En oversigt over Bodhi-dagen: mindehøjtideligheden for Buddhas oplysning

Buddhas oplysning er blandt de mest betydningsfulde begivenheder i buddhismens historie, og det er en begivenhed, som mange buddhister mindes hvert år. Engelsktalende kalder ofte markeringen for Bodhi Day. Ordet bodhi betyder på sanskrit og pali "opvågning", men oversættes ofte til engelsk som "enlightenment".

Ifølge de tidlige buddhistiske skrifter var den historiske Buddha en prins ved navn Siddhartha Gautama, der blev forstyrret af tanker om sygdom, alderdom og død. Han opgav sit privilegerede liv for at blive en hjemløs tigger og søge fred i sindet. Efter seks års frustration satte han sig under et figentræ (en sort, der siden er kendt som et "bodhi-træ") og svor at forblive i meditation, indtil han havdeUnder denne meditation opnåede han oplysning og blev Buddha, eller "den, der er vågen".

Hvornår er det Bodhi-dag?

Som med mange andre buddhistiske helligdage er der ikke meget enighed om, hvad man skal kalde denne højtid, og hvornår man skal fejre den. Theravada-buddhister har samlet Buddhas fødsel, oplysning og død i én helligdag, kaldet Vesak, som fejres efter en månekalender. Så den præcise dato for Vesak ændrer sig fra år til år, men den falder normalt i maj.

Den tibetanske buddhisme fejrer også Buddhas fødsel, død og oplysning på én gang, men efter en anden månekalender. Den tibetanske helligdag, der svarer til Vesak, Saga Dawa Duchen, falder normalt en måned efter Vesak.

Mahayana-buddhister i Østasien - primært Kina, Japan, Korea og Vietnam - deler de tre store begivenheder, der mindes i Vesak, op i tre forskellige helligdage. Ifølge den kinesiske månekalender falder Buddhas fødselsdag på den ottende dag i den fjerde månemåned, hvilket normalt falder sammen med Vesak. Hans overgang til den endelige nirvana fejres på den 15. dag i den anden månemåned, og hansOplysningen fejres på den 8. dag i den 12. månemåned. De præcise datoer varierer fra år til år.

Men da Japan indførte den gregorianske kalender i det 19. århundrede, fik mange traditionelle buddhistiske helligdage faste datoer. I Japan er Buddhas fødselsdag altid den 8. april - den ottende dag i den fjerde måned. Ligeledes falder Bodhi-dagen i Japan altid den 8. december - den ottende dag i den tolvte måned. I henhold til den kinesiske månekalender er den ottende dag i den tolvte måned oftefalder i januar, så datoen 8. december er ikke så tæt på. Men i det mindste er den konsekvent. Og det ser ud til, at mange Mahayana-buddhister uden for Asien, som ikke er vant til månekalendere, også anvender datoen 8. december.

Overholdelse af Bodhi-dagen

Måske på grund af den strenge natur af Buddhas søgen efter oplysning, bliver Bodhi Day generelt fejret stille og roligt, uden parader eller fanfare. Meditation eller chanting praksis kan udvides. Mere uformel mindehøjtidelighed kan involvere bodhi-træ dekorationer eller simpel te og småkager.

I japansk zen er Bodhi-dagen Rohatsu, som betyder "ottende dag i den tolvte måned." Rohatsu er den sidste dag i en ugelang session eller et intensivt meditationsretreat. I en Rohatsu Sesshin er det tradition, at hver aftens meditationsperiode er længere end den foregående aftens. Den sidste aften sidder de, der har udholdenhed nok, i meditation hele natten.

Mester Hakuin sagde til sine munke i Rohatsu,