Lord Rama den ideala avataren av Vishnu

Rama, den perfekta avataren (inkarnationen) av den högste beskyddaren, Vishnu, är en favorit bland hinduiska gudar. Rama är den mest populära symbolen för ridderlighet och dygd och - med Swami Vivekanandas ord - "förkroppsligandet av sanning, moral, den idealiska sonen, den idealiska maken och framför allt den idealiska kungen".

En verklig historisk person

Som den sjunde inkarnationen av Lord Vishnu sägs Rama ha fötts på jorden för att förinta de onda krafterna i tiden. Han anses allmänt vara en verklig historisk person - en "stamhjälte från det forntida Indien" - vars bedrifter bildar det stora hinduiska eposet Ramayana (Ramas romans), skriven av den gamle sanskritpoeten Valmiki.

Hinduer tror att Rama levde under Treta Yug - en av de fyra stora epokerna. Men enligt historiker blev Rama inte särskilt avgudad förrän på 1000-talet e.Kr. Tulsidas enastående återberättande av sanskriteposet på folkspråket som Ramcharitmanas ökade kraftigt populariteten för Rama som en hinduisk gud och gav upphov till olika grupper av hängivna anhängare.

Ram Navami: Ramas födelsedag

Ramnavami är en av hinduernas viktigaste högtider, särskilt för Vaishnava-sekten. På denna lyckobringande dag upprepar de hängivna namnet Rama med varje andetag och lovar att leva ett rättfärdigt liv. Människor ber om att uppnå den slutliga saligheten i livet genom intensiv hängivenhet till Rama och åberopar honom för hans välsignelser och beskydd.

Hur man identifierar Rama

För många skiljer sig Rama knappast utseendemässigt från Lord Vishnu eller Krishna. Han avbildas oftast som en stående figur med en pil i höger hand, en båge i vänster och ett koger på ryggen. En staty av Rama åtföljs också vanligtvis av statyer av hans fru Sita, bror Lakshmana och den legendariska apan Hanuman. Han avbildas i furstliga utsmyckningar med en "tilak" eller ett märke påpannan, och som har en mörk, nästan blåaktig hy, vilket visar hans samhörighet med Vishnu och Krishna.

Jämförelse med Lord Krishna

Även om Rama och Krishna, båda inkarnationer av Vishnu, är nästan lika populära bland hinduiska anhängare, ses Rama som en förebild för rättfärdighet och de mest eftertraktade dygderna i livet, i motsats till Krishnas flirtar och shenanigans.

Varför "Shri" Rama?

Prefixet "Shri" till Rama visar att Rama alltid förknippas med "Shri" - essensen av fyra vedor. Att uttala hans namn ("Ram! Ram!") när man hälsar på en vän och att åkalla Rama vid dödsögonblicket genom att skandera "Ram Naam Satya Hai!", visar att hans popularitet överstiger Krishnas. Krishnas helgedomar i Indien är dock något fler än templen för Rama och hans apdevotee,Hanuman.

Hjälte i det stora indiska eposet "Ramayana

Ramayana är ett av Indiens två stora epos och bygger på berättelsen om Rama. När Rama, hans fru och bror är i exil och lever ett enkelt men lyckligt liv i skogen inträffar en tragedi!

Från den punkten kretsar handlingen kring bortförandet av Sita av demonkungen Ravana, den tiohövdade härskaren över Lanka, och Ramas jakt på att rädda henne, med hjälp av Lakshmana och den mäktige apgeneralen Hanuman. Sita hålls fången på ön medan Ravana försöker övertala henne att gifta sig med honom. Rama samlar en armé av allierade som huvudsakligen består av apor under den modige Hanuman. De attackerarRavanas armé, och efter en hård strid lyckas de döda demonkungen och befria Sita, så att hon kan återförenas med Rama.

Den segrande kungen återvänder till sitt kungarike och hela landet firar hans hemkomst med ljusfestivalen - Diwali!