eksisterende Upanishader, hvorav 10 er de viktigste: Isa, Kena, Katha, Prashna, Mundaka, Mandukya, Taitiriya, Aitareya, Chandogya, Brihadaranyaka.
Smriti-litteratur refererer til "memorert" eller "husket" poesi og epos. De er mer populære blant hinduer, fordi de er enkle å forstå, forklarer universelle sannheter gjennom symbolikk og mytologi, og inneholder noen av de vakreste og mest spennende historiene i religionens verdenslitteraturhistorie. De tre viktigste av Smriti-litteraturen er:
- The Bhagavad Gita - Den mest kjenteav de hinduistiske skriftene, kalt "Sangen til den yndige", skrevet om det 2. århundre f.Kr. og utgjør den sjette delen av Mahabharata. Den inneholder noen av de mest strålende teologiske leksjonene om Guds natur og livet som noen gang er skrevet.
- The Mahabharata - Verdens lengste episke dikt skrevet rundt 900-tallet f.Kr., og omhandler maktkamp mellom Pandava- og Kaurava-familiene, med en sammenveving av en rekke episoder som utgjør livet.
- The Ramayana - Det mest populære av hinduistiske epos, komponert av Valmiki rundt 4. eller 2. århundrer f.Kr. med senere tillegg opp til ca. 300 e.Kr. Den skildrer historien om kongeparet til Ayodhya - Ram og Sita og en rekke andre karakterer og deres bedrifter.
Utforsk mer:
Se også: Maypole-dansens historie- Skrifter & Epos
- Itihasas eller historier: eldgamle hinduistiske skrifter