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マナとは、40年間砂漠をさまよったイスラエルの民に神が与えた超自然の食べ物である。 この言葉は マンナ は、ヘブライ語で「何ですか」という意味です。 マナは、聖書では "天国のパン"、"天国のトウモロコシ"、"天使の食べ物"、"霊肉 "とも呼ばれています。
マンナとは何か 聖書の記述
- 出エジプト記16:14 - " 露が蒸発すると、霜のように細かい薄片状の物質が地面を覆った。"
- 出エジプト記16:31 - コリアンダーの実のように白く、蜂蜜のような味でした」。
- 民数記11：7 - "マナは小さなコリアンダーの種のようで、ガムの樹脂のような淡い黄色をしていた。"
マナの歴史と由来
ユダヤの民がエジプトを脱出し紅海を渡って間もなく、持ってきた食料が底をつき、奴隷だったころのおいしい食事を思い出して不平を言い始めた。
神はモーセに、民のために天からパンを降らせると告げられた。 その晩、ウズラがやってきてキャンプを覆い尽くし、民は鳥を殺してその肉を食べた。 翌朝、露が蒸発すると、白いものが地を覆った。 聖書によると、マナはコリアンダーシードのように白く、蜂蜜で作ったウエハースのように味があり、細かい薄片であるという。
モーセは、毎日一人当たり1オメル（約2クォート分）を集めるように指示した。 一部の人々が余分に取っておこうとすると、虫食いになって台無しになった。
マナは6日間連続で現れ、翌日の安息日には現れないので、金曜日には2倍の量を集めることになっていた。 しかし、安息日用に取っておいた分は腐ることはなかった。
人々はマナを集めた後、手挽きや臼で砕いて粉にし、鍋で煮て平たい餅にした。 この餅はオリーブ油で焼いた菓子のような味だった（民数11：8）。
しかし、タマリスクは6月から7月にかけて出現するもので、一朝一夕に腐敗するものではありません。
神様はモーセに、砂漠で主が民をどのように養われたかを後世に伝えるために、マナの壺をとっておくように言われました。 アロンは壺に1オメルのマナを詰め、契約の箱の中で、十戒のタブレットの前に置きました。
関連項目: 狼の民俗学・伝説・神話出エジプト記によると、ユダヤ人は40年間毎日マナを食べていたそうですが、奇跡的にヨシュアと民がカナンの国境まで来て約束の地の食べ物を食べると、翌日から天のマナが止まり、それっきりだったそうです。
関連項目: ヨモギは聖書に載っているのか？聖書の中のパン
パンは、古代の主食であったことから、聖書の中で繰り返し登場する生命の象徴である。
その1000年以上後、イエス・キリストは「5,000人の食事」でマナの奇跡を繰り返した。 イエスに従う群衆が「荒野」にいたため、イエスが数個のパンを、皆が食べきるまで増やした。
主の祈り」にあるイエスの「我らの日用の糧を今日も与えたまえ」という言葉は、マナのことであり、ユダヤ人が砂漠で行ったように、肉体的な必要を一日ずつ満たしてくれる神を信頼することを意味していると考える学者もいます。
キリストは、「天からのまことのパン」（ヨハネ6：32）、「神のパン」（ヨハネ6：33）、「命のパン」（ヨハネ6：35、48）、ヨハネ6：51と頻繁に自身をパンと呼んでいた：
"私は天から降ってきた生きたパンである。 だれでもこのパンを食べれば、永遠に生きる。 このパンは私の肉であり、世のいのちのために与える。"（NIV)今日、ほとんどのキリスト教会では、最後の晩餐（マタイ26:26）でイエスが信者に命じたように、参加者が何らかの形でパンを食べる聖餐式（主の晩餐）を行っています。
マナの最後の記述は、黙示録2章17節にあります。「打ち勝つ者には、隠れたマナの一部を与えよう...」この節の解釈の一つは、この世の荒野をさまよう私たちに、キリストが霊的な栄養（隠れたマナ）を与えてくれるというものです。
聖書における「マナ」の言及
出エジプト記16：31-35、民数記11：6-9、申命記8：3、16、ヨシュア記5：12、ネヘミヤ記9：20、詩篇78：24、ジョン6：31、49、58、ヘブル9：4、啓示2：17。
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