Jaktens guder

I mange gamle hedenske sivilisasjoner ble guder og gudinner knyttet til jakten holdt i en posisjon av høy anseelse. Mens for noen av dagens hedninger regnes jakt som ulovlig, for mange andre blir jaktens guder fortsatt hedret. Selv om dette absolutt ikke er ment å være en altomfattende liste, er her bare noen få av jaktens guder og gudinner som blir hedret av dagens hedninger:

Artemis (gresk)

Artemis er en datter av Zevs unnfanget under et boltre med Titan Leto, ifølge de homeriske salmene. Hun var den greske gudinnen for både jakt og fødsel. Tvillingbroren hennes var Apollo, og i likhet med ham var Artemis assosiert med en lang rekke guddommelige egenskaper. Som en guddommelig jegerinne blir hun ofte avbildet med en bue og iført et kogger full av piler. I et interessant paradoks, selv om hun jakter på dyr, er hun også en beskytter av skogen og dens unge skapninger.

Cernunnos (keltisk)

Cernunnos er en horngud som finnes i keltisk mytologi. Han er knyttet til hanndyr, spesielt hjorten i brunst, og dette har ført til at han har blitt assosiert med fruktbarhet og vegetasjon. Skildringer av Cernunnos finnes i mange deler av De britiske øyer og Vest-Europa. Han blir ofte portrettert med skjegg og vilt, raggete hår. Han er tross alt skogens herre. Med sitt mektige gevir er Cernunnos en beskytter av skogenog jaktens mester.

Diana (romersk)

På samme måte som den greske Artemis, begynte Diana som en gudinne for jakten som senere utviklet seg til en månegudinne. Hedret av de gamle romerne, Diana var en jegerinne, og sto som en vokter av skogen og for dyrene som bodde i. Hun blir vanligvis presentert med en sløyfe, som et symbol på jakten hennes, og iført en kort tunika. Det er ikke uvanlig å se henne som en vakker ung kvinne omgitt av ville dyr. I rollen som Diana Venatrix, jaktens gudinne, sees hun løpende, trukket med buer, med håret strømmende bak seg mens hun forfølger.

Herne (britisk, regionalt)

Herne blir sett på som et aspekt av Cernunnos, den hornede guden, i Berkshire-området i England. Rundt Berkshire er Herne avbildet iført geviret til en stor hjort. Han er guden for den ville jakten, for viltet i skogen. Hernes gevir knytter ham til hjorten, som fikk en stor æresposisjon. Tross alt kan det å drepe en enkelt hjort bety forskjellen mellom overlevelse og sult, så dette var virkelig en kraftig ting. Herne ble betraktet som en guddommelig jeger, og ble sett på sine ville jakter med et stort horn og en trebue, rir på en mektig svart hest og ledsaget av en flokk buktende hunder.

Mixcoatl (Aztec)

Mixcoatl er portrettert i mange deler av mesoamerikanske kunstverk, og vises vanligvis bærendejaktutstyret hans. I tillegg til buen og pilene, bærer han en sekk eller kurv for å bringe spillet sitt hjem. Hvert år ble Mixcoatl feiret med en massiv tjue dager lang festival, der jegere kledde seg i sine fineste klær, og på slutten av feiringen ble det ofret menneskelige ofre for å sikre en vellykket jaktsesong.

Odin (norrønt)

Odin er assosiert med begrepet den ville jakten, og leder en støyende horde av falne krigere over himmelen. Han rir på sin magiske hest, Sleipnir, og blir ledsaget av en flokk ulver og ravner. I følge Daniel McCoy ved Norse Mythology for Smart People:

Ogun (Yoruba)

I det vestafrikanske yorubanske trossystemet er Ogun en av orishaene. Han dukket først opp som en jeger, og utviklet seg senere til en kriger som forsvarte folk mot undertrykkelse. Han dukker opp i forskjellige former i Vodou, Santeria og Palo Mayombe, og blir typisk fremstilt som voldelig og aggressiv.

Orion (gresk)

I gresk mytologi dukker jegeren Orion opp i Homers Odyssey, så vel som i verk av Hesiod. Han brukte en god del tid på å streife rundtskog med Artemis, jakt med henne. Orion skrøt av at han kunne jakte og drepe alle dyrene på jorden. Dessverre gjorde dette Gaia sint, som sendte en skorpion for å drepe ham. Etter hans død sendte Zevs ham for å bo på himmelen, hvor han fortsatt hersker i dag som en konstellasjon av stjerner.

Pakhet (egyptisk)

I noen deler av Egypt dukket Pakhet opp under perioden i Midtriket, som en gudinne som jaktet på dyr i ørkenen. Hun er også assosiert med kamp og krig, og blir fremstilt som en kvinne med kattehode, lik Bast og Sekhmet. I perioden da grekerne okkuperte Egypt, ble Pakhet assosiert med Artemis.