Ein Überblick über den Bodhi-Tag: Gedenken an die Erleuchtung des Buddha

Die Erleuchtung des Buddha gehört zu den bedeutendsten Ereignissen der buddhistischen Geschichte und wird von vielen Buddhisten jährlich begangen. Im Englischen wird dieser Tag oft als Bodhi Day bezeichnet. Das Wort bodhi bedeutet in Sanskrit und Pali "Erwachen", wird aber oft ins Englische mit "Erleuchtung" übersetzt.

Nach den frühen buddhistischen Schriften war der historische Buddha ein Prinz namens Siddhartha Gautama, der von Gedanken an Krankheit, Alter und Tod geplagt wurde. Er gab sein privilegiertes Leben auf, um als obdachloser Bettler nach Seelenfrieden zu suchen. Nach sechs Jahren der Frustration setzte er sich unter einen Feigenbaum (eine Sorte, die seither als "Bodhi-Baum" bekannt ist) und gelobte, in Meditation zu bleiben, bis erWährend dieser Meditation erlangte er die Erleuchtung und wurde zum Buddha, oder "derjenige, der wach ist".

Wann ist Bodhi-Tag?

Wie bei vielen anderen buddhistischen Feiertagen gibt es wenig Einigkeit darüber, wie dieses Fest zu nennen ist und wann es zu begehen ist. Die Theravada-Buddhisten haben die Geburt, die Erleuchtung und den Tod des Buddha zu einem einzigen heiligen Tag zusammengefasst, der Vesak genannt wird und nach einem Mondkalender begangen wird. Das genaue Datum des Vesak ändert sich daher von Jahr zu Jahr, fällt aber normalerweise in den Mai.

Auch im tibetischen Buddhismus werden Geburt, Tod und Erleuchtung des Buddha auf einmal gefeiert, allerdings nach einem anderen Mondkalender. Der tibetische heilige Tag, der dem Vesak entspricht, Saga Dawa Duchen, fällt normalerweise einen Monat nach dem Vesak.

Die Mahayana-Buddhisten in Ostasien - vor allem in China, Japan, Korea und Vietnam - teilen die drei großen Ereignisse, derer an Vesak gedacht wird, auf drei verschiedene heilige Tage auf. Nach dem chinesischen Mondkalender fällt der Geburtstag Buddhas auf den achten Tag des vierten Mondmonats, was normalerweise mit Vesak zusammenfällt. Sein Übergang ins endgültige Nirwana wird am 15.Die Erleuchtung wird am 8. Tag des 12. Mondmonats begangen, wobei die genauen Daten von Jahr zu Jahr variieren.

Als Japan jedoch im 19. Jahrhundert den gregorianischen Kalender übernahm, wurden vielen traditionellen buddhistischen Feiertagen feste Daten zugewiesen. In Japan fällt Buddhas Geburtstag immer auf den 8. April - den achten Tag des vierten Monats. Ebenso fällt der Bodhi-Tag in Japan immer auf den 8. Dezember - den achten Tag des zwölften Monats. Nach dem chinesischen Mondkalender ist der achte Tag des zwölften Monats oftfällt in den Januar, so dass das Datum des 8. Dezembers nicht so nahe liegt. Aber zumindest ist es konsistent. Und es scheint, dass viele Mahayana-Buddhisten außerhalb Asiens, die nicht an Mondkalender gewöhnt sind, ebenfalls das Datum des 8. Dezembers übernehmen.

Beobachtung des Bodhi-Tages

Vielleicht liegt es an der strengen Natur von Buddhas Streben nach Erleuchtung, dass der Bodhi-Tag im Allgemeinen in aller Stille begangen wird, ohne Paraden oder Fanfaren. Meditations- oder Gesangspraktiken können ausgedehnt werden. Zu den informelleren Gedenkfeiern gehören die Dekoration des Bodhi-Baums oder einfach Tee und Kekse.

Im japanischen Zen ist der Bodhi-Tag Rohatsu, was "achter Tag des zwölften Monats" bedeutet. Rohatsu ist der letzte Tag einer einwöchigen Sitzung oder eines intensiven Meditations-Retreats. Bei einem Rohatsu-Sesshin ist es Tradition, dass die Meditationszeit an jedem Abend länger ist als am Vorabend. Am letzten Abend sitzen diejenigen, die genug Ausdauer haben, die ganze Nacht in Meditation.

sagte Meister Hakuin zu seinen Mönchen in Rohatsu,