Che cos'è la manna nella Bibbia?

La manna era il cibo soprannaturale che Dio diede agli israeliti durante i 40 anni di peregrinazione nel deserto. La parola manna La manna è conosciuta nella Bibbia anche come "pane del cielo", "grano del cielo", "cibo degli angeli" e "carne spirituale".

Che cos'è la manna? Descrizioni bibliche

• Esodo 16:14 - " Quando la rugiada evaporava, una sostanza friabile e fine come la brina ricopriva il terreno".
• Esodo 16:31 - Gli israeliti chiamarono il cibo manna: era bianco come i semi di coriandolo e aveva il sapore delle cialde di miele".
• Numeri 11:7 - "La manna aveva l'aspetto di piccoli semi di coriandolo ed era di colore giallo pallido come la resina della gomma".

Storia e origine della manna

Non molto tempo dopo essere fuggito dall'Egitto e aver attraversato il Mar Rosso, il popolo ebraico finì il cibo che aveva portato con sé e cominciò a brontolare, ricordando i pasti gustosi che aveva gustato quando era schiavo.

Dio disse a Mosè che avrebbe fatto piovere dal cielo un pane per il popolo. Quella sera arrivarono le quaglie e ricoprirono l'accampamento. Il popolo uccise gli uccelli e ne mangiò la carne. Il mattino seguente, quando la rugiada evaporò, una sostanza bianca ricoprì il terreno. La Bibbia descrive la manna come una sostanza fine, a scaglie, bianca come i semi di coriandolo e dal sapore simile alle ostie fatte con il miele.

Mosè ordinò al popolo di raccogliere ogni giorno un omer, cioè circa due quarti, per ogni persona. Quando alcuni cercarono di conservarne un po' di più, il cibo divenne verminoso e si rovinò.

La manna apparve per sei giorni di seguito. Il venerdì, gli Ebrei dovevano raccogliere una porzione doppia, perché non appariva il giorno successivo, il sabato. Eppure, la porzione che conservavano per il sabato non si deteriorava.

Dopo aver raccolto la manna, il popolo la trasformò in farina macinandola con mulini a mano o schiacciandola con mortai; poi la fece bollire in pentole e la trasformò in torte piatte che avevano il sapore di pasticcini cotti con olio d'oliva (Numeri 11:8).

Gli scettici hanno cercato di spiegare la manna come una sostanza naturale, come una resina lasciata dagli insetti o un prodotto dell'albero di tamerice. Tuttavia, la sostanza del tamerice appare solo in giugno e luglio e non si rovina durante la notte.

Dio disse a Mosè di conservare una giara di manna perché le generazioni future potessero vedere come il Signore aveva provveduto al suo popolo nel deserto. Aronne riempì una giara con un omer di manna e la mise nell'Arca dell'Alleanza, davanti alle tavole dei Dieci Comandamenti.

L'Esodo dice che gli ebrei mangiarono la manna ogni giorno per 40 anni. Miracolosamente, quando Giosuè e il popolo giunsero ai confini di Canaan e mangiarono il cibo della Terra Promessa, la manna celeste cessò il giorno dopo e non fu più vista.

Il pane nella Bibbia

In una forma o nell'altra, il pane è un simbolo ricorrente della vita nella Bibbia, perché era l'alimento base dell'antichità. La manna macinata poteva essere trasformata in pane; era anche chiamata pane del cielo.

Più di 1.000 anni dopo, Gesù Cristo ripeté il miracolo della manna nel pasto dei 5.000. La folla che lo seguiva si trovava nel "deserto" ed egli moltiplicò alcuni pani finché tutti non si saziarono.

Alcuni studiosi ritengono che la frase di Gesù "Dacci oggi il nostro pane quotidiano", contenuta nel Padre Nostro, sia un riferimento alla manna, cioè che dobbiamo confidare che Dio provveda ai nostri bisogni fisici un giorno alla volta, come facevano gli ebrei nel deserto.

Cristo si è spesso riferito a se stesso come pane: "il vero Pane dal cielo" (Giovanni 6:32), "il Pane di Dio" (Giovanni 6:33), "il Pane della vita" (Giovanni 6:35, 48) e Giovanni 6:51:

Oggi, la maggior parte delle chiese cristiane celebra un servizio di comunione o Cena del Signore, in cui i partecipanti mangiano una qualche forma di pane, come Gesù ha ordinato ai suoi seguaci di fare durante l'Ultima Cena (Matteo 26:26).

L'ultima menzione della manna si trova in Apocalisse 2:17: "A chi vince darò un po' della manna nascosta..." Un'interpretazione di questo versetto è che Cristo fornisce il nutrimento spirituale (manna nascosta) mentre vaghiamo nel deserto di questo mondo.

Riferimenti alla manna nella Bibbia

Esodo 16:31-35; Numeri 11:6-9; Deuteronomio 8:3, 16; Giosuè 5:12; Neemia 9:20; Salmo 78:24; Giovanni 6:31, 49, 58; Ebrei 9:4; Apocalisse 2:17.