教会在新约中的定义和意义

教会是什么？ 教会是一座建筑吗？ 教会是信徒聚集敬拜的地方吗？ 还是教会是人--跟随基督的信徒？ 我们如何理解和认识教会是决定我们如何活出信仰的一个重要因素。 为了这项研究的目的，我们将在 "基督教会 "的背景下看待教会，这是一个新约的概念。

耶稣是第一个提到教会的人

西门彼得回答说："你是基督，是永生神的儿子。"耶稣回答说："西门巴约拿，你是有福的！因为这事不是属血肉的启示你，乃是我在天上的父启示你。 我告诉你，你是彼得，我要把我的教会建立在这磐石上，地狱的门不能胜过它。 (马太福音16,16-18, ESV)

一些基督教教派，如天主教会，对这节经文的解释是，彼得是教会建立的磐石，因此，彼得被认为是第一位教皇。 然而，新教徒以及其他基督教教派对这节经文的理解不同。

尽管许多人认为耶稣在这里注意到彼得的名字的含义是 岩石 相反，耶稣指的是彼得的声明："你是基督，是永生神的儿子。"这种信仰的承认是 岩石 就像彼得一样，每一个承认耶稣基督是主的人都是教会的成员，教会就建立在这上面。

新约圣经中的教会定义

在新约中，"教会 "这个词被提到了100多次。 它是从希腊语中翻译过来的 Ekklesia 新约教会是一个由信徒组成的团体，他们被神从世界中呼召出来，作为他的子民生活在耶稣基督的权威之下：

这群信徒或 "基督的身体 "在使徒行传第二章五旬节通过圣灵的工作开始，并将继续形成，直到教会被提的那一天。

一个人只要对耶稣基督作为主和救主行使信心，就能成为教会的成员。

地方教会与世界教会

地方教会的定义是由信徒或会众组成的地方性集会，他们为了敬拜、团契、教导、祷告和信仰上的鼓励而聚集在一起（希伯来书10:25）。 在地方教会层面，我们可以与其他信徒建立关系--我们一起掰饼（圣餐），我们互相祷告，教导和造就门徒，加强并鼓励彼此另一个。

同时，所有信徒都是普世教会的成员。 普世教会是由每一个在耶稣基督里行使了信仰以获得救赎的人组成的，包括地球上每个地方教会机构的成员：

神的子民就是教会

英国家庭教会运动的创始人欧内斯特-索斯考特（Canon Ernest Southcott）对教会做了最好的定义：

因此，教会不是一个地方。 它不是建筑，不是地点，也不是教派。 在基督耶稣里的神的子民就是教会。

教会的目的

教会的目的有三个方面：教会为了使每个成员的灵性成熟而聚集（聚会）（以弗所书4:13）。 教会伸出手来（分散），将基督的爱和福音信息传播给世界上的非信徒（马太福音28:18-20）。 这就是大使命，到世界上去，使人作门徒。 因此，教会的目的是是为了向信徒们传道 和 不信教的人。

教会，无论是在普遍意义上还是在地方意义上，都很重要，因为它是上帝在地上实现其目的的主要工具。 教会是基督的身体--他的心、他的嘴、他的手和脚--向世界伸出：

教会是神国的子民。 教会是基督的新妇：

教会的最高目的是通过耶稣基督来爱和敬拜上帝，并使他在全世界得到认可。