Por que os católicos rezan aos santos? (E deberían?)

Como todos os cristiáns, os católicos cren na vida despois da morte. Pero a diferenza dalgúns cristiáns que cren que a división entre a nosa vida aquí na terra e a vida dos que morreron e foron ao ceo é insalvable, os católicos cren que a nosa relación cos nosos compañeiros cristiáns non remata coa morte. A oración católica aos santos é un recoñecemento desta comuñón continua.

A comuñón dos santos

Como católicos, cremos que a nosa vida non acaba coa morte, senón que simplemente cambia. Os que viviron boas vidas e morreron na fe de Cristo participarán, como nos di a Biblia, da súa resurrección.

Mentres vivimos xuntos na terra como cristiáns, estamos en comuñón, ou unidade, uns cos outros. Pero esa comuñón non remata cando un de nós morre. Cremos que os santos, os cristiáns do ceo, permanecen en comuñón cos que estamos na terra. Chamámoslle a Comunión dos Santos, e é un artigo de fe en todos os credos cristiáns desde o Credo dos Apóstolos.

Por que os católicos rezan aos santos?

Pero que ten que ver a Comuñón dos Santos con rezar aos santos? Todo. Cando temos problemas nas nosas vidas, frecuentemente pedimos aos amigos ou familiares que recen por nós. Iso non significa, por suposto, que non poidamos rezar por nós mesmos. Pedímoslles as súas oracións aínda que nós tamén esteamos rezando, porque cremos no poder da oración.Sabemos que Deus escoita as súas oracións igual que as nosas, e queremos que o maior número posible de voces lle pidan que nos axude no momento de necesidade.

Pero os santos e os anxos do ceo están diante de Deus e tamén lle ofrecen as súas oracións. E xa que cremos na Comuñón dos Santos, podemos pedirlles aos santos que recen por nós, do mesmo xeito que pedimos aos nosos amigos e familiares que o fagan. E cando facemos tal petición para a súa intercesión, facémola en forma de oración.

Os católicos deberían rezar aos santos?

Aquí é onde a xente comeza a ter un pequeno problema para entender o que están a facer os católicos cando rezamos aos santos. Moitos cristiáns non católicos cren que está mal rezar aos santos, afirmando que todas as oracións deben ser dirixidas só a Deus. Algúns católicos, respondendo a esta crítica e non entendendo o que realmente significa a oración, declaran que os católicos non rezamos a os santos; só rezamos con eles. Con todo, a linguaxe tradicional da Igrexa sempre foi que os católicos rezan a os santos, e con razón: a oración é simplemente unha forma de comunicación. A oración é simplemente unha petición de axuda. O uso máis antigo en inglés reflicte isto: todos escoitamos liñas de, por exemplo, Shakespeare, nas que unha persoa di a outra "Pray thee..." (ou "Prithee", unha contracción de "Pray thee") e despois fai unha solicitude.

Iso é todo o que facemos cando rezamos aos santos.

Cal é a diferenza entre a oración e a adoración?

Entón, por que a confusión, tanto entre os non católicos como entre algúns católicos, sobre o que realmente significa a oración aos santos? Xorde porque ambos os grupos confunden a oración coa adoración.

A verdadeira adoración (en oposición á veneración ou á honra) realmente pertence só a Deus, e nunca debemos adorar ao home nin a ningunha outra criatura, senón só a Deus. Pero aínda que o culto pode tomar a forma de oración, como na misa e nas outras liturxias da Igrexa, non toda a oración é adoración. Cando rezamos aos santos, simplemente estamos pedindo aos santos que nos axuden, rezando a Deus no noso nome, igual que lle pedimos aos nosos amigos e familiares que o fagan, ou agradecendo aos santos que xa o fixeran.