Sommario
Che cos'è la chiesa? La chiesa è un edificio? È il luogo in cui i credenti si riuniscono per adorare? O la chiesa è il popolo - i credenti che seguono Cristo? Il modo in cui comprendiamo e percepiamo la chiesa è un fattore importante per determinare il modo in cui viviamo la nostra fede. Ai fini di questo studio, considereremo la chiesa nel contesto della "chiesa cristiana", che è un concetto del Nuovo Testamento.
Gesù è stato la prima persona a menzionare la Chiesa
Simon Pietro rispose: "Tu sei il Cristo, il Figlio del Dio vivente" e Gesù gli rispose: "Beato te, Simone Bar-Jonah, perché non te l'ha rivelato la carne e il sangue, ma il Padre mio che è nei cieli. E io ti dico che tu sei Pietro e su questa pietra edificherò la mia chiesa e le porte degli inferi non prevarranno contro di essa" (Matteo 16:16-18, ESV).
Alcune denominazioni cristiane, come la Chiesa cattolica, interpretano questo versetto nel senso che Pietro è la roccia su cui è stata fondata la Chiesa, e per questo motivo Pietro è considerato il primo Papa. Tuttavia, i protestanti, così come altre denominazioni cristiane, intendono questo versetto in modo diverso.
Anche se molti credono che Gesù abbia annotato il significato del nome di Pietro qui come roccia Gesù si riferiva piuttosto alla dichiarazione di Pietro: "Tu sei il Cristo, il Figlio del Dio vivente". la roccia Come Pietro, chiunque confessi Gesù Cristo come Signore è un membro della Chiesa.
Definizione di Chiesa nel Nuovo Testamento
La parola "chiesa" è citata più di 100 volte nel Nuovo Testamento ed è tradotta dal termine greco ekklesia La chiesa del Nuovo Testamento è un corpo di credenti che è stato chiamato fuori dal mondo da Dio per vivere come suo popolo sotto l'autorità di Gesù Cristo:
Dio ha posto tutte le cose sotto l'autorità di Cristo e lo ha costituito capo di tutte le cose a vantaggio della chiesa; e la chiesa è il suo corpo; essa è resa piena e completa da Cristo, che riempie di sé ogni cosa in ogni luogo" (Efesini 1:22-23, NLT).Questo gruppo di credenti o "corpo di Cristo" è iniziato negli Atti 2 il giorno di Pentecoste attraverso l'opera dello Spirito Santo e continuerà a formarsi fino al giorno del rapimento della Chiesa.
Una persona diventa membro della Chiesa semplicemente esercitando la fede in Gesù Cristo come Signore e Salvatore.
La Chiesa locale contro la Chiesa universale
La chiesa locale è definita come un'assemblea locale di credenti o una congregazione che si riunisce fisicamente per il culto, la comunione, l'insegnamento, la preghiera e l'incoraggiamento nella fede (Ebrei 10:25). A livello di chiesa locale, possiamo vivere in relazione con altri credenti: spezziamo il pane insieme (Santa Cena), preghiamo gli uni per gli altri, insegniamo e facciamo discepoli, ci rafforziamo e ci incoraggiamo a vicenda.un altro.
Allo stesso tempo, tutti i credenti sono membri della Chiesa universale, che è composta da ogni singola persona che ha esercitato la fede in Gesù Cristo per la salvezza, compresi i membri di ogni corpo di chiesa locale in tutta la terra:
Tutti infatti siamo stati battezzati da un solo Spirito per formare un solo corpo - Giudei o Gentili, schiavi o liberi - e a tutti è stato dato un solo Spirito da bere" (1 Corinzi 12:13, NIV).Il popolo di Dio è la Chiesa
Il fondatore del movimento delle chiese domestiche in Inghilterra, il canonico Ernest Southcott, ha definito la chiesa nel modo migliore:
"Il momento più sacro del servizio religioso è quello in cui il popolo di Dio - rafforzato dalla predicazione e dai sacramenti - esce dalla porta della chiesa per andare nel mondo ad essere la chiesa. Noi non andiamo in chiesa; noi siamo la chiesa".La chiesa, quindi, non è un luogo, non è l'edificio, non è il luogo e non è la denominazione. Il popolo di Dio che è in Cristo Gesù è la chiesa.
Guarda anche: Significato delle carte della spada nei tarocchiLo scopo della Chiesa
Lo scopo della chiesa è triplice. La chiesa si riunisce (assembra) per portare ogni membro alla maturità spirituale (Efesini 4:13). La chiesa si spinge (si disperde) per diffondere l'amore di Cristo e il messaggio del Vangelo ai non credenti nel mondo (Matteo 28:18-20). Questo è il Grande Mandato, andare nel mondo e fare discepoli. Quindi, lo scopo della chiesaè quello di servire i credenti e miscredenti.
Guarda anche: Cosa avrebbe mangiato Gesù? La dieta di Gesù nella BibbiaLa Chiesa, sia in senso universale che locale, è importante perché è il veicolo principale attraverso il quale Dio realizza i suoi scopi sulla terra. La Chiesa è il corpo di Cristo - il suo cuore, la sua bocca, le sue mani e i suoi piedi - che si rivolge al mondo:
Ora voi siete il corpo di Cristo e ognuno di voi ne fa parte. (1 Corinzi 12:27, NIV)La Chiesa è il popolo del Regno di Dio, la Chiesa è la Sposa di Cristo:
Mariti, amate le vostre mogli, come Cristo ha amato la chiesa e ha dato se stesso per lei per renderla santa, purificandola con il lavacro dell'acqua mediante la parola. Egli ha fatto questo per presentare a sé la chiesa nello splendore, senza macchia né ruga o altro, ma santa e irreprensibile (Efesini 5:25-27).Lo scopo supremo della Chiesa è amare e adorare Dio attraverso Gesù Cristo e farlo conoscere in tutto il mondo.
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