Per què els catòlics resen als sants? (I ho haurien de fer?)

Com tots els cristians, els catòlics creuen en la vida després de la mort. Però a diferència d'alguns cristians que creuen que la divisió entre la nostra vida aquí a la terra i la vida dels que han mort i han anat al cel és insalvable, els catòlics creuen que la nostra relació amb els nostres companys cristians no acaba amb la mort. La pregària catòlica als sants és un reconeixement d'aquesta comunió contínua.

La comunió dels sants

Com a catòlics, creiem que la nostra vida no acaba amb la mort, sinó que simplement canvia. Els que han viscut una bona vida i han mort en la fe de Crist participaran, com ens diu la Bíblia, de la seva resurrecció.

Mentre vivim junts a la terra com a cristians, estem en comunió, o unitat, els uns amb els altres. Però aquesta comunió no s'acaba quan un de nosaltres mor. Creiem que els sants, els cristians del cel, romanen en comunió amb els que estem a la terra. Anomenem a això la Comunió dels Sants, i és un article de fe en tots els credos cristiàs des del Credo dels Apòstols en endavant.

Per què els catòlics resen als sants?

Però què té a veure la Comunió dels Sants amb la pregària als sants? Tot. Quan ens trobem amb problemes a la nostra vida, sovint demanem als amics o familiars que preguin per nosaltres. Això no vol dir, és clar, que no puguem pregar per nosaltres mateixos. Els demanem les seves oracions encara que nosaltres també estem pregant, perquè creiem en el poder de l'oració.Sabem que Déu escolta les seves oracions tant com les nostres, i volem que el màxim de veus possible li demanin que ens ajudi en el nostre moment de necessitat.

Però els sants i els àngels del cel estan davant de Déu i també li ofereixen les seves oracions. I com que creiem en la Comunió dels Sants, podem demanar als sants que preguin per nosaltres, de la mateixa manera que ho demanem als nostres amics i familiars. I quan fem aquesta petició per a la seva intercessió, la fem en forma d'oració.

Els catòlics haurien de resar als sants?

Aquí és on la gent comença a tenir una mica de problemes per entendre què estan fent els catòlics quan preguem als sants. Molts cristians no catòlics creuen que és incorrecte resar als sants, afirmant que totes les oracions s'han de dirigir només a Déu. Alguns catòlics, responent a aquesta crítica i no entenent què vol dir realment la pregària, declaren que els catòlics no preguem a els sants; només preguem amb ells. Tanmateix, el llenguatge tradicional de l'Església sempre ha estat que els catòlics resen a els sants, i amb una bona raó: l'oració és simplement una forma de comunicació. L'oració és simplement una petició d'ajuda. L'ús més antic en anglès reflecteix això: tots hem sentit línies de, per exemple, Shakespeare, en què una persona diu a una altra "Pray thee..." (o "Prithee", una contracció de "Pray thee") i després fa una petició.

Això és tot el que estem fent quan preguem als sants.

Quina diferència hi ha entre l'oració i l'adoració?

Aleshores, per què la confusió, tant entre els no catòlics com entre alguns catòlics, sobre què significa realment l'oració als sants? Sorgeix perquè ambdós grups confonen l'oració amb l'adoració.

L'adoració veritable (en oposició a la veneració o l'honor) és de fet només a Déu, i mai no hauríem d'adorar l'home ni cap altra criatura, sinó només Déu. Però si bé el culte pot prendre la forma de l'oració, com a la missa i les altres litúrgies de l'Església, no tota l'oració és adoració. Quan preguem als sants, simplement estem demanant als sants que ens ajudin, pregant a Déu en nom nostre, com ho demanem als nostres amics i familiars, o agraint als sants que ja ho hagin fet.